那正挥动一双流云水袖，酣斗白衣少女的水龙神靳六，适闻那阵连串响声，心头诧异不已。
　　旋见石中枢，一手抚着肩头，踉跄后退，更自一惊，当他在这稍一怔神之间，那空际响声又起，方待举步外窜，右肩头忽觉一凉。
　　接着，就是一阵火热，痛彻肺腑，同时，也被撞得速步后挫，离开当地数尺，始才稳定身形。
　　白衣少女，如此时随身跟进，定可取他一命，但当前情景，本来是敌众我寡，吉少凶多，今由于有人暗助，始才扭转危局，优劣易势，这已属十分侥幸。
　　又因两敌虽伤，却系出自外力，遂亦存心不来打此落水狗，忙回身说道：“蝉姐，快走。”
　　这两条白影，随即起身离去，几个纵落，已于昏黑暗中，转眼消失，临行，那白衣少女，还不禁向那暗器发射之处，瞟了两眼。
　　水龙神靳六，与石中枢两人，当即拔下肩头暗器一看，果是心目中所想象的那三元“响镖”，着实老大的一惊。
　　两人遂各自咬紧牙关，强忍剧痛，冲着暗器发射处，躬身禀告，道：“不知三帮主驾到，弟子等，有失迎候，尚祈恕罪！”
　　如此连呼数次，竟毫无反应，不禁又引起众人，一阵狐疑。
　　那个伏在暗中的夜行人见状，也不禁好笑。
　　靳六与石中枢两人，连呼数次，不见回应，以为是开罪了三帮主，心头更感不安，呆了一会之后，那石中枢，才低声说道：“六哥，这镖，确是嫫姆之物，但我知她，对这暗器，已经十年未用，也是事实，不过，照今晚发射此镖的手法看来，又好像似她。只有一点，令我怀疑的，就是出手时，没循例发话示警而已，我们一连禀告数次，竟不现身，是嗔我们不应追击这两女子吗？”
　　水龙神靳六，面带惨笑，说道：“三帮主的性情，怎样怪僻，我想，她也决不会当着外人，反而出手伤害自己门下。就是嗔怪我们，不应追这女子，也可现身相阻，何必如此，这其中定有蹊跷，我们不妨向那里，搜一搜看。”
　　石中枢说道：“使用此镖的，纵不是她，也是与她极其接近之人，我们还是不可大意，而且，他怎肯待在那儿，让你去搜？”
　　靳六说道：“我们今对这事，如要求个水落石出，必须派人，去趟武陵山，晋谒三帮主，一问便知，看究竟是谁，如此大胆，来伤我弟兄二人？”
　　石中枢说道：“你我均已负伤，自然不能亲往，如若派人，以谁较妥？”
　　靳六说道：“令妹，不是她的干女儿吗，就烦她辛苦一趟如何？”
　　石中枢说道：“我们也只好如此了！”
　　当下，星子山庄的诸弟子，一面听他两人讲话，一面七脚八手，忙着为他们敷药裹伤，随即悄无声息，向山下蜂拥而去。
　　这时，那藏在众人身后，一处岩隙中的宇文杰，才将身形一长，仰天轻轻吁了一口长气，跃出岩石。
　　就岩上蹲身一坐，将两肘抵着膝盖，双掌支颐，脑际里回想刚才从众人口中，片断听来的那些话语。
　　细加整理，据理推判，暗自忖道：“今晚石中枢，称那白衣少女之母，为青莲大师，白衣少女又称那青年道姑为蝉姊。证诸柳婆婆之言，那位道姑，莫非就是我所要寻找的，姨娘殷月蝉？只可惜，不知她们的住处。唉！由于刚才这两贼人，见镖失色，神情诧异，遂引起我一时好奇之心，想留将下来，探个究竟，没有跟踪追去，竟如此失之交臂？”
　　他深自抱怨不已，随又一想：“这也好，我既已获知使用响镖之人，乃三元帮的三帮主，料定，不是那为夫寻仇，杀害我双亲的荆三娘，还有谁？据适才两贼语气，马上就要派那石中玉姑娘，前往武陵山……不忙，我且守在前途要道相候，只追着她，一路同去，寻那仇人便了。”
　　他俯首寻思，至此，不觉精神一振，立起身形，仰天一声清啸，连星子山庄也不去了，遂飘落岩石，沿着山中小径，攀壁掠涧，一路向西扑来。
　　晨曦初上，凉风徐徐，显得秋高气爽，季节宜人。
　　连绵于鄂、赣边境的九节山脉，与幕阜山脉，虽横亘千里，但其北麓，却是自东而西的一条康庄大道。
　　清晨的太阳，仅爬出山头，还不过三竿，这条大道上，忽然由东边遥遥驰来一匹红胭脂马。
　　马上坐的，是个双十年华，一貌如花，肩插长剑，全身劲服的姑娘，只就这马不停蹄，绝尘而驰的情形看来，料其必定身有急事，才如此攒赶行程。
　　那姑娘策马急进，一踏上山坡，眼角忽觉黑影一晃，蓦见左首山麓林下，窜出一人，快得如一缕轻烟掠空，横过马前，一手扣住缰口。
　　那马受此一惊，不禁“希聿聿”一阵长嘶，前腿上掀，几乎人立而起，同时，被带得向左转了半圈，这才停止下来。
　　马上姑娘，见状大怒，当下娇叱一声，随手掣下肩头长剑，一招“云龙入海”，猛向马前那人当头点去。
　　不料，来人滑溜异常，一个旋步转身，只一晃，早已转到马右。
　　她一剑扎空，大吃一惊，流目右盼，不觉噫了一声，说道：“原来是你。”
　　她随即收剑回鞘，翻身落马，又说道：“商相公，你在我星子山庄作客，昨晚，怎的竟不辞而别，害得靳家珍和我们里里外外一番好找，难道是谁得罪了你，或者是我们招待不周？”