梅任放匆匆吃了饭便离开，云飞烟每到一个地方便化装一次，因此梅任放亦没有思疑被人跟踪。
　　到了次日的下午，梅任放专找荒僻的小路，路上难得见到一个行人，云飞烟怕引起他思疑，只得远远地跟着。
　　黄昏之后，梅任放找了棵枝叶茂盛的大树，飞身跃上，藏身树上。
　　云飞烟亦连忙伏在一丛野草后，野草高可及膝，云飞烟蹲下刚好把她遮住。
　　天色渐暗，路上已没有行人。
　　梅任放飞身下树，跟着展开轻功向前急驰。
　　云飞烟也同时窜出，赶了三十里路，前头出现一座村庄，一幢幢的村屋几乎一幢连着一幢，看来这村庄人口还不少。
　　梅任放在这些村屋之间左穿右插，熟悉无比，黑夜中像一具幽灵般迅疾而又飘忽。
　　未几前面出现一座大庄院，梅任放双肩稍耸，拔身翻过墙头。
　　云飞烟躲在黑暗中，一动不动，过了二盏热茶工夫，她拾起几块石块抛入围墙，只一霎，墙内传出一阵阵的呼喝声，跟着灯光亮起，谅是庄内的人已被惊醒。
　　倏地传来一声呼叫声，跟着一个黑影凌空冲起，半空一折，射出墙外。
　　梅任放足不沾地，几个起落便已离开村庄。
　　而云飞烟反而跃入了围墙之内。
　　腊月廿一日，夜。
　　北风怒号，天上连一颗星也不见。
　　守在落马村附近一带的李鹰手下，人人冷得直打冷颤，却不敢离开自己的岗位一步。
　　三更的梆子声传来不久后，江岸上出现了一个黑点，这黑点来得极快，只一霎已能清楚地看出是个人影。
　　人影又再停在大树下。
　　不一会儿，江上传来一声水声。
　　再过盏茶工夫，岸上射出一团绿色的烟花。
　　烟花在半空中洒下满丙星雨，绿色的烟花刚灭，远处五里外的天空中又洒下了一团紫色的烟花……
　　天色刚亮，李鹰已出现在梅庄之前。
　　天虽亮，但整个天际都笼着一团灰蒙蒙之色，看情形又快下起雪来。
　　李鹰的脸色与天空一样阴霾，他踟蹰了一下才走向大门。“我要见梅庄主！”
　　李鹰坐在小厅里等了好一阵，才见梅任放进来，脸上带着倦意，他强打精神，打了个哈哈：“李老鹰，什么事累你大清早就来扰人！”
　　李鹰看了他一眼，脸上神色异常古怪。
　　梅任放一怔，“到底是什么事？老应的事？”
　　李鹰不言不语，默默地装了一袋烟，使劲地抽吸起来。
　　这气氛可使梅任放有点受不住，“老鹰，是不是老应真的出了漏子？”他见李鹰不答，赶紧再说一局：“即使如此，看在他多年为武林同道做不少善事的份上，你也该遮掩一二，‘九尾妖狐’池萍的事查清了没有？”
　　李鹰倏地一口烟往他喷去。
　　梅任放脸色一变，猛觉鼻头一酥，打了个喷嚏，他不禁怒道：“李神捕的名头虽大，也吓不倒梅某人，你这是不把梅某看在眼中！”一长身站了起来，猛地又再打了个喷嚏，梅任放更怒，欲拂袖而去。
　　“且慢！”声音透着几分冰冷，“李某只是想知道一下，你今天早上有没有去游过水而已。”
　　梅任放脚步一止，霍地转过身来，怒道：“你这是什么意思？”
　　李鹰站起身，缓缓地道：“可惜，真可惜！晚节不保！盛名之累……唉！”
　　梅任放神色一变，涩声道：“你说谁晚节不保？”
　　“梅兄，请你检查一下，你的衣袖里面有没有一点用朱砂点过的红斑？”李鹰转过身去。
　　梅任放身子无风自动，一捋衣袖，把袖口翻起，果然有个金钱般大小的红斑，刹那一股寒意自他心底升起，禁不住连打几个冷颤。
　　李鹰回过头来，道：“这是我吩咐手下在十七日夜趁你离开时加上去的。”
　　梅任放脸色一变，迅即平复，沉声说道：“老鹰，你在开什么玩笑？这红斑是梅某不小心沾上的！”
　　李鹰亦是脸色一沉，转过身来，沉声道：“谁跟你开玩笑？腊月十九日你去了哪里？霍家庄霍家大院！”
　　梅任放脸如死灰，一下子跌坐椅上。
　　李鹰双目炯炯注视着他。
　　梅任放手脚冰凉，好像跌落冰窖般，过了一会儿才定过神来，犹自强辩道：“梅某不知你说些什么，你可问问我家人，梅某这几天可没出过大门一步。”
　　李鹰冷笑一声：“何必经过大门？你书房底下另有门户。”伸手自身上摸出一包油纸包，抛落几上，油纸散开，露出一套水衣。“这是你的行当。”
　　梅任放脸色一变，默默不语。
　　“你的一切我已清清楚楚，之所以不在当场捉你，只是顾及你的面子，也念在你这二十年来倒也做了不少善事，活人无数。”李鹰顿了一顿，声音转厉：“可是杀人终要偿命，否则天理何存，公道何在？”