第十七章　随波逐流
　　大巫师不是别人，他就是埃瑞尔。
　　是他在对迪克·桑德说话，他这身奇形怪状的巫师服，掩盖了他的真面目。
　　迪克·桑德身体还没有复原，拜蒂柯特表兄在旁边扶着他，大狗丁克在一边趴着。
　　惠尔顿夫人恢复了知觉：
　　“是你！迪克，是你啊！”
　　年轻的见习水手刚站起来，惠尔顿夫人已经把他拉到自己跟前，小亚克也不停地抚摸着迪克·桑德。
　　“啊，我的好朋友迪克，好朋友迪克！”小亚克叫着。
　　小亚克一转身，对埃瑞尔说：
　　“嘿，我真的没认出你来！”
　　“噢，你瞧，这儿，画得好棒！”埃瑞尔一边擦去画在胸口上的花纹，一边说。
　　“你太难看了！”小亚克说。
　　“那当然，我是魔鬼，魔鬼能好看吗？”
　　“埃瑞尔！”惠尔顿夫人感激地叫了一声，同时向这位正直的黑人伸出了手。
　　“他把你救出来了，就像他那次救我一样，尽管他一直不愿意承认我是靠他才得救的。”迪克·桑德说。
　　“得救，不，没有，我们现在还没有真正得救！”埃瑞尔说，“还有，如果没有拜蒂柯特先生来告诉我们，你在什么地方，惠尔顿夫人，那我们可就一点办法也没有了！”
　　你大概已经猜到了，5 天以前，那个扑到拜蒂柯特身上的庞然大物，就是埃瑞尔。
　　当时，拜蒂柯特表兄为了追他那个宝贝萤光虫，从商行大院钻出来，一路扑打着萤光虫，一下子走出了两英里。
　　没有这个意外，迪克·桑德、埃瑞尔都无法知道惠尔顿夫人被藏在什么地方；自然，埃瑞尔也就不会穿上大巫师的怪礼服，去卡索塔冒险了。
　　小船在狭窄的河道中疾速漂流，埃瑞尔利用这个机会，讲了他从宽扎河兵营逃出来以后的经历。
　　他曾偷偷地跟着惠尔顿夫人和小亚克乘坐的“椅坦塌”，后来又找到了大狗丁克，他和丁克一起来到了卡索塔近郊。
　　他让丁克带上纸条儿，告诉了迪克·桑德、惠尔顿夫人当时的情况。
　　意外地见到拜蒂柯特表兄以后，他曾想办法要钻进商行经理处，可是不行，因为防卫得比以前要严密得多。
　　最后，他终于找到了这么一个好机会，从很难对付的约瑟·安东尼奥·阿菲斯手里把惠尔顿夫人给抢救了出来。
　　他说的“好机会”是这样的：这天，一个走乡串镇的大巫师，就是卡索塔土著女王莫阿娜正焦急地等待着的那个著名的大巫师，正好从埃瑞尔所在的树林中经过。
　　埃瑞尔每天都在这儿守望、观察着过往行人，寻找着可能的机会。
　　这下可好了，他跳出去逮住了大巫师，抢了他的道具，剥下他的衣服，用几根藤条把他绑在一棵树底下，藤条系得太结实了，就是大王波尔兄弟（19 世纪美国魔术家兄弟）一起来，也未必能解开。
　　尔后，他按照大巫师的样子，在自己身上画了花纹，一丝不苟地装成了大巫师。
　　当然，他的成功主要还是因为有卡索塔人从女王到平民人人皆有的迷信。
　　埃瑞尔的叙述中，没有提到迪克·桑德。
　　“哎，迪克，你是怎么回事？”惠尔顿夫人问。
　　“我，唉！惭愧，怎么说呢？
　　“在生命的最后一刻，我想到的是你，是小亚克……
　　“我当时想把绑我的绳子磨断，可是，白费力气……
　　“水漫过了头顶，我失去了知觉……
　　“我醒过来的时候，发现自己躺在河岸上的一个土洞里，洞外长满了纸莎草，埃瑞尔蹲在我身边，正想尽一切办法救我！”“应该如此，因为我是巫师！我会治病、还会祈雨求晴，还有捉鬼送神、算命卜运……”埃瑞尔笑着说。
　　惠尔顿夫人也笑了：
　　“埃瑞尔，告诉我，你是怎么把迪克救出来的？”
　　“他是我救的吗？夫人。
　　“河水也可能把绑着他的那根木桩冲断呀！在半夜里，河水又把他和那根柱子一块冲了过来，我把他解下来，接到那个洞里，他已经淹得半死了！
　　“不过，另一种方法也不难。
　　“趁着夜色，爬到那些给土著王殉葬的死人中间，到了墓坑当中，等一决堤放水，马上从两道流水的中间跑过去，费点力气用手一拔，把那根柱子和我们的船长，一起都拔了出来！
　　“这点儿事，没什么了不起的，谁也能这么干一下。就是拜蒂柯特先生，他也会这么做的。
　　“丁克也行，没问题，为什么不说是丁克干的呢？”
　　丁克这时轻轻地叫了几声，原来是小亚克正抱着大狗的头，亲热呢！
　　听见埃瑞尔说的最后一句话，小亚克马上问大狗：
　　“丁克，是你救了迪克吗？”
　　雅克一边说，一边抱着丁克的脑袋摇晃：
　　“你们看，丁克说不是它！
　　“埃瑞尔，不是它！”
　　他又问大狗：
　　“丁克，是埃瑞尔救了咱们的船长吗？”
　　雅克抱着丁克的脑袋，上下点了几次。
　　“它说是你，埃瑞尔！是你！就是你！”
　　“噢，我的好朋友，这可不对呀，你不是答应要为我保密吗，丁克？”埃瑞尔抚摸着大狗光滑的皮毛。
　　是的，事实的确如此。