心想。这红楼主人端的会享受，哪里像刀头舐血、剑底惊魂的武林人物？
　　但他既然一心享受，何必要在武林中兴风作浪？
　　心念疾转，脚下却不停着，为了隐蔽身形，正朝灯光稀暗之处弛去。
　　余天平极目无法打量红楼全部形势，只好走到哪里算哪里。
　　但见西北角上屋宇较少，沿河有排较为低矮一些的房子，灯光明灭，有丫环使女进进出出，似是庄内下人所居之地。
　　距这排房子约有半里之遥，有座颇为精致的绿竹小楼．背倚大河。
　　其余三面遍植杨柳，柔枝垂飘，显得这座小楼是闹中取静，它离那连云大厦很远，更显得它是孤零零的。余天平沿着河边朝小楼掩去。
　　忽然，身后有“咻”“咻”之声攸地回身一看；只见两匹小牛般大小的狞猛恶犬，疾如闪电般扑了过来。
　　余天平虽然出身世家，但恩师见多识广，暇时恩师时常对他述说天下奇禽异兽，故而目下一见这两只恶犬，便知道这是藏边异种“獒犬”。
　　这种“獒犬”不但身高力大，牙尖爪利，而且爪间蕴有奇毒，中人立死。
　　两只“獒犬”似是久经训练，哑无声息地，一只扑向余天平头面，一只奔向余天平胸前。
　　余天平杀机立起，腾身凌空，长剑一招“百转金轮”，舞成一轮银色光圈，对两只“獒犬”疾迎上去。
　　两只“獒犬”虽然匹猛，怎避得开余天平神剑招式，只见—片剑光血雨起处，两只“獒犬”一声未吭，就被长剑拦腰斩成四段。
　　余天平就草上抹干了沾在长剑上的血迹，提起四段犬尸，轻轻放下河去。四段犬尸与竹杆木块—样，立即被河水化掉。
　　幸而两只“獒犬”并末吼叫，余天平下手又快，所以没有惊动红楼的人。
　　余天平丢掉犬尸，立即掩到楼旁树边，四下一望，像似没有守卫的人。小楼楼窗进出光亮，余天平攀上树顶，恰巧树顶高窗齐。余天平藏在树叶丛中，对窗内看去，只见房中收拾得窗明椅净，一尘不染。
　　正中悬着一幅观音大士绣像，像前供桌两边各放着一座紫铜烛台，烛台上插着点燃蜡烛当中有座紫铜香炉，烛光摇晃，香烟袅绕。一个五旬以上的妇人面对窗户坐着，低垂着头，念着经卷。
　　余天平觉得在此处查看不出什么，正要离去。忽听楼内有步履声响，门帘一掀，一个年约十三四岁的丫环走了进来，行礼道：“启禀大夫人！二夫人来了。”
　　余天平心中一动，原来这个老妇就是红楼大夫人，怎的这位红楼的女主人却住在僻处—隅的小楼上？
　　思忖未完，只听红楼大夫人道：“快请，快请进来！”说着，立起身来向门口迎去。
　　红楼大夫人刚刚走到门口，—个身材削瘦，衣饰朴素的中年美妇已经掀开帘子道：“大姐，久未到绿竹楼来看你了。”
　　“原来这是红楼二夫人。”余天平忖道。
　　红楼大二两位夫人落坐以后，丫环奉上茶来，又退了出去。红楼二夫人候丫环走了，低声道：“刚才我从下人房屋前面经过，听说落魂墙发出声响，巡夜的人赶去查又没有发现什么。”
　　红楼大夫人叹了一口气道；“如今的红楼比深宫内院还要关防得严密，自从那狐狸精来了之后……”
　　说时右手五指伸开，余天平明白她指的是红楼五夫人。
　　只听红楼大夫人接着说道：“就撮弄着他做这做那，说是要防范不开眼的江湖人物……”
　　余天平自然知道，红楼大夫人所说的“他”就是红楼主人。
　　“如今外庄有了落魂墙，迷踪林，还有断魂涧，像个铁桶似的，谁还进得来？再说武林中人很少与红楼来往，请人家来，人家还不一定来，你防个什么？不过他也是个聪明的主儿，对那狐狸精百依百顺，恐怕不完全是宠爱，说不定自己也有机密怕别人知道。”红楼大夫人又说道。
　　红楼二夫人点点头道：“大姊说的是，不过你我都是打入冷宫的人，随他们怎么搞，我们也管不着……”顿了一下，又道：“不过，他们整天如临大敌似的，真叫人受不了，尤其那断魂涧，我一见就怕，走路都要离它远些。
　　话音倏止，柳眉紧皱，压低声音道：“说真的，我还不知道，那断魂涧的水究竟是什么水呀？有那么厉害？见铁化铁，遇铜化铜。”
　　红楼大夫人“哼”了一声道：“还不是那狐狸精弄来的，说是在西藏罗布泊湖旁边，有种融金草，这种草出产极少，不易发现，尤其罗布泊有鬼湖之称，时常改变位置，所以更难采集，她说融金草的花有强烈的消蚀之性，可以融化万物，只是不能融化天蚕丝与泥土，她亲自采集了数十朵融金草，丢在护庄河里，并且替它取了一个名字叫断魂涧，我想，早晚要断了她自己的魂。”
　　忽然，远远传来“梆梆梆”三响，原来已经三更了。先前那个送茶来的小丫环自门外伸头进来道：“启禀二夫人，今天落魂墙上有了誓兆，五夫人会不会开启内庄禁制？二夫人要不要回去？”
　　红楼大夫人叱道：“我跟二夫人许久未见，正要谈谈，你又来唠唠叨叨，这内庄禁制，已有很久未曾开启，今天有什么了不起的事……”
　　红楼二夫人道：“大姊！她也是—番好意，不要怪她，那内庄禁制一开，若是不小心遇上，就是枉死城中的新鬼，不过我听说五夫人交代，她说今晚没有什么了不起的事，不必开了。”