一个青衣短装大汉正坐着，目睹灵蛇老白走入，浓眉一挑，笑道：“老白，这两日你跑得好勤，有事么?”
　　灵蛇老白道：“别胡说，田爷在么?”
　　短装大汉道：“田爷还在，你去吧！”
　　却在此刻，一个年约四旬，身着一袭葛缎白狐皮袍文士面含笑容走入。
　　短装大汉连忙立起，高喝道：“客来！”
　　文士瞥见老白匆匆走去，高声道：“那不是老白么?”
　　灵蛇老白不禁暗暗一震，转面望去，顿时面露笑容道：“贺老爷，您也来啦?小的有事，等会见再来拜望贺老爷!”
　　文士笑道：“你有事快去吧!”只见檐下已现出一老鸨，堆起满面笑容道：“老爷里面请！”
　　文士回面神色一肃，目注短装大汉道：“你也来，我有话吩咐!”
　　那汉子忙躬身答道：“小的遵命，贺老爷请！”
　　贺姓文士气度雍容，迈入大厅，他似是章台柳巷熟客，风月场中老手，从他从容神态中便知，昂然落座，四顾了一眼，赞道：“果然是好地方，不错，我虽然未曾光顾过你们琼玉院，却久闻其名，今见晚上在此摆上三桌酒席，贺某须与两位朋友洗尘，更有事干托户部，常客当然是户部那些老爷们。”
　　说着取出一锭黄金递与鸨儿，道：“准备三桌上好的酒菜，事成后还重重有赏。”
　　事成二字别人不明白，鸨儿那有不知之理，接过黄金，笑道：“贺老爷放心就是。”
　　费姓文士望了短装大汉一眼，道：“有请帖没有，贺某要劳驾辛苦出外跑上一趟投送请帖。”
　　大汉道：“有，有。”转身取来一叠请帖，接道：“小的与老爷磨墨。”
　　须臾，墨磨均匀，贺姓文士濡笔挥毫，写妥两份请帖后，似不即书写，忽抬面微笑道：
　　“那德胜茶园老白也是琼玉院中常客么?”
　　大汉忙笑道：“老白怎配，敝院一夜缠头之资，少说也须花费十两白银，他来此是寻一位田先生。”
　　贺姓文士愕然道：“田先生是何许人?”
　　敢情这汉子也不知田先生隐秘，道：“小的只知这田先生在一致仕大吏府中充西席幕宾，文墨极好，是敝院胡二姑风尘知己，手面又大，胡二姑现在不见客了，甘愿为田先生外室。老白系田先生乡亲，只要手头紧，必来向田先生索借。”
　　贺姓文士哦了一声，恍然大悟道：“原来如此，贺某几乎错怪了老白。”言毕微微一笑，继续书写请帖。
　　片刻，十四张请帖书完，贺姓文士在怀中取出一锭白银，笑道：“这锭银子赏与你，辛苦跑上一趟吧!”
　　银子是白的，眼睛是亮的，大汉不料贺姓文士出手如此大方，不禁喜笑颜开，道：“小的这就去。”接过银子，拿起请帖，急急转身奔出厅外而去。
　　鸨儿立在厅角已久，向贺姓福了福，笑道：“老爷还是什么吩咐?”
　　贺姓文士略一沉吟道：“琼玉院久闻其名，但久闻不如一见，你领我随处走走吧，选个摆酒之处。”
　　老鸨喏喏连声……
　　就在此刻，德胜茶园楼面忽见一个面目森冷如冰，高瘦黑衫中年汉子走上，后随灵蛇老白。
　　追风无影申子超忙向邻席四武林人物投了一眼色。
　　但见其中一人道：“酒醉腹饱，我等也该走了，王贤弟你意欲何往?”
　　“后山洼子河港中，三位如无事，不如随小弟同往，小弟知道对河有一极好的去处。”
　　三人欣然允诺，惠了银两，蹬、蹬、蹬，下得楼去。
　　那面目森冷高瘦汉子，向灵蛇老白道：“我那友人不知为何未来。”竟向楼下而去。
　　灵蛇老白礼数却极为周到，哈腰高声道：“爷台务请下次再来光顾！”
　　追风无影子申子超同着友人亦起身离座而去。
　　郊外积雪茫茫，一片银白，四点身影疾行如飞奔向后山洼子。
　　片刻，王姓汉子突然身形停住，道：“就是此处!”
　　三人身形微俯审视其言真假，一人面色一变，喝道：“王贤弟所言一点不假，我等微末武功不可招惹是非，走!”
　　四条身影弹空而起，远曳身杳。
　　此处地势不平，雪阜之后倏地闪出瘦长黑衫中年人，阴冷目光逼射如电，果然发现销化尸体之处积雪并非原来，而系别处移置。
　　那中年人蹲了下来，拨开覆雪，一股淡淡腥臭扑鼻送入，足证所言无讹。
　　此人细心得很，七具化尸之处均一一发现，并寻获两支兵刃，疾逾飘风掠去，约莫奔出三里之遥，只见雪地中聚立五黑衣人，身形顿住，道：“不错，此人并非虚言。”将自己发现告知。
　　另一人道：“看来，孙老鬼定还潜隐京师，此人不除乃本门无穷隐患!”
　　蓦地——
　　只闻一声阴冷笑声随风传来道：“你等六人是否卓天奇遣来?”
　　笑声冰寒刺耳，令人战栗。