李鹰略一欠身，“不敢。”
　　秦雪岭心头一震，“李神捕之名，听闻已久。社稷在李前辈等人的打扫下，鬼魅不现，玉宇澄清。晚辈不胜钦佩！”
　　李鹰冷冷地说道：“我听不惯这种话！”
　　秦雪岭大感尴尬，幸好此时梅任放又介绍了一个老者：“这是‘及时雨’应阳天，应大侠！”
　　秦雪岭忙道：“应大侠之名，小可更是如雷贯耳！”
　　再下依次是江南霹雳堂堂主秦烈，武当派掌教师弟雪灵子，五虎断魂刀的彭公志，“中州大侠”崔一山，“风云刀”古逸飘，“断魂枪”麦浩等人，无一不是声名显赫之辈。
　　秦雪岭能得与他们同席，自然是又惊又喜；而秦烈及彭公志却面有不悦之色。秦雪岭亦难免有几分拘束。
　　从黄昏到二更群豪都已喝得半醉。
　　梅任放突然宣布今年例外，开放内宅的后花园，众人大声欢叫。
　　内宅临汉水，风景幽美，梅任放因为妻妾不喜酬酢及热闹，特别扩建了这个地方使妻妾及媳妇能静居。
　　当下众人穿宅过舍，走了好一阵才到达后花园。
　　此地建了不少亭阁水榭，水榭直伸入汉水河中二三丈。
　　月里欣赏河景，另有一番风味。
　　水榭之下停泊了不少快艇，江三妹拉着秦雪岭的衣袖，道：“我们去划艇，在艇上赏月更有风味。”
　　秦雪岭道：“多谢江女侠美意，在下约了朋友在宜城相见，迟去怕过了期！”
　　江三妹道：“宜城离此不过百里水路，待小妹送你一程，不是小妹自夸，小妹的水上功夫在这一带可有点名气！”
　　秦雪岭亦有点意动，道：“麻烦姑娘，在下怎生过意得去？”
　　“你怎样如此婆婆妈妈！”江三妹瞟了他一眼，“先前看你还像个男子汉！”
　　“如此待在下先向令舅辞别！”秦雪岭把情况对梅任放说了。
　　梅任放沉吟了一下，道：“老朽邀秦少侠到来，本意招待你几天，不过既然秦少侠有事在身，老朽亦不敢勉强，日后有空希望能携同令友同来，老朽对‘江北四秀’心仪已久，渴望能见上一面！”
　　秦雪岭连忙谦虚几句，并与其他几位坐在水榭中谈天的前辈一一辞别，这才同江三妹跃下小艇。
　　江三妹解下绳索，双桨一荡，小艇便窜出一丈。
　　秦雪岭脱口道：“姑娘果然好功夫！”
　　江二妹得意地笑笑，有意卖弄，双桨运劲如飞，眨眼小艇已在江心。
　　秦雪岭抬头一望，明月千里，人间一切都似披上银装。
　　江边小榭树木倒影在水中，晚风吹来，粼粼的水波，仿佛千万条银蛇钻动。江中升起一层薄薄的水气轻雾，更如置身仙境。
　　秦雪岭禁不住脱口赞道：“秦某过了二十四个中秋，以今夜的月色最美！”
　　江三妹一笑，道：“是不？我没骗你吧？我们慢慢欣赏一下再放舟南下如何？”
　　“好！”秦雪岭心神俱醉，“在下宁愿让朋友骂声失信，也要把这美景品味一下！”
　　小艇“款乃”一声，横舟江中。
　　秦雪岭及江三妹放舟五六丈之后，其他人亦纷纷下艇，趁着月色漫游江上。
　　晚风吹来，令人酒意一醒。
　　梅任放道：“可惜老朽已老，否则也学他们……哈哈！”
　　再谈笑一阵，“及时雨”应阳天起身辞别。
　　彭公志说道：“老应，什么事这样急？”
　　应阳天含笑道：“老朽确有事，急欲南下。哈哈，我们这些老家伙身子都还硬朗得很，他日还怕没有相聚之机会？”
　　众人都失声笑出来。
　　雪灵子道：“应施主越来越乐观了，几时到武当把这窍门教与贫道？”
　　应阳天道：“牛鼻子，你是身在福中不知福啊！老朽一生四处奔波，真不知多羡慕你！”
　　“中州大侠”崔一山截口道：“老应，你这奔波可是为别人的，依我看这可比牛马子整天在武当山上打坐静坐好上千万倍！”
　　雪灵子脸上一热，苦笑一声，也不以为忤。
　　梅任放道：“应老弟若要去，老哥哥也不敢阻止，谁不知你急公好施，此去说不定又可活人无数，老哥哥若阻你，岂非失德！”
　　在这些人之中，梅任放与应阳天感情最好。
　　笑声中，应阳天飘身上了一只小舟。
　　应阳天小舟刚滑出二丈，梅任放道：“老朽也要告罪……咳，嘻嘻嘻，拙荆那里得去敷衍一下！”
　　“风云刀”古逸飘又高又瘦，此时一阵大笑，好似风中的竹竿。“想不到你也是有季常之癖的！”
　　“断魂枪”麦浩接口道：“莫非你也有此癖？”
　　古逸飘老脸一热，讪讪一笑。
　　秦烈笑道：“老古是因找到一个知己，才如此高兴！”
　　梅任放道：“老朽甚少在家，每年除了中秋之外，其他节日在家的也很少，拙荆颇有意见，故此……”
　　古逸飘挥手道：“得啦，多年老友，难道你不在，我们便会客气起来吗？还不是照样的吃喝谈笑！”
　　李鹰把在口中咀嚼的月饼咽下，“老古说得对，你自去吧！”他跟他们并不很熟，不过总算过了几面。
　　梅任放道：“如此老朽吩咐金总管来相陪！”
　　“断魂枪”麦浩忙道：“不必，那小子的嘴脸老朽看了就气，好像是吃他的，喝他的。上次，他陪老朽喝酒，我喝一壶，他就皱一下眉头……”
　　秦烈哈哈大笑，“对，那小子我亦颇觉讨厌，你另外吩咐一个小厮来吧，免得酒喝光，我们得自己去取。”
　　梅任放连声答应，“如此，明早我们在大厅再相聚。”
　　举步走出水榭。