端木盛“哦”了一声：“贵庄对这点规定很严吗？”
　　“犯者，轻者断一掌，重者斩双臂！”
　　端木盛心头一懔，想不到熊家之家规竟如此严厉，忙把话岔开：“也许是晚辈看错了！”
　　熊震南脸色这才稍霁，道：“贤侄请到外面喝茶！”
　　端木盛连忙又道：“关于晚辈表妹的事……”
　　熊震南截口道：“这件事已成过去，小夫妻闹几句口角也是有的，何必弄至……咳，反正现在犬子已死，说这些话也属多余，让他们自个在泉下解决吧！”
　　端木盛本来想向熊震南要求到红花小楼观察一下，但熊震南这么一说，他倒也不好再开口了呀。
　　这一夜，端木盛等人自然是在青竹山过夜。
　　端木盛三番四次要夜探红花小楼，但都忍住了。
　　次日是大殓之期，法师做了法事，便把熊雄盖上棺，全庄上下数十人都戴孝礼送葬。
　　哀乐的笙管不停地响着，棺后的人群却默默地移动着。
　　端木盛看得出庄中的人不分男女老幼全都十分悲伤，看来他们对青竹山庄的少庄主都有一份极深的感情，也许老庄主及少庄主都对他们不错吧！
　　沉默的人群走过庄门，拐北而行。
　　秋风忽烈，吹得风尘蔽天，气氛更形萧煞，不知谁先饮泣起来，接着便像瘟疫般迅速在沉默的人群中蔓延开来，饮泣之声此起彼落，人群不再沉默了。
　　端木盛目光一瞥，见丫环小青就在不远之处，他把步子加急，与她并肩而行。
　　小青抬头一望，睁着一双充满诧异的大眼睛看了他一眼，眼皮一动，两颗晶莹的泪珠便沿腮淌下，那模样另有一番美态，端木盛心神一荡，连忙把目光拿开。
　　人龙终于停住，棺材升落墓穴中，堆好了土，便是竖立墓碑，笙管锣鼓又再响起，香烛金纸烟灰随风飘送，送葬的人依次上前冥拜。
　　落日黄昏，风吹野草动，不知是今日的秋风特别萧杀，还是什么原因，人群却觉得有一点寒意。
　　暮色四合，烟灰未尽，林中回归的宿鸟啁啾乱叫，气氛更妖异恐怖，众人心头都是一片沉重。
　　香烛金纸都已成灰烬，饮泣之声仍然未绝，呜咽的声音似乎向苍天哭诉不平。
　　端木盛的信心逐渐崩溃，因为熊家的亲友，甚至是下人脸上都是一片悲伤，这肯定是熊雄平日为人十分平易，下人们对他都有莫大的好感。
　　一个对待下人如此好的人？他怎会陷害自己的妻子？人龙又再移动了，向来路游动。
　　去时心头沉重，走得很慢，归来之时，还是寸步难行，饮泣之声似乎更盛，郊外的山风也未能吹散。
　　回到青竹山庄，已是掌灯时分，这一夜，青竹山庄自然仍有法事，一干亲友也仍留在庄上。
　　端木盛未曾去勘察那两根大红柱子，始终不能心息。
　　晚饭过后，山庄一片寂静，四周虫声啾啾，夜风吹来了一片乌云，把月亮遮住，大地更形黑暗，端木盛心头一动，决定夜探红花小楼。
　　熊震南尚留在大厅堂里，这是最佳的时机了。端木盛假装浏览夜景的样子，沿着花园的石板小径向红花小楼走去。
　　疏密有致的竹似忠心耿耿的黑衣卫士般守护在小楼四周。
　　端木盛一颗心没来由地沉重起来，他行动更加小心，刚转过一丛青竹，忽然有人影迎面而来。
　　端木盛心头一跳，连忙止步。
　　那人沉声道：“端木捕头，敝上有事请你回去商量一件事！”
　　端木盛认出是楚管家的声音，忙道：“在下吃了饭出来散步一下！”
　　“哦？”楚凌一边带路，一边道：“端木捕头不先通知一声，这样很容易引起误会的！”
　　“哦？会引起什么误会？”
　　“敝庄看似毫无防守，事实上设了很多暗岗！刚才便是有人通知楚某，楚某才赶来找着端木捕头的！”
　　端木盛心头一沉，料不到自己的行动竟一直在人家监视之下！
　　他一时之间竟说不出话来。半晌才嚅嚅地道：“原来如此！幸而在下亦没有做过什么过份的事！”
　　楚管家轻轻一笑，听不出他这笑声的含意。
　　端木盛心头一动，急走两步，与楚管家并肩而行。
　　“管家自小长于此，对这里一草一木当能了如指掌？”
　　楚凌淡淡地道：“这个自然。”
　　“咳，不知令公子是否也在庄上？”
　　“楚某不孝，只有一个女儿，并没有儿子！”
　　“哦——，”端木盛便不再开口，他本希望能在他身上挖点楚六七的事来，但他既然没有儿子也不可再问了。
　　“端木捕头问这些做什么？”
　　“在下随便问问而已。嗯，管家的亲戚可曾来此探望你？”
　　“楚家世代为熊之奴，没有其他亲友！”