无住大师闭目半晌，倏地睁开眼来，灼灼注视无名道：
　　“师弟！老衲示寂之期，距今只有一个时辰了，你急急而来，必有要事，说吧！”
　　无名道：
　　“小弟待罪之身，本不该在今日师兄证果之期，有所冀求，无如这桩令小弟困惑之事，除了大师兄以外，当世委实没有一人具此造诣……”
　　说到这里，无名语调一滞。
　　正待开口往下说时，却听那坐在旁边，少时就要成为禅宗掌门的元恒老尼，沉凝地问道：
　　“照这么说来，师弟求大师兄之事，乃是为了这孩子了？”
　　无名微微顿首，合掌道：
　　“阿弥陀佛，师姊神目如电，洞鉴秋毫。”
　　蓦见那无恒老尼，双目冷电暴射，湛湛之光，逼视着无名，沉声喝道：
　　“师弟！适才礼佛坡绝崖边缘，把这孩子抛落大海之中，不是你吗？——善哉！善哉！既欲救之，又何必杀之？”
　　无名半晌无语，只得呐呐地说道：
　　“弟子罪孽深重，望二位师兄慈悲，但这事因缘，一言难尽……”
　　无名对无恒老尼自称“弟子”，因为她即将成为禅宗掌门，在他心目之中，地位不啻先师。
　　忽听无住大师一声低沉的佛号，说道：
　　“兰因絮果，非人力所能强拗，师弟！个中因缘，不说也罢……”
　　“只是这孩子，不仅体质太差，且是戾气所钟，若以我禅功助其脱胎换骨，他那劫煞本质却难以化解……”
　　无名听出话中有望，忙道：
　　“阿弥陀佛——小弟未来之前，也看出这点，只要师兄赐恩慈悲于他，日后之事，小弟必定尽力。”
　　元住大师闭目多时，忽然微微笑道：
　　“师弟！我佛旨在普渡众生，蝼蚁之微，尚且惜护，何况是人？但此子秉劫而生，若将他性命保住，只怕将来要造起无边杀劫……”
　　无名忙道：
　　“师兄之言，小弟并非不知，但此子父母双亡，古家只此一脉，如蒙师兄慈悲，小弟誓以余年相抚，令其终身不闻武事——”
　　无住大师蓦然睁开双目，远望天际，道：
　　“师弟！你且起来……”
　　无名抬头举目，只见无住大师神容庄穆，顿首道：
　　“小弟一时不察，害得他父母双亡，他母临终之际，将此子托付于我，小弟未得大师兄俯允所请，不敢起来！”
　　无住大师双目依然遥注天际，两道奇长的白眉倏地一扬，道：
　　“师弟！老衲不是不愿救他，此事非同小可，你且起来，容我思考思考……”
　　无名依言起身，恭立在旁，等了一刻，又听无住大师微微感叹地说道：
　　“师弟！你对我禅宗脱胎换骨之功，颇有所闻吗？”
　　无名心头一动，肃容陈道：
　　“那脱胎换骨之功，超凡入圣，我禅宗功历代子弟，练成此种功夫的，恐怕鲜有其人——小弟对这种功夫，并无所闻。”
　　无住大师沉凝地说道：
　　“这种功夫，乃是禅宗镇山三绝艺之一，难练尚在其次，其异于寻常功夫者，是一生只能运用一次。”
　　“且施功之人，在救人之后，便将自受其累，轻则武功尽废，从此变成寻常之人，重则虚脱而死，丧失性命……”
　　当初无名只知他大师兄擅于此功，却不知这种情形。
　　一听之下，不由心头大震，那无恒老尼与侍立在侧的禅宗子弟，也各不约而同地齐宣佛号。
　　这时，又听无住大师缓缓说道：
　　“其实，天地之间，哪有真正的‘脱胎换骨’，不过是将施功人一身的修为造诣，以至高至玄的佛家禅功，贯输于受施之人，充盈他虚弱的体质而已。”
　　无住大师说到此处，用他慈祥而又隐含无上威严的眼神，望了望毫无表情的无恒老尼，与惊惧交加的无名。
　　便又用平和的口吻接道：
　　“当初先师授老衲这种功夫之时，老衲曾跪在我佛之前，发愿若遇到可造之质，定以一身功力，助其速成，然而数十年来，却未见一个当意之人——”
　　“这一阵来，老衲心中时有异常之感，颇不解何以示寂将届，会有这种现象，想不到当年所发之愿，竟是应在这孩子的身上……”
　　只见无恒老尼倏地目射异光，一瞥抱着的古家孤儿，急唤了一声：“师兄……”
　　无住大师慈和地望了她一眼之后，微微一笑，似有深意地对她说道：
　　“不可说，不可说——”
　　无恒老尼若有所悟，低头宣了一声佛号，便不再言。
　　却听无住大师又道：
　　“阿弥陀佛——老衲居然能在离世之前，能了当年心愿，未始不能告慰先师之灵——”
　　“只是近来老衲弥觉在尘世之中，好似尚有未竟之事，此事，或将成为老衲一生中最大的魔障，又不知会应在何人身上了。”