身形显处，正是那澄慧小和尚及一双守山神猕。
　　澄慧好似惊诧而又愕然地望了沈谦一眼，两只神猕却怒眼圆睁，张开着血盆大口，白牙森森，狺狺作势欲扑。
　　桫椤散人道：“他是投师求艺之人，你们不可难为他。”
　　一双神猕闻言两只手臂缓缓垂了下来，仍然望着沈谦，眼中怒焰也敛却不少。
　　桫椤散人忽沉声道：“澄慧，是你引着神猕离开千佛顶吗？”
　　澄慧惶恐答道：“晚辈天大胆子亦不敢，是神猕自愿与晚辈去的。”
　　继滔滔不绝将昨晚所遇说出，并显示瘀青的右腕。
　　最后又道：“晚辈同神猕在方圆十里路搜索，始终未再发现两怪人行迹。”
　　桫椤散人哼了一声，缓缓转向沈谦说道：“我劝你还是死了求艺之心吧，慢说是不能有成，就算你能成功，也需十年八载不可。
　　那时，我已魂归墟墓，骨化黄土，老朽薄负虚誉，其实风尘中自有奇人，何必定要拜在老朽门下？”
　　口气一变温和自谦。
　　这时，不远处有一株高耸云霄的西柏上突响起一长声哈哈狂笑道：“你这老怪物不知弄什么玄虚，这么好的资质骨你还不收，你是想把一身绝学带入黄土吗？”
　　话音甫落，一条庞大身形电泻而下，凤眼神光，逼射在沈谦身上。
　　桫椤散人目注那人，面现微笑道：“原来是你，我只道你已先我而死了。”
　　南宫康侯大笑道：“地狱有门，阎王不收却是奈何？我也与你一样，至今没有传人，不想一身绝学随归黄土，你如不收他，转让给我也是一样。”
　　桫椤散人此时倒真个大为作难。
　　本已垂爱于沈谦把他视作衣钵传人，所以刁难于他，为杜绝悠悠之口，以示言行相符，何况澄慧有例在前，不禁呆了一呆。
　　南宫康侯暗笑道：“不怕你鬼，你也中了我诡计。”
　　当下微笑道：“江湖盛传，黑煞双星又酝酿再出，你这老怪物知道吗？”
　　桫椤散人闻言，白多黑少的眼中竟射出两道慑人寒光，高声道：“你不要危言耸听，不久前我曾遨游东南访晤旧友，怎么未听说起，难道是最近的事？”
　　沈谦突然接口道：“实有其事，老前辈在小瀛洲掌毙两人就是黑煞双星门下，晚辈与黑煞双星有杀父之仇，故千里迢迢奔来相求老前辈传艺。”
　　桫椤散人眉梢一聚，淡淡一笑道：“看来，我是非收你不可了。”
　　南宫康侯见计已得逞，佯装不胜惋惜之色叹道：“早知如此，我懊悔失言了。”
　　接着又道：“我真心爱这孩子气度，你已允收归门下，只好退而求其他了。”说着从肩上解下一柄形态苍古长剑，向沈谦道：“途中所得此剑，转赠与你，并传你一剑法，一则恭贺故友得此佳徒，再者以示见面之缘。”
　　此刻，桫椤散人低喝道：“沈谦，你还不叩谢南宫前辈。”
　　沈谦叩谢接过宝剑，心笑道：“这位南宫恩师智计百出，桫椤散人似逊了一筹。”
　　南宫康侯望了桫椤散人一眼，道：“老怪物，我想向你问一人的来历，你不准回避而不答。”
　　桫椤散人道：“武林人物，如同恒河沙数，我怎记得许多？只要我记忆能及，无不尽情相告。”
　　南宫康侯冷笑一声，道：“以你当年震慑武森，叱咤江湖，所会的人物均是卓著盛名巨擘，或是飘忽鬼谲的妖邪。
　　你若不知，还有何人可问，你可知道有一擅用白骨钉，中者立即形销骨露之人吗？”
　　桫椤散人闻得白骨钉三字，面色一变，沉声道：“你在何处见到此人，他还未死吗？”
　　南宫康侯道：“就是昨晚，在这峨嵋山麓郊野之处，见得一具骷髅胯骨之上钉有一支白骨钉，细察死状，从黄水痕迹判断临死去不久，由此可见此白骨钉必为一著名妖邪独门暗器，他究竟是谁？”
　　桫椤散人还未答言。
　　突从身后花丛中响起一声寒冷澈骨的笑声道：“我还未死，你做梦也想不到吧！”
　　南宫康侯一声大喝，身形疾拔而出。
　　带出急风，竟将五色桫椤奇花扫毁了一大片。
　　只见一条瘦长人影冲霄而起，快如闪电，曳出一声长笑，往万仞悬崖危壁之下急沉泻落。
　　南宫康侯一沾地即刻冲起，如影随形跟着那人身后扑去。
　　一双神猕同声怒鸣了一声，亦双双扑出。
　　这突如其来的巨变，把沈谦与澄慧双双惊得呆了。
　　转目一瞧，不禁心神猛震。
　　只见桫椤散人僵立在那儿，面色惨白，紧闭着眼睑一动不动。
　　桫椤散人显然已受伤，而且伤得非同寻常。
　　但是怎么受伤的，澄慧沈谦茫然不知。
　　两人互望了一眼，更是呆住，不知如何是好？
　　千佛顶气候凛冽澈骨，此时，两人只觉骨髓已凝冻了，寒风狂劲吹袭身躯，麻木恍若不觉。