斗室之内，两丈见方，一张梨木方桌，三张高背梨木椅，四壁各插着一枝儿臂般粗的蜡烛，夜风自气孔中吹了进来，烛光摇晃，忽明忽暗，气氛有点阴森恐怖。
　　这是雄踞长江南北水路的“大江堂”总舵的地下密室，通常只有三个堂主才能进来，无数的大江堂堂规、计划及一切重大决定，都在这密室内制订！
　　烛光照在端坐商背梨木椅上的三个壮年汉子的脸上，也是忽阴忽阳，使本来已甚难看的脸色看来更加令人心悸，也更费人深思难测，他们心中在盘算些什么？
　　三人如泥塑雕像般，一动不动，只有墙上及地上的投影不断地晃动，初看上去有点像幽灵在窥探。
　　坐在正中的是大堂主“皓首蛟龙”铁凌威，一张酱紫色的脸长满短戟般锋利的胡须，双眉斜飞，虎目圆睁，神色十分吓人。
　　左手边坐的是老二“百变蛇王”姚百变，脸色青白，身材瘦削，像是被酒色淘空了身子一般。
　　右手那位便是三堂主“锦衣蟹王”莫朝天，一颗尖细的脑袋，短颈圆身。一双小眼睛黑多白少，骨碌碌地转动，看样子十足是个出点子、献策谋的货色。
　　良久，只听“皓首蛟龙”铁凌威道：“这次算了吧，希望二弟以后别再这样妄为了，否则只怕堂里的积蓄也会山崩！”
　　老三“锦衣蟹王”拉拉衣袂，尖细的脑袋一阵摇晃，道：“大哥说得不错，二哥你这样做不把堂内兄弟放在眼中，也不把大哥放在心上。”
　　姚百变脸色一变，更是白得似墙上的白灰，冷笑了一声：“老三，你就只会吹拍老大的马屁！我们三兄弟自从接掌这大江堂之后，我什么时候出力少过你俩人？大哥娶妻生子，一家的费用岂不也是从堂中的库房支去花用的？老三你呢？你那个姘头花得难道也少？你的钱不也是从堂中取去的？难道是你那姘头自个带来倒贴的？”
　　他目光瞥一瞥铁凌威，道：“小弟只不过在分舵取了点钱，而且也不是小弟我自个花用的。”
　　莫朝天白脸上红至脖子，尖声道：“只取了一点？你前前后后取了多少只怕只有你才知道！”
　　姚百变冷笑道：“我用的再多也不可能比你多！”
　　铁凌威眉头一扬，喝道：“老二，你太放肆了！这些年来你嫖赌饮吃玩得还少？花的钱还不多？”
　　姚百变在他积威之下，心头一吓把嘴巴边的话咽了下去，半晌才道：“这次小弟取的真不多呀，小弟只不过想买个女人回来，省得到外面夜夜笙歌。”一顿，好像想到理由，声音大了很多说道：“大哥跟三弟都早有家了，难道我不能有？”
　　铁凌威干咳一声，道：“老二，你要娶妻只须说一声，做兄弟的岂会不通情理？再说，你怕分舵的兄弟看不过眼，便多取了一点来分派给他们，以塞悠悠众口，可是分舵的兄弟他们会怎样想？”
　　莫朝天接口道：“老二知道吗？他们都在闹起哄，闲言闲语颇能散涣人心，要是他们都像汉口分舵那样，三天五日便得到你一次赏赐，我们哪来这么多钱？”
　　姚百变轻声道：“他们平日流汗所求无非也是为钱，我们平日赏赐点给他们也应该的，而且这样子能提高他们的士气！”
　　铁凌威双眉一轩，沉声道：“老二，你说什么？你说得倒好听，要是老哥和三弟也学你这样子，堂里哪还有这么多钱给你胡花！”
　　姚百变噤若寒蝉，莫朝天嗤嗤冷笑。
　　斗室又再沉寂。
　　烛光摇曳，气氛才分诡异！
　　良久，莫朝天道：“二既然看法与我们不同，以小弟之见不如分伙，省得将来纠纷更多，也更难收拾！”
　　姚百变脸色一阵青白，尖声道：“老三，你这话是什么意思？想是要赶走我，哼哼，你算盘倒打得响！”
　　莫朝天神色不变，冷冷地道：“小弟也是为大家着想，与其将来反目，不如现在分手，多少还保留一点兄弟的情义！二哥若要创基业，小弟必鼎力从旁协助，大江堂上下亦会念着你往日之情，助二哥一臂之力！”
　　姚百变怒极反笑，阴声道：“老三你这司马昭之心，路人皆知，若要分手，也希望你另创基业，届时，愚兄也会尽力助一臂之力，为何要我脱离大江堂？”他原话奉回，跟莫朝天针锋相对。
　　不过，莫朝天城府深沉，闻言并未发怒，只是尖声地道：“小弟是为二哥着想，二哥若要小弟离开，小弟怎敢多说一句？不过，大哥只怕也再不能容你像以前那般胡乱！若要大哥也离开，把大江堂拱手送给二哥，这岂不是痴人说梦话！你文材武功、德望威信怎及得大哥万一？说到对大江堂的贡献，你跟大哥一比，也无疑是萤火比之皓月！”
　　姚百变脸色青白得吓人，半晌才喘了一口气，说：“我早知你不是东西！今日算我认栽，就辞去二堂主之职，不过，以我所料，不出三年只怕连大哥也无立足之地！”
　　莫朝天怒道：“我如何不是东西？只怕你没安着好心，故意挑拨我与大哥之感情！”
　　姚百变冷笑一声：“这话本应由我先说，只是你嘴快心毒抢先了一步！”
　　莫朝天拿眼瞥了铁凌威一下，道：“大哥，你看二哥他……”
　　“住口！”铁凌威提起酒壶替各人斟了满满的一杯，道：“我们自家兄弟说这种话岂不令人心凉？要是传了出去，堂中兄弟会怎样想法，来，愚兄敬你们一杯！”说罢仰起脖子一饮而尽。
　　莫朝天道：“多谢大哥教诲！”也是一口把酒干了。