何玉霜道：“听彭老之言，那江堂是教主最亲信的人了？”
　　彭长家道：“不错。”
　　何玉霜道：“在他口中可以问出天皇教主不少隐秘吧？”
　　彭长家道：“我一直有个怀疑，咱们天皇教中的实权，恐怕早已操在江堂的手中，教主只不过是一个名义，至少，两人是一个分权而治的局面。”
　　何玉霜怔了一怔，道：“你是说，江堂副教主，已取代了教主的地位吗？”
　　彭长家道：“老朽实有这样的想法，不过，也并非全无根据。”
　　何玉霜道：“愿闻高论。”
　　彭长家道：“当年和教主，同时闯荡江湖的，一共七人，目下还活着的只有三个。”
　　何玉霜道：“哪三个人？”
　　彭长家道：“教主、江堂，和我三个人。”
　　何玉霜道：“算起来，你是仅余的元老之一了。”
　　彭长家道：“论资格我早该弄个副教主干干了，但我有自知之明，如若我干了副教主，只怕已活不到现在了，七个人，死了四个，留下两个最能干的人，和一个最差的人活着，这中间，不完全是靠运气吧！”
　　何玉霜沉吟了一阵，道：“你可否说清楚一些。”
　　彭长家道：“明白点说，这中间有着很大的智慧，江堂够强，强的可以和教主分庭抗礼，所以，他可以没有事情的，我安于现状，苟安于总巡主的职位，明哲保身，没有人会顾虑我，所以，我也可以活下去，极刚极柔，都可以一样无伤。”
　　何玉霜道：“看不出来，你原来是这样一个大智若愚的人。”
　　彭长家道：“如我锋芒太露，此刻尸骨早寒。”
　　何玉霜道：“这几年来，我在义父身侧，总没有听他提到过你。”
　　彭长家笑一笑，道：“因为，我是那么微不足道，最好他们想不起我，我的职务，使我用不曾参与教中的机密，就算有机会参与，我也从不提什么主张意见。”
　　何玉霜道：“看来，你是个很狡猾的人。”
　　彭长家道：“可以这么说，狡滑和智谋，本就是一体两面的叫法，但姑娘是否知道，我对此事，付出的代价。”
　　何玉霜道：“愿闻其详。”
　　彭长家道：“我的资质并不太差，这些年来，我也有很多的机会，求登更高一层的进境，但我放弃了，我一直不让自己的武功，有什么特殊的成就，就这样的平庸，才保下了自己的性命。”
　　何玉霜道：“原来，你如此的老谋深算。”
　　彭长家道：“我自知武功无法保护自己的安全时，只好用点心机了。”
　　何玉霜道：“你的事不用再谈了，我想多了解一些江堂的事。”
　　彭长家道：“说气度、威严，也许江堂还不如教主，但如论智略雄图，江堂计决不在教主之下，一山并容二虎，岂是一件简单的事情？”
　　何玉霜沉吟了一阵，道：“你说的也有道理。”
　　白天平道：“玉霜，对令尊令堂被害一事，是否还有些疑问呢？”
　　何玉霜道：“我希望多了解一些内情，白兄，我义父养育了我十几年，要我一旦和他翻脸成仇，是问等重大的事，我不能有一点疏忽，也不能有一点大意。”
　　彭长家道：“姑娘还有什么疑问，只管请问，老朽知无不答。”
　　何玉霜道：“彭老知道护教二老的底细吧？”
　　彭长家道：“这个么？略知一二。”
　　何玉霜道：“护教二老，何时加入了天皇教，他们是什么身份？”
　　彭长家道：“护教二老出现于天皇教，不过十年左右，但他们的来历，却一直是一件很大的隐秘，除了教主之外，大概无人清楚他们的来龙去脉。”
　　何玉霜道：“如是江副教主真的能和教主分庭抗礼，单是护教二老的力量，就可以把江堂置于死地了，对吗？”
　　彭长家沉吟了一阵，道：“姑娘问的是，护教二老诚然武功高强，不过，江堂掌握了教中大部分的杀手、新锐。”
　　何玉霜道：“果真如此，教主更应该除了他才是，怎能纵容于他，由他坐大。”
　　彭长家道：“双方实力，大小不同时，小的一方，必为大的一方吞噬，但如双方的实力很接近时，这就会保持了个微妙的共同均衡，因为，双方心中都明白，没有一举击溃对方的把握，勉强出手，可能会两败俱伤。”
　　何玉霜道：“彭老，你说江堂掌握了天皇教中的杀手和新锐，但不知有何凭据？”
　　彭长家道：“姑娘，此事天皇教中有地位的人，心中都很明白，江堂是专以训练杀手的负责人，而且，训练出来之后，也就由他的亲信掌握、运用……”语声微微一顿，接道：
　　“你常常和江副教主接近吧？”
　　何玉霜道：“我见过他很多次，每次，他都很和蔼，看上去，也很仁慈。”
　　彭长家道：“这不只是姑娘的看法，天皇教中不知内情的人，都是这样的看法，尤其是近几年来，天皇教中人，凡是见到江堂的人，无不觉着他很仁慈。”