万寿山沉吟了一阵，道：“年来咱们退了保，也未必能够平安过关了。”
　　林成方道：“既是已经惹火上了身，倒不如硬撑下去。”
　　万寿山道：“好！就这么决定，咱们把斩情女保到徐州。”
　　这几句话说得声音很大，似乎是有意让斩情女等全都听到。
　　篷车又向前行去。
　　行约四五里路，到了一座一岔路口。
　　一排四个人，站在路中，挡住了去路。
　　林成方距离四人三丈处，一勒马缓，健马停了下来。
　　章明也跟着下了马，缓缓迎了上去。
　　林成方举动很文静，缓缓取下马鞍上挂的长剑，迎了上去。
　　章明走得很慢，一直拿眼瞄着林成方，保持着适当的距离。
　　双方距离六七尺左右，停了下来。
　　章明一抱拳，道：“四位是……”
　　站在左首的一个，冷冷答道：“湘北四怪……”
　　章明道：“久仰久仰。”
　　左首大汉道：“不用客套，各位已经连闯了数道拦截，足见高明，但不知对咱们兄弟，如何开销……”
　　林成方缓步越过了章明，接道：“四位可是劫镖的？”
　　一面目光转动，打量了四人一眼。
　　四个人，都穿着墨色的衣服，但却用着不同的兵刃。
　　两个人佩刀，两个施用的软鞭。
　　四个人的年风，约在三十四五至四十之间。
　　林成方瞧出了这四人都是具有一身内外兼修的武功，但却无法知晓四人的身分。
　　也许章明知道，但他去忘记告诉了林成方。
　　为首黑衣人道：“不错，咱们如若不是想劫镖，怎会站在大道上吃灰、喝风？”
　　林成方点点头，道：“这就是了，敝局已经见识过了几道拦截的高人。”为首黑衣人道：“所以，我们没有轻视你，阁下准备动手呢？还是交出斩情女来？”
　　林成方心中暗道：“无论如何，应该先知道他们姓名才行，总不能糊糊涂涂地打一仗。”
　　心中念转，口中笑道：“宝通镖局，小店小号，人手不多，自然在江湖上，也没有什么名气了。”
　　左首黑衣人道：“很多人都低估了贵局，贵局这一点，不论能否闯过十道拦截，都将是名动江湖了。”
　　林成方道：“四位都是大有来历的人，又何苦和我们为难？”
　　为首黑衣人哈哈一笑道：“阁下，实在是很会说话，何不干脆了当地问我们姓名？
　　转了这么大一个圈子，我相信，你不认识我们。”
　　林成方道：“兄弟眼拙，兄弟眼拙。”
　　为首黑衣人道：“襄阳四杰，剩下没有听说过吧？”
　　林成方确然没有听说过，但却不得不抱拳一礼，道：“久仰，久仰。”
　　为首黑衣人轻轻吁一口气，道：“我们四兄弟，练过一种全搏之术，叫做‘鞭中刀阵’，在江湖道，也算稍有名气，你可颅尽贵局的实力，和我们一点。”
　　林成方道：“敝局店小人少，能动手，也不过三两个，我姓林的是打旗的先上，接四位此阵就是。”
　　为首黑衣人点了点头，道：“好！”
　　一抬腕，佩刀出鞘。
　　四个黑衣人，依序亮出了兵刃。
　　老大、老三，施用长刀，老二、老四，各抖一条十三节亮银软鞭。
　　林成方看四人脸上一团正气，急急摇手，道：“慢来，慢来。”
　　为首的黑衣人，已然挥刀摆阵，闻言停下，道：“阁下，还有什么话说？”
　　林成方道：“不错，兄弟心中有些疑问，必得先问个明白，咱们才能动手。”
　　为首黑衣人道：“你请说。”
　　林成方道：“襄阳四杰，不是绿林道中人吧？”
　　黑衣人道：“宋鸿保四兄弟，还有一点清名。”
　　林成方道：“既是侠人中人，为什么出手劫镖，就不怕伤你们四兄弟的清誉吗？”
　　宋鸿保冷笑一声，道：“阁下是明知故问了，你们保的什么镖，用不着宋某人点破，那是人人得而诛之的女妖，我们四兄弟受人之邀，为民除害，有何不可？”
　　林成方点点头道：“这么说来，你们和斩情女，也是全无过节了？”
　　宋鸿保道：“没有，完全是除害之行。”
　　林成方道：“宋兄，不论斩情女在江湖上的声誉如何？我们已经接下了这趟镖，就不管如何也得保到徐州，斩情女在江湖时日很久，急也不在一时。”
　　宋鸿保摇摇头，道：“不行，我们应邀除害而来，并非只有我们兄弟四人，就算我们答应了，别人也不会答允。”
　　林成方道：“那是别人的事了。”
　　宋鸿保道：“我们兄弟如不出手，别人擒获了斩情女，岂不是对我们是一种讥讽。”