说时，忽见一黑衣老叟疾掠而入，望金湘童寒略一抱拳道：“砦外发现雪峰妖人党羽频频现踪，但未敢深入似有所待!”
　　金湘含笑道：“褚老辛苦了，舒少侠临行相嘱，元阴秀士末至，他们不敢潜入麻竹砦，舒少侠雪峰之行志在使元阴秀士不敢擅离，我等明晨方可离砦，但难免一场生死拼搏，褚老四位何妨先饱用酒食后，你我再作计议如何?”
　　黑衣人老叟略一想忖，颔首应允，转身而去。
　　淑莲公主道：“这位老英雄从未谋面，亦是丐帮高人么?”
　　金湘道：“此老名褚青史，尚有三位名卫风池、陶黄、刘铁痕，均是昔年江湖名宿，心性为入介于正邪之间，久已不问江湖之事，惟感舒贤弟诚挚，愿有生之年卫护舒贤弟安危，此四位之前辈英雄武功只在金某之上，面冷心热，犹更过之。”
　　余洪并接道：“我等得庆更生，余化子巳命砦主准备得有丰盛酒筵，我等去外间欢叙如何!”
　　席间余洪说出此行经过，因他昔年曾有恩于麻竹砦主，此次路经拜望，麻竹砦主大摆盛宴，却遇上元阴秀上亦来此作客，一见淑莲公主惊为天人，遂玉砦主说谋并施妖媚邪术，怎知淑莲公主心如止水，定力极高，元阴秀士无计可施，竟暗施麻骨散，为此麻竹砦主与元阴秀士几乎反目成仇，元阴秀士临行之时言说我等能禁受七七四十九日麻骨之苦。立即送上解药，日后相逢犹若陌路。
　　麻竹砦人烟周密，汉苗杂居，良莠不齐，其中不少是雪峰贼党，互通声气，雪峰妖徒亦不时至砦集采办食物，元阴秀士虽离去，麻竹砦犹在他暗中监视之下，正巧小叫化程青阳路经偶闻，仗着小人机伶潜入余洪居处得知，遂星夜赶向岳州求援。
　　淑莲公主问及如何取得解药，金湘一一说出，道：“回程途中先至驿亭，舒翔飞察觉麻冠老道尾蹑不舍，遂猝袭擒住问出元阴秀士表面上雪峰门规森严，却暗中无恶不作，尚有其他难言劣行，只觉元阴秀士不除，无异养疽成患，筹想之下，设下黎庭扫穴之计，自己一人潜往雪峰探听虚实，舒贤弟存心仁厚，不愿滥杀无辜，覆巢之祸可免则免，遂有雪峰之行。”
　　淑莲公主不见伊人，不无忧忧之感，柳眉难舒，落落寡欢，暗中已决意不回天竺。
　　席终人散，淑莲公主独自回房，天色已暗，月上帘拢，凭窗郁郁，耳忽闻喧笑嘈杂，听得语声熟悉，不禁眉舒色喜道：“乐老叫化来啦!”
　　果然是浑身邋遢的风尘侠丐乐宸裂着一张笑口，匆匆走入房中，倏地眉稍浓聚，把着淑莲公主双肩，端详了一眼，叫道：“啊唷唷，你这姑奶奶怎么玉容清减?生了相思病啦!正是无言上西楼，可怜人比黄花瘦!”
　　淑莲公主不禁震飞双靥，嗔道：“老叫化怎地口没遮拦，怎么一见面便自取笑人家?”
　　乐宸翻了翻眼，道：“姑奶奶，老化子没说错呀，不然老化子不会跋涉长途赶来麻竹砦，省得姑奶有佳期无着，忧忧成病。”
　　淑莲公主大发娇嗔道：“老叫化拘嘴里生不出象牙，姑奶奶好生生地又没有生病!”
　　乐宸鼻中轻哼一声，迳自坐在窗前，双手支颐，老眼凝望月色，口中喃喃低吟道：“恹恹病，此夕最难持，一点芳心无托处，茶花架上月迟迟，怜悯有谁知。”
　　淑莲公主两朵红云再度涌上双靥，知老叫化有意促狭，也不说话，朝老叫化股肉猛拧了一把。
　　拧得老叫化哇哇直叫，道：“姑奶奶，什么不好学，尽学那兰姑奶奶，当心嫁不出去可别怨我老叫化！”
　　淑莲公主红着脸嗔道：“准叫你一进门就没正经，姑娘可心里烦透啦!”
　　乐宸面色一正，道：“你烦，那翔哥哥心里比你更烦!”
　　淑莲公主不禁一怔，诧道：“翔哥烦什么?”
　　乐宸即将百了神尼来到岳州，吐露舒翔飞生身之父舒长沛至今不明下落，生死未卜，足以舒翔飞心情沉重之事叙出，又道：“姑奶奶你这一回天竺，恐不知何年何月重返中原，因舒少侠急于寻觅其生身之父，恐无法兼顾雷音谷之事，何况令尊仅一独生宝贝女儿，绝不会让你远嫁中原，我老叫化既然应允玉成其事，总不能半途而废。”
　　淑莲公主芳心大喜，道：“老叫化，你真好，快点设法使我中止天竺之行！”
　　乐宸长叹一声道：“姑奶奶，老叫化岂不知你的心意，愿身长作月华明，千里伴君行，但在竺之行势不可免，姑奶奶，老叫化教你一计，包可如愿于偿。”
　　悄声低语说了良久。
　　淑莲公主笑靥如花，连声称谢。
　　显然乐宸授以良策，自然是绝妙好汁。
　　淑莲公主招来天竺门下命送上酒菜相陪老叫化聊天。
　　午夜时分褚青史忽一闪而入，道：“舒少侠在雪峰有传讯告知，凌晨之前必有妖人进袭，难免波及麻竹砦善良无辜，命我等速撤往砦外布下奇门，以逸待劳。”
　　说着取出十数张符录，又道：“此乃舒少侠送来，公主请分赐门下贴怀深藏，邪术难侵。”
　　淑莲公主称谢道：“有劳褚老，舒少侠现在何处?”
　　褚青史道：“少侠仍在雪峰，口信与符录均系程小侠送来。”
　　抱拳一站，转身趋出。