刁明抱拳说道：“请问何事，只要晚辈知道的，无不奉告。”
　　施中岳为免引起对方误会起见，乃设词说道：“在下欲追一个名叫宇文杰的人，不悉他是否还在贵处？”
　　刁明之与施中岳，根本就不相识，因他偌大年纪，才尊称一声老前辈，此乃一般江湖通套。
　　当下闻言，以为是又到了宇文杰的对头，心头暗自一喜，遂提高噪门，说道：“可惜，施老前辈来迟了一步，那厮已于昨日，丧生在立剑峰下，不过，有点蹊跷的是，并没发现他的尸体。”
　　施中岳见已无可再问，遂说道：“既然如此，也就罢了，在下亦不便多扰。”
　　他拱手告辞，转身来至坡前林下，对他那位乔装男子的爱女鸣玉，悄声说道：“杰哥儿坠岩一事，虽已证实，但由于没发现尸骸，究竟是否身死，现还是个谜，我们且到前面去看看，再说。”
　　他父女两人，又联骑循着淅川南下，一路寻来，仍漫无头绪，当晚，就在淅川县城，一家较大的客栈投宿了。
　　晚间，姑娘茶不思，饭不想，好像落魂失魄似的，只当灯发呆，痴坐不语。
　　施中岳由轻轻叹息，温语说道：“孩子，今日这事，我们的心意，已尽罢了，既然寻他不着，还是趁早回家吧。由于此次在京，耽搁的天数太多，恐你妈妈在家惦念。”
　　姑娘双圈一红，泪如抛豆，良久，才哽声说道：“万一杰兄有什么三长两短，扬州的家，女儿已是不想回去的了。”
　　施中岳闻言一怔，说道：“为什么？”
　　姑娘说道：“我还想在这一带，寻他三天，如果，他真已不在人世，女儿准备去武昌纸坊宇文家，为他守节。”
　　施中岳大惊，忙沉声说道：“这如何使得，你与他，不过是朋友的关系而已，纵然不幸，他已去世。念在生前友谊，吊唁一番即可，你一位未出阁的大姑娘，怎可如此越礼，就不怕贻讥亲族？”
　　姑娘说道：“爹爹，记得今春元宵，打擂比武，我们为的是什么？当时，你老虽未公开向他允婚。他亦因年幼，不知当面向你老求亲，但女儿的终身，确已对他心许，且那打擂招亲一事，谁人不知，那个不晓。何况，还有那汉镇双义镖局大镖主，青萍剑客翁一韦，乃他的忘年之交，至那新科翰林裘桂仙，更与他是通家之好。这均是证人，名正言顺，怕谁讥笑我来。”
　　施中岳见女儿说的，如此斩钉截铁，心中一时大急，说道：“你就料得宇文家，能接纳你吗？”
　　姑娘说道：“女儿当先去拜谒双义镖局翁老伯，请他伴我前去，那宇文家谁个敢不接纳？”
　　施中岳呵了一声，又说道：“我记起来了，那宇文家，除了杰儿本人之外，并没其他亲族嘛，你去了，又有何用？”
　　姑娘说道：“无人更好，进门即是宇文家主妇，谁敢刁难于我。”
　　施中岳至此，不禁重声叹息，说道：“你如立志要去为杰儿守节，我也不便过分阻拦，不过，应该随我先回家去一次，禀明你母之后，才行。”
　　姑娘说道：“女儿不孝，盼妈妈多多原谅，扬州的家，当然是要回的，不过，这是三年以后的事。”
　　他父女两人，灯前低语，不料，墙有风，壁有耳，竟为隔房的一位客人，听得清清楚楚，一句不遗。
　　那宇文杰离开外方山荀家，当晚，途经淅川县城，落店投宿，天一黑，即掩上房门，取出那伏魔剑法的天象四式，对灯研习，正聚精会神，领略经意之际，蓦听得隔房人语，口音好熟，不禁暗自一惊。
　　他一掌扇熄桌上灯光，于壁前默坐，倾耳静听。
　　良久，良久，听罢那阵父女对话之后，顿引起心头一阵辛酸，如流卷潮涌，直冲咽喉，双眼不禁潸然泪下。
　　他暗自忖道：“玉姐姐对我如此情深义重，实令人感动，我怎可辜负于她，应该前去一见，免其枉自为我惦念，才是。”
　　他心念一落，即起身前往，此时，脑际忽掠过柳婆婆，手持那两支响镖，对他说话的那阵情景来。
　　孩子，这个，就是那仇人，杀害你父亲的凶器，心头不禁一懔，惊得倒抽了一口凉气，连忙缩步回身，举掌击额，暗自责诘，道：“宇文杰呀，宇文杰，你奉命下山之后，迭经变患，历尽艰险，几度出死入生，究所为何来，怎可再滋于儿女私情，自误大事！”
　　他心念及此，随即轻轻一叹，又想道：“眼前只有暂请玉姐姐，为我受点委屈，候我手刃亲仇之后，再向她赔罪罢了。”
　　他意志一决，遂又燃起灯亮，揣上剑谱，佩妥长剑，整罢包裹，向桌上放了一锭银子，作为房钱饭资。
　　然后，熄灯外出，随手带上房门，立身院中，不禁向隔房，回盼了两眼，喟然一声轻叹，即飞身上屋，悄悄离去。
　　鄂东滕家堡，位于大别山脉东端，在地理上，虽说那里地处边陲，交通不便，但却是一条由豫南、鄂北，直趋赣、皖两省的捷径。
　　尤以一般江湖豪客，武林人士，喜走这条路。
　　当地民性骠勇，武风特盛，无论男女，于六岁时，即送上武学，最低限度，必须练武六年，始可各凭志愿就业。
　　甚至有浸淫此道，终身不辍者，亦为数颇多。