败事老人道：“话虽如此，但你自认比戚戚老头儿如何？等会假如当真遇上那魔头，说不得，咱们还得把多年来未用的联手招儿再使一遍，或许才不致落败。”
　　阴婆婆冷哼一声，未再开口。
　　刹时，银牛冲上山顶。
　　但他们放眼看时，山顶上却空荡荡并无“铁面乌爪”的踪影，只在地上发现几把遗弃的长剑，以及几滩腐臭难闻的尸水而已。
　　败事老人夫妇掠下银牛，华韩二女也飘离了鹿背，四人在山顶上遍寻一番，竟无所得。
　　韩茜茜目不转睛望著地上几滩尸水，惊催地道：“这些是什么东西？”
　　华倩倩道：“一定是天赐哥哥曾在这里跟铁面乌爪的党羽遭遇，这些尸水，正是铁面乌爪手下下人的尸体，被毒药腐化成的。”
　　韩茜茜心里一阵颤抖，道：“华家姐姐，你看这些死尸中，会不会有天赐哥哥和张家姊姊呢？”
　　华倩倩骇然而惊，讶然道：“这个………倒很难说………。”
　　败事老人喝道：“胡说，天赐人中之龙，又不是短命之像，铁面乌爪怎能害得了他？”
　　韩茜茜道：“那么，他和张家姊姊又到那里去了呢？”
　　这一问，败事老人也觉难以回答，只得挥挥手，道：“再找一找，或许他们追赶铁面乌爪去了，附近必有暗记留下来。”
　　四人又各处细细寻了一遍，依然未能发现什么。
　　华苍元也气嘘嘘赶到，帮同细查，终无所见。
　　不过，“秦州一君”华苍元却是老谋深算之辇，品度山上形势，沉吟半晌，却道：“依老夫看来，罗贤侄在这里遭遇强敌，这是不容置疑的事了，但若说他和张姑娘夫妇都已被害，那却还没有积极的证据，一个人尸体可以腐化，难道连身上换带的东西，也会一件不留下来吗？譬如说兵刃或金属饰物之类………。”
　　败事老人连连点头道：“有理！有理！可是，你再想想，他们如果没有遇害，怎的又不见了人影呢？”
　　“秦州一君”华苍元道：“唯一可使人相信的，是他们虽未被害，却已被强敌所制，或许敌人已经掳了他们远走高飞，所以了留下银牛，独返堡中送讯。”
　　这番推论，极是有理，败事老人口虽不言，心里却暗暗焦急。
　　韩茜茜惊呼道：“如果真如华伯伯说的那就太可怕了，天赐哥哥和铁面乌爪已经势不两立，要是落在他们手中，岂不糟糕！”
　　败事老人道：“如今也说不得许多，咱们既然相信他还未被害，不论那贼人掳他到那儿，我老头子舍了这条命，也誓必去救他们同来。”
　　阴婆婆道：“说的是，可是天涯海角，茫茫人海，又到那儿去寻去找？”
　　华苍元道：“这事一时也急不来，不如回堡中，大家细细想个方法出来，方为妥当。”
　　败事老人见留此无益，只得答应，华韩二女既急又悲，早已没有主意，五个人垂头丧气离了山顶，默默循旧路，仍向华家堡而同。
　　一路上，韩茜茜泪水不干，华倩倩也悲蹙难禁，败事老人夫妇各怀著沉重的心事，谁也无心开口，华苍元默默盘算，也无话可说。
　　这是一个悲哀而沉静的行列，除了偶尔一声银牛的哀鸣，却替这原已凄凉的人们心中，更加几分彷徨和不安。
　　他们来时唯-不快，归途中，却连银牛和巨鹿都拖著沉重的步子，每一举蹄，全像有千斤重一样。
　　行到“散渡河”口，天色已经薄暮了。
　　当他们缓缓走近“华家岭”，败事老人偶一抬头，却见岭后泛起一阵红光，映著夕阳，份外显目。
　　他微感一惊，便道：“华兄，你著，那发红光的地方，可就是贵堡？”
　　华苍元正低头推敲罗天赐的可能遭遇，闻声抬目一望，顿时骇然惊呼起来！
　　“呀！不好！那正是华家堡的方向，咱们快上岭去看看。”
　　说著，早已当先催马，奔上岭头。
　　待他们奔到华家岭上，举目张望，一个个全吓得目瞪口呆，说不出话来。
　　原来岭下华家堡中，此时一片火光，房舍城垣，全都陷在一片火海之中。
　　“秦州一君”华苍元大叫一声，策马如飞，直向山下泻去，败事老人夫妇和韩华二女忙也跟踪疾追。
　　片刻，他们奔到“华家堡”外，迎面已是火势滔天，连进堡的道路也烧断了。
　　华苍元急得老泪纵横，在马上不住地捏拳搓掌，道：“老天！老天！这是怎么一回事啊？可怜我一生心血，竟然毁于一旦。”
　　华倩倩也道：“爹爹，事情太蹊跷了，咱们午后虽开的时候，堡里还是好好的，怎会半日工夫，竟已烧得片瓦无存？”
　　败事老人怒吼道：“这一定是人有意纵火，你们看，那没还有死尸……。”
　　华苍元望去，果然在火场近处，躺著七八具尸体。
　　他也顾不得火舌灼人，腾身而起，冒火突烟冲进堡去，到了近前，才著出那几具死尸果然是被人用重手法击中要害而死，其中两三人，正穿著华家铁骑队的制服。