初夏的夜是闷热的，大地一片沉静。
　　在甘肃会川县附近，那宽广的官道上，正有一个老汉在无声无息地走着，他的步子很大，但走的却很慢，好像是在月下漫步，但又像是个错过宿头的行客。
　　只听他嘴里喃喃地念道：“沉沙谷……沉沙谷。”
　　路旁直立着两排白杨树，它们长长的影子，投在官道上，偶而随风摇动。这人却很古怪，专拣那有光处走，逢到树影便一跳而过，但嘴巴却仍不停地蠕动着，似乎觉得很好玩似的。
　　突然，远处传来一声清晰而漫长的笑声，他迟疑了一会儿，他想：这是一个绝顶高手得意时的欢笑啊，唉！我又何尝不是天下第一，但我的欢乐都去了哪儿呢？
　　然后，他又听到了一个熟悉的声音骂道：“姓张的，有本领就别夹着尾巴跑！”
　　他本能地望向声音传来之处，那儿只是长满野草的原野，再远些，是黑漆漆的一片。
　　他更踌躇了。最后，仿佛是下了很大决心似地，一摆头，往前再走，一面自言自语道：“往者已矣，来者犹可追，我任厉说什么也要昨日死今日生，红脚盆里再翻身，重新活一遍。”
　　说着，又情有不甘似地补充给自己听道：“不过，和那全真门下之战，老头子也义不容辞。啊！对了，我还是得去找老大商量商量。”
　　说着，一拍脑袋，大步往发声处奔去。
　　正当他起身时，暗中又传来那张大哥的笑声道：“风老头，不害羞，我念长斋可从不偷吃油，说洗手武林就绝不跟你们动手，哪像你们啊，是寡妇再嫁——半瓶子醋加半瓶子油。”
　　那风伦气得啊啊怪叫，两个人转眼就跑得无影无踪，连一声一息都听不到了。
　　这时，在另一条路上，有两个人正以绝顶轻功疾驰，闻声略为一怔，左首穿文土衣的那个笑着对另一人兑：“二哥，又是那疯老头儿在作怪。”
　　原来这两人正是陆介和何摩。
　　陆介身形不停地对何摩道：“他们这乱吼乱闹，别把‘蛇形令主’给吓跑才好。”
　　何摩道：“正是。二哥，我们得快点才行。”
　　说着，他们两人更施出全身能为，疾如两缕轻烟。
　　在他们身后十多丈处的树上，原先睡着一白衣的女子，这时刚被骂声吵醒不久，话只听到一半，望着他们的背影道：“好个蛇形令主，总算被姑娘给碰上了，算你晦气！”
　　她轻快地跳下树枝，也施展轻功追了下去。
　　就在适才任厉所走的那条官道上，和他向背的方向，正有三骑舍命地奔着，中间那人，听到笑骂之音，脸色顿时一变，向另外两骑下令道：“梁老弟快把灵芝草交给令狐护法，我独个儿去找个人，你们可先回总舵，记住，千万小心，这东西是教主要的，你仔细着办就好了。”
　　说着一勒马缰，那骏马训练有素，蓦地止步，前蹄高举打了几个转，消去那前冲的力量，然后他一转马头，奔上一条岔道。
　　那姓梁的正是风雷手梁超，他领了这白三光白老护法的言语，自去找令狐真不提。
　　再说在这官道旁的白杨树上，正有一人快加猿猴似地在树上跳跃前进。他显然是在追踪白三光他们，走到那岔路前，他犹疑了一下，也折上岔路，连跳边说道：“你白三光走到天边，我就跟到天边，我查汝安到要让武林朋友看看蛇形令主的真面目。”
　　不一会儿，他的身形又消失在黑暗的树丛中。
　　于是，这时在那平直的大路上，前后己有四拨夜行人。
　　何摩和陆介一马当先，那神秘的白衣女郎追蹑在后，而白三光快骑刚从岔道转到路上，离他们有半里多路，而查汝安亦在他数十来丈之后。
　　这四批人的脚下，都是何等了得，不过一盏茶的时间，已自奔出一里多地。
　　何摩轻声对陆介道：“这天全教会川分舵便在前面十数丈的山坳子里。”
　　陆介点了点头道：“三弟，你上右面的岗子，我往左。”
　　只见前面不远处，官道绕过了一座土丘，那小丘也不甚高，不过三十来丈，而和另一座小丘围成了个拗子，开口甚狭，拗子里早就没了灯火，乌黑的令人害怕。
　　这地方的形势本就十分闭塞，寻常过路人根本不会加以注意。而居然被何摩查出天全教分舵是安柜在此。
　　何摩有心想看看陆介的轻功，究竟胜过自己多少，闻言略一沉吟，便拧身向右，直扑那山顶上去。
　　他这施展崆峒神功，自是不凡，竟比飞鸟还快，何摩再看看对山的陆介，身影虽仅依稀可辨，但已比他早到了两步。
　　何摩不由叹了口气，凭自己这天分和努力，竟仍比出道较晚的陆二哥还差了一大截，也难怪全真派能掌天下武林之牛耳了。
　　陆介登上了山顶，一跃而上一颗大树，伏身树叶之中，察看坳子里的情形，但见黑得伸手不见五指。
　　他心想这防备甚松，可能是从没出过乱子，否则这两座山丘上，岂会连一道卡子都没有？
　　陆介和何摩不约而同地从两面包抄而下，哪知脚才踏到谷底，猛听到四周吠声大起。
　　一条极为凶猛的獒犬，乘陆介尚未站稳脚跟，便一扑而上，陆介见它来势凶猛，忙旁移一步，以极端迅速的手法，一掌劈在那巨大的勃子上，只听得鸣的一声惨吼，那壮得像头小牛似的獒犬，竟直挺挺地死在地上。