凌空一跃，立即由那株大树上，枝不摇，叶不颤，飞身上了院中那前面一座高楼的屋顶。
　　他上次，暗随傅雨霞来过此间，会见容家三位姑娘，是由这屋里出来的，料定这楼房，必是她们的香闺。
　　他先到左首房檐，使了个珍珠倒挂帘，凝神向窗门贴耳一听，房内寂无声息，显然已没人。
　　再到其它各房，依式一探，都寂无人声。
　　他双足勾住屋帘，又来个“珠球卷帘”式，极轻巧的推开中间楼厅窗门，翻身跃入，先后向各房房门，伸手一摸，都已上锁。
　　再闪至楼门口，飘身下楼，落在底层，已知右首前后两房是万圣刀夫妇儿女的寝室，左首是客房和书斋。
　　他仍由楼上前窗，翻身上屋，反手扣上窗门，又来到后进楼房。
　　他轻巧而仔细的先后向上下、前后、左右各窗前，贴耳一听，发现楼下右首房间，仅住有一人。
　　听他睡觉的鼻息，苍老而软弱，似个高年人在内，这高年人，想是那容太公无疑。
　　其余各房，全是空的。
　　这中间院落里两旁厢房，尽皆鼾声呼呼，想是些家人仆妇们的寝室。
　　后院有丛翠竹，竹林深处，却是厨房、厕所。
　　他又闪至前院一看。
　　院门附近两旁，也是些牛栏、马厩、农具房间、粮食仓库等。
　　暗自忖道：“奇怪呀，他家里三位姑娘，哪里去啦？”
　　心念未已，忽听得远处，传来一阵急促的犬吠声。
　　他连忙闪身上了院边的一株大树，刚一伏身，蓦地里，由左边墙头，落下一条人影，身形苗条，似个女子。
　　那黑影落身院中，即略无犹豫而极熟悉的，上前去叩那楼房大门，接着，那右首房间，已燃起灯亮，有人开门。
　　他伏在树上，运出那双夜可视物的湛湛眼神，向前盯去，见开门那人，果是万圣刀容公望。
　　那条黑影，随着万圣公进屋后，大门不掩，不但房中灯亮，兀自未熄，而窗前纸上，反映出人影幢幢，来回游动。
　　似在商量什么，或拿取什么事物是的。
　　半晌，忽“呀”的一声，大门开处，那一苗条黑影，又复匆匆而出，跃身翻出院墙，在村间曲曲折折的夹道中，一路径向湖滨奔去。
　　树间少年见状，急急飘身下树，尾随黑影身后，暗追过来。
　　两人一前一后，转眼间，已来到湖边，只见前面那条黑影，又跃身上了一只梭形小船，随即摇浆转舵，向湖心直荡。
　　后面那个黑衣少年，看得不禁暗自发急，心想：“这怎么办？湖边既别无船只，己身又不会水性。眼见那只梭形小船，已于烟波迷漫中，消失得无影无踪，如由湖边绕道追去，更不可行，刚发现的一点线索，就恁快地消逝，真是可惜。”
　　他呆在当地，筹思良久，毫无善策，仰望天际，知距凌晨时间，已自不远，遂又悄无声息地折返了铁螺岭。
　　傅九公、翁一苇两人，因惦念姑娘的消息，天一亮就起床了，那宇文杰虽然昨晚折腾了一夜，经休息一会，疲劳已复，也就无意再睡，随着起床。
　　翁一苇问道：“杰哥儿，昨晚的情形怎样？”
　　“容家三位姑娘，奇怪，全不在家，连房门都锁啦。”宇文杰说罢，双眉紧皱，神情懊丧，又将发现那条黑影的情形，也述说了一遍。
　　傅九公问：“咦！那是谁呢？”
　　宇文杰说道：“看那苗条的身段，似个女子，观她与万圣刀极熟的情形，恐怕就是他的妹妹啦！我今天就想进湖去探一探，找那只梭形小船去，只要能够找到了那船，就知她是谁啦。”
　　翁一苇说道：“这湖面大得很，船又多，上哪里去找呀？”
　　宇文杰说道：“那船有个特别记号，是只独木小船，好认得很。”
　　这沙湖分前后两湖，前湖远在武昌城下，中间要经过十余里的一条狭长水港，才通达后湖。
　　这后湖面积，虽较前湖狭小，如绕湖一周，也有二十里路远近，这二十余里的路程，在宇文杰看来，还不是举足即至之事？
　　他当即辞别两老，径向容家湖边扑来，站立水滨，默对昨夜那只梭形小船去向，打量了一番。
　　就运起轻功，沿着左首湖边，向前抄去，约莫绕湖已有半迎，跃身立在水滨一个突出的巨石上面，向四下略一张望。
　　见后面是个倾斜山坡，大片松林，前面是一漾湖水，满眼烟波。
　　他暗自忖道：“奇怪呀，那只小船呢？昨夜，自己明明是亲眼得见，是向这方来的吗？”
　　他跃下大石，又沿着湖边，向前奔去，约两里路左右，一想：“不对，不对！决不是这个方向。”
　　原来这湖边一带，尽是阡陌相连，一片水田，遂停止前进，仍折回原路。
　　他返身来到阡陌尽头，步上山坡，瞥见有一牧童，正在坡前放牛，忙问道：“小哥，请问你，这里叫什么地名呀？”
　　那牧童抬头向宇文杰打量了一眼，见他肩插长剑，颇感惊疑，遂回道：“这里叫做丁家坳。”