宗如仪迅即挥手制止道：“张兄的美意小弟心领。小弟是心疲力瘁，死而后已!张兄请便，小弟歇息一会，还得继续替他行功哩！”
　　张秉钧深知他个性倔强，只好退出。
　　更鼓四响，月正中天，是每夜宗如仪例行为钟宗散热驱毒的时候了。
　　宗如仪按照往常的惯例去到钟宗房里，唤声：“宗儿，昨天的那招‘山崩海啸’练得怎么样?”他极其关心钟宗练这霹雳八掌，是以一开口就问进展情形如何。
　　不料钟宗并没回他的话，于是他再问了一声，钟宗依然没有回话。
　　他侧耳一听，房中毫无动静，一经瞑思，猛地省悟，不禁怒火如焚，运用内力，大叫道：
　　“张兄，张兄。”
　　少顷，张秉钧已循声赶来，行礼毕，恭问道：“不知公子有何见谕?”
　　宗如仪大声道：“你看看他房中可有异处?”
　　张秉钧点灯一看，见桌上端端正正放了一封没封口的倍，外写：“留呈干爹大人安启”
　　几字，于是垂手说了。
　　宗如仪沉声道：“念给我听!”
　　张秉钧展开信纸，念道：“干爹：我事先不知你助我行功会耗损这么多的内功，也不知道需要三年时间。我太笨，辜负了你的期望，我绝不能成为第二个纵横天下的人!今天张伯伯劝你的话，我都听到了。所以我决心出走，免得害了你的性命。我这次出去只想办两件事，一件是运我爹的尸体回家安葬；另一件我要挖掉赫连蓉姑的右眼替你出气。我对不起你，请你不要找我，找我也找不到，宗儿谨禀。月日。”
　　宗如仪听罢，立即大声道：“张秉钧，你立刻替我把他找回来!”
　　张秉钧躬身回道：“公子息怒，小的此去找寻小主人，假若不肯回家，势必动手强迫，小的曾有誓言，公子在世一日，小的就一日绝不谈武事，此事公子早知，尚望公子明鉴。”
　　宗如仪顿了一下，忽然大声怒笑道：“普天下唯一能接我七招的，就只你张介寰一人，那时我还只目未失，现下我双眼全废，内力又耗去十之七八，凭你的能耐，足可敌我有余，纵然我没死去，你不也成为当今第一高手了么?何必一定要等我自己死去呢!”
　　他说的句句是真，张秉钧也的确清楚，但张秉钧却并不乘人之危，依然礼躬毕敬地道：
　　“小的唯其敬服公子的武功，才不惜委身相待，十二年来，小的没存丝毫非分之想。不过小的眼下虽是为奴为仆，原本也是有头有脸的人物，小的仍是刚才一句老话，公子一日不死，小的便一日绝口不谈武事，公子纵然奄奄一息，小的也不敢轻举妄动，尚望公子明鉴。”
　　宗如仪道：“假如我真奄奄一息，遇有强敌来犯的时候，你怎么办?”
　　张秉钧毫不考虑，立刻答道：“小的召集本院的高手，让他们对敌。”
　　张秉钧又道：“小的命该如此。”
　　宗如仪沉声道乙“你是要整个江湖之中，没有一个曾经胜过你的人存留世上，你才再度出山，是也不是?”
　　张秉钧躬身回道：“公子明鉴万里。”
　　宗如仪冷笑道：“你哪里是要等我自先死去才谈武事，你是怕我把钟宗培植成为天下第一高手才托词不肯找他回来！”
　　张秉钧道：“小的并无这等心思。”
　　宗如仪冷笑道：“算你知趣，老实告诉你，目下钟宗的成就，和你已经不相上下，你若失去这次机会，今生今世，再也休想纵论武事了!”
　　张秉钧须眉掀动，显已极为恼怒，但倏忽之间，便又归复正常，徐徐说道：“可惜小的眼下不能跟人动手，否则倒愿冒险一试。”
　　宗如仪道：“既然你不在乎钟宗的成就，便可令你儿子设法找他回来。”
　　张秉钧道：“只要公子有这意思，小的便走一趟。不过小的有三点要求：第一，小的此番纵然追上少主人，恕不动武强他回来；第二，小的要借张人皮面罩，以备不时之需；第三，小的保证传达犬子，但不保证必能办到。”
　　宗如仪挥手道：“一切依你的，马上启程。”
　　张秉钧闻言，立即打点行装，并要了一张面罩，连夜离开野马山。
　　且说钟宗出走之后，他怕他干爹沿着太白的路线去追，便折向东北方而行。
　　这时正当冬末腊初，贵州的气候依然很冷，人们大多棉衣棉裤，若像他身穿一单薄绸衫，自然极是惹人注目。
　　行了几天，这天黄昏时分，已经来到湖南西部的一个小镇——洪江。
　　洪江虽是属于会同县的一个集镇，因是木材的集散地，所以显得十分繁华，不知超了会同县城若干倍。
　　钟宗入镇看时，只见茶楼酒馆，到处都是，而且气派不凡，便大些的县城，也未必有此风光!他肚子正有些饥饿，便进入一家叫做“醉宾楼”的酒馆，登楼人座。
　　他十五六岁的人，身材却已有普通十七八岁的人高大了，店伙主过来招呼，他随便要了一点饭菜之后，便信目张望。
　　这时正当晚饭时分，座客已上了七成，钟宗放眼一瞧，只见楼上不少酒客，大都拿眼偷偷瞅看他。他一路之上已被人看得惯了，知道是自己一袭绸衫招致来的，便也见怪不怪，反而用眼打量别人。