这小店在野外渡口上。
　　店家是一老一中年人，和—个愣头愣脑的小伙子。店内竹制桌椅只有五七张，而且“吱吱格格”摇摇欲坠。
　　小店后面有三四间茅屋，就算是客栈了。
　　四明师太师徒占两间，“陆地神仙”司马天戈占—间，半夜，四明师太在门外道：“司马前辈有没有看出蹊跷之处?”
　　“当然!”他也以蚁语传音道：“那两个人一老一中年像是武林中的熟人。”
　　“是的，前辈，只是化装易容过而已。”
　　司马天戈道：“且看他们有什么花样？”
　　“前辈，老的似是点苍掌门美髯公欧阳午。”
　　“嗯!不错，只是美髯剪去，且染成花白色。”
　　“中年人似是九龙堡堡主—字剑管亥!”
　　“正是。”
　　“前辈，说他们心怀叵测，应不是过份形容吧？”
　　“当然!”司马天戈道：“他们不参加太华峰的武会，却隐在此处开小店，说什么也不会叫人相信，只是他们是不是在等我们，那就要看他们的行动了!”
　　“前辈，先下手为强，也许他们见您来了，正待奥援。”
　　“不忙，四明，今夜一定有戏看。”
　　“前辈是说他们不是为我们而在此鹄候的?”
　　“很难说，也许我们还不够份量吧？”
　　四明道：“以他们二人的过去，会变节通敌吗?”
　　司马天戈道：“谁会谁不会?人心隔肚皮，好在公道自在人心，迟早都会公之于世的。
　　四明，有人来了!”
　　四明师太侧耳没听到声音，却立即回房。
　　停了—会，果然听到了牲口喷气声。
　　这工夫四明才听到门外司马天戈以蚁语传音道：“四明，走吧!”
　　“前辈，那哪里去?”
　　“这小店只有一个小伙计了!”
　　四明不能不信，也十分惭愧，身为掌门，比了这位前辈还差一大截子呢，她立即叫起“大力女神”高花，到前面—看，果然只有一个傻小子在沉睡。
　　牲口两匹还在，人却不见了。
　　四明见司马天戈凝神听了一会，然后指指小店左后侧的山谷，三人小心翼翼地进入了林木苍郁的谷中。
　　不久，他们听到了极低微的谈话声。
　　原来谷深约三五十丈，谷心有个极大的山洞。
　　洞中有七八个人之多，点苍掌门欧阳午及九龙堡堡主一字剑管亥自然在内，另外几个看不清是什么人？
　　这七八个人坐在洞壁左侧，另外一位年约五旬的人坐在右侧，此人面如冠玉，目若朗星，身着宝蓝长衫，背插长剑，五绺长髯格外显得此人清奇而飘逸。
　　“朕初履中原，人地生疏，一切还要各卿同心协力襄助，才能使武国厚植国基，开万世之太平……”
　　“陛下洪福齐天，人助天助，臣等不敢藏拙。”
　　“朕也知道卿等都是中原领袖人物，所以也抱着用人不疑，疑人不用原则，而予以重用。
　　至于朕本人，自十余年前离开中原，已未再和中原人物来往，难免猜忌纷纭，甚至谣言四起!”
　　“陛下大仁大智，谣言止于智者，于陛下何伤?”
　　这时司马天戈和四明师太是藏身在洞口对面密林之中，以他们的目力，不要说才三四十步，即使再远些，只要认识，也能看出是谁?
　　现在他们心身同时巨震而有如沉落无底深潭。
　　他们都敢肯定，这自称陛下的人，正是失踪十余年的一代大侠啸月山庄庄主“终南绝剑”
　　朱宗武。
　　谁会相信这是事实?
　　谁会相信朱宗武居然是天龙武国的君主?
　　由于天龙武国的上级高手出现极多，几乎全是西域人，这天龙武国国王，自然也是西藏来的了。
　　可是眼前的事实谁能否认?主子却是中原人。
　　司马天戈和朱宗武无深交，却也见过三五次之多。
　　至于四明师太，十余年前也离开师门下山历练，见过“终南绝剑”朱宗武两次，自然印象深刻了。
　　两人交换了一个惊奇而痛苦的眼色继续倾听。
　　这时点苍掌门美髯公欧阳午道：“启禀陛下，以小臣愚见，此渡头荒凉偏僻，极少客商来往，实无着专人驻守之必要。”
　　“欧阳卿有所不知，本朝初履中原，尚有很多帮派听信流言，视我朝为异端而奔走联络，企图抗拒，星星之火可以燎原，不可稍有懈怠!”
　　“是!”
　　一字剑管亥道：“启禀陛下，有句话不知当不当说?”
　　“管卿但说无妨，朕即位后，决定树立新形象，凡有益于本国之铮言，绝不讳疾忌医。”