其实薛云娘千里奔波，南来寻找阮天铎，昨晚既然相见了，该有多高兴呢，但却竟因误会，一怒而去，这不是妒，是什么？岂又应独责塞北观音？正因为阮天铎并非对塞北观音无情，见她出走，脑里怎不嗡地一声，而且更令阮天铎心急的，是塞北观音尚在病中，又未走过江湖，她这么一气出走，江湖何处无险阻，孤身一人，岂不可虑。
　　想到此，忙又奔出房来，那伙计也正随前来，阮天铎即命他备马。
　　伙计的心说：“这倒不错，她去追你，你又去追她，这么捉迷藏儿似的，倒好玩得紧。”
　　伙计的见他有不耐之色，倒不敢怠慢，忙奔至后面将他的马备好牵来。
　　阮天铎心急如焚，一手将马夺过，跃身上马，即往北奔去，瞬即出了城门。
　　此刻已是已时光景，道路之上，路上行人已多，阮天铎要快也快不了，奔了约有二十来里地，哪有塞北观音的人影，一见前面来到了一个小市镇，阮天铎一勒马，马跑的速度慢了下来，到了街口，阮天铎见街旁有一间杂货店，一台里掌柜的正在眺望街景，即翻身下了马背，牵马上前，拱拱手道：“借问掌柜的，可见一骑马打这里过去了么？”
　　那掌柜的站起身来，打量了阮天铎，笑道：“客人你这么问，教我如何答呢？这是南来北往的官道，一个时辰之内，还没几十匹马路过吗？你要问，也得说说马上人是甚穿着打扮才行呀！”
　　阮天铎是心急，一听，果然是自己问得不对，忙谢过了，说出塞北观音是怎么个长像衣着。
　　掌柜的略一思索，说：“照你这么说，平日道上像这么大的姑娘单身行路的，已是少见，更不要说骑着马的了，若是这道上经过，没有不引起人注意的。”
　　阮天铎一听，心说“你干脆说没见，不就结了。”正要拱手转身，那掌柜却已又说道：“不过今日早晨，却有两骑马，马上两个姑娘，穿着虽与你所说的不同，却一般儿标致，两个好像一个骑马在前跑，一个骑马在后追，可是没多大工夫，两姑娘却又结伴儿并辔奔了回头，往南边儿去了。”
　　阮天铎一听，忙问道：“掌柜的，是什么时光打这儿过去的？”
　　掌柜的说：“早啦！我不是说一清早吗，这时都快午刻了，怕不已过去了两个时辰。”
　　阮天铎精神一振，已知定是薛云娘和胡锦雯两人无疑，这可巧啦！没追到塞北观音，却打听出了云娘和胡锦雯的行踪，照掌柜的这么说，一清早过去，又奔了回头，定是云娘甩了白石兔儿的，一清早离了江浦，胡锦雯必是在此间将她追上后，将她劝了回去，两人必已又再回到江浦去了
　　他这一猜，还是猜着了，后文自有交待。但阮天铎虽猜着了一定是薛云娘和胡锦雯两人，然塞北观音岂能不管，一时不知返回江浦的为是，还是先找塞北观音，心中委决不下。
　　那掌柜的见他这般模样，就说：“客人，绝没错，今儿一早，我就没离开过柜台，你说的那么长像的姑娘，绝没打这儿过，要追，你倒是赶急往别条道上追为是，别耽误了时刻。”
　　阮天铎一听，不错，不管是回去，还是找塞北观音，也用不着再留在这条道上，当即向掌柜的拱手道谢，翻身上了马，向来路奔去。
　　阮天铎沿路问去，不管是行人，还是路旁的歇脚的店，莫不一问三摇头，通没见有这塞北观音相似之人路过。
　　所谓南船北马，南边儿的姑娘们，骑马的甚是少见，塞北观音人又长得美，若真打这道上路过，定会引起人的注意，可见绝未向这方向奔来。
　　阮天铎失望之余，不由自我安慰，忖道：“说不定真如伙计说的，她是去追我，见找不到，又回到店里去了。”
　　但随又摇头，想道：“不好，若是去追我怎会又将她的衣物也全都带去了呢？没有决绝之心，岂会如此。”
　　他这么边走，边问，边想，不觉间，早又到了江浦，城门已在眼前。阮天铎也就不再犹豫，决定且先回到店房再说。
　　这时已是正午时分，那家客栈兼卖酒食，正是上座儿的时候，伙计见阮天铎回转，即奔了出来，接过马，说：“公子爷，没追到你的娘子呀！”
　　阮天铎听这问话，心里早凉了半截，还用问，塞北观音是去定了。就一挥手，也不搭理伙计，迳奔回房。
　　房里冷冷清清，阮天铎触景生情，不由又叹了口气，塞北观音对自己，可说情深似海，回想到自己稍稍和她亲近，假以颜色，她就高兴得什么似的，并瞬即变得又温柔，又体贴。
　　人们总是如此，凡是逝去的东西，都倍觉可爱，阮天铎回想到她那甜笑，她那小鸟依人般的柔情，不禁自言自语道：“兰妹啊！兰妹，非是我寡情，怎奈苍天弄人，我们相逢太晚了！”
　　阮天铎叹了一阵，怅怅地望着那床上的衣包，见塞北观音取去她的衣物后，并未再系好，阮天铎更是睹物思人，不自觉地走到床前，将那包袱揭了开来，陡见珠光耀眼，一看，原来是青州道上，引起事故的那串珍珠，阮天铎一揭开包袱皮，有几颗珠子即滚了出来。
　　阮天铎一时呆了，饶他是个铁铮铮的汉子，顶天立地的男儿，不禁也双目含酸珠泪潸然，忙将那珍珠捧在手中，看时，共有一十二颗。知她是耽心自己身边银两不多，故将那串挂在她项下的珍珠，分出一半来留给他。
　　阮天铎一阵心酸，想那塞北观音出走时，心中不知如何悲痛欲绝，却不但不恨自己，仍这般为他设想，而且她趁自己不在之时，绝然而去，何尝又不是因见云娘已心生误会，不愿再和自己同行，以便自己向云娘释疑呢？阮天铎越想，越觉出塞北观音的可爱来，也更看出她对自己的痴情，以前尚认为她是小性儿，如今看来，不但她大度，而且简直是宁可忍其不能忍之悲痛，以成全自己和云娘，塞北观音更是女中丈夫了。