这种说话口气的强硬，已经是强弩之未了。
　　李玄鹦微笑道：“这是轻如飞灰的谣言，单凭谣言，还不能引起武天洪的一笑；人要是为谣言而奔忙，那算个什么？大总管说对不对？”
　　柳松廷被挖苦得气都透不过来，到底此人光棍，点点头斩钉截铁地道：“好吧！十五天之后，在下再来拜访，下次再来，不是画道儿了断，就是负荆陪罪，两者必居其一！告辞了！”
　　柳颂廷刚说完，李玄鹦已经自顾自坐下，拿起针线做活，柳颂廷三人，也扬长而去。
　　天色黑后，约摸起更之时，人报九山王李步青，领着四个人奔这“牛耳山”来了。
　　李玄鹦此时，刚吃完晚饭出来，在这片空场上，土木工匠们，都已天黑停工休息，只剩一片空场，四周堆积着一排一排的砖瓦，像一道断断续续的城墙，和无数巨型木材，又像一道险关之内，堆积的“雷木炮石”……
　　只听远远马蹄声，疾奔而近，用耳仔细辨别，是六匹马的马蹄声音，不是五匹。
　　李玄鹦的祥麟剑，不在身上，埋藏在木场地，一堆刨花之内，她走近那刨花堆，准备在万一危急这时，好向刨花堆中把剑抽出来。
　　六匹马蹄声，疾奔到三四十丈之内，其中似有一匹马，忽然停止，剩下五匹马蹄声，疾奔到面前。
　　老练的绿林巨魁，往往如此，到了敌人范围，先留下一两个极强的高手，隐伏在后面接应，这一套，李玄鹦如何不懂？她知道九山王李步青，留下一人一马，在三四十丈之外，她此刻心中，把敌人埋伏之处记在心上，心在猛烈拼斗之时，埋伏的敌人，放出歹毒的暗器。
　　她抬头用眼光四面扫射一周，心中想：玉蕊仙妃和玉玲珑也该回来了，此刻恐怕已经暗藏在附近。
　　又向工作场上看看，只剩寥寥七八个工匠，在看守着砖瓦木料，武天洪也在其中。
　　不知怎样，李玄鹦此次，心中微微感觉到有些胆寒，恍惚之间，似乎有一种不祥的预感！说是听到九山王李步青，心中有些怕吗？却也不是，上次当面对着野人王、黑魔姑、白骨夫人，毫无惧怯！
　　那次或许是因有海国三英、铁崖丈人、黎山老母，都在身后，胆子自然大些；此次则几乎是“举目无亲”的情形，自己落了单，单独对付李步青。想李步青二十年之前，犹然能和云鹤散人苦战一昼夜，二十年后的今天，武功又不知精进多少，凭自己一个不过二十岁的少女，挡得住吗？因此，她心中总似乎在看见，有凶兆的光影，在眼前闪来闪去。
　　一并排五人之马，勒缰停止——中间一个人，五十多岁，没有胡须，椭圆脸，面皮白白净净，五官端端正正，在威严庄重的气派中，另有一种清远飘逸的神韵，想此人在少年之时，必然是个美男子，如今虽然老了，依然不失为清秀的老者。
　　李玄鹦见了，心中暗暗称奇，想此人必定就是九山王李步青，看样子绝不像一个绿林大魁首，倒像一位饱学高官的巡抚大人，正气盎然，毫不见邪恶凶狠的气质，不知为什么要受赛渊明的利用。
　　其余左右两旁的四个人，却和中间老者，全然不同，全部都是一派横眉竖眼，杀气腾腾；那种犷悍野恶的凶相，虽然令人看不顺眼，却也显透出来武功的精深雄厚，每个人真正不愧为一个绿林霸主，那真要比天目双怪、九连猴魔、三尸神、欧阳霹雳那批人，威势气魄，强胜不知多几十倍，这才是真正够得上绿林豪杰！李玄鹦抢前一步，福一福，和平地问道：“是九山王老前辈吗？”
　　中间那清秀老者，略一拱手，答道：“正是，我就是李步青，劳你驾通报一声，我要见武天洪。”
　　李玄鹦道：“回禀前辈，武天洪到北京去了，不知前辈有什么指示？告诉小女子李玄鹦也行。”
　　九山王一愕，道：“你就是李玄鹦？”
　　李玄鹦福一福道：“是的。”
　　九山王点头笑道：“哦！你就是李玄鹦，倒不错，看你的气候，是可以在江湖上站得住脚啦。那么——”他向左指道：“隐藏在山石后面的是谁？使雁翎刀的？”
　　李玄鹦心中一惊，这九山王真是功力登峰造极了，自己毫未觉察左右有人，九山王却已看出来！她答道：“那是玉玲珑吴培秀。”
　　九山王在马上，闪电似的眼光，四面一看，忽然指着一个少年木匠，问李玄鹦道：“那小木匠，不是武天洪吗？要不是武天洪，谁有那么高的气候？”
　　这九山王的眼睛，何等锋锐厉害？武天洪化装成一个小木匠，正十分注意地敛气蕴神，不使功力外露，使任何人也看不出他会武功，然而九山王李步青，一眼就看破。
　　李玄鹦见武天洪被九山王看破了，心中大震，连忙红着脸福一福道：“前辈恕罪，这里正和赛渊明为敌；故此武天洪藏起身来，此刻赛渊明既然不在，叫他出来拜见吧。”
　　武天洪再也躲赖不过去，一闪身，来到九山王马前，躬身长揖道：“前辈恕罪，晚辈正是武天洪。”
　　九山王道：“赛渊明来了，你们怎么没有觉察出来？后面那一匹马上的不就是？我这次进关，虽然是赛渊明请来的，可是并不是为了替赛渊明效力而来，跟我来的这四位，也要看看中原的武功，会会中原的英雄。”九山王转面向一人笑道：“怎么样？正主儿金狻猊现身了，你想试试看？”
　　那人飞身下马，向武天洪一抱拳。厉声道：“小可山西省云中雁，草字郝绍桐，久仰武少侠，讨教几手。”