陶庆坤道：“小弟也想不明白，此事大悖常理，对方是谁?人已救出为何纵火?火箭且是江湖中极歹毒之凶器，不然以厉锦身手之高怎能轻易丧命在火器之下，莫非是厉锦宿怨强仇，设下调虎离山之计，使厉锦孤立无助，为此轻而易举才可达成心愿。”
　　霍公衡点点头道：“贤弟这么推猜也不无道理，但愚兄尚猜测不透，蓝袍老叟闯入时厉锦并未在府内，甫在外赶回不过适逢其会而已。”
　　陶庆坤道：“张网捕鸟，志在厉锦，厉老师偏偏在这紧要时刻赶回，正巧自投罗网。”
　　霍公衡长了一声道：“这又与芬儿何干?倘若为了石老头等人，尽可向老夫理论。”
　　陶庆坤望了霍公衡一眼，道：“此事委实离奇怪异，目前为止我等仍茫然无知，看来只有静以观变，终有水落石出之时。”
　　忽见一家丁匆匆奔入，手捧一只乌漆木匣。
　　霍公衡目睹木匣，不禁面色大变，大喝道：“此匣是什么人送来?”
　　家丁面无人色，嗫嚅答道：“一个蒙面人将木匣递在小的手中喝命速送与老爷，那人一闪即无踪影。”
　　霍公衡接过木匣破开，只见内藏一张信笺。
　　笺上留画：
　　前送耳钩，谅蒙笑纳，欲保令嫒性命，速备黄金万两，明晚三更时分置于梅花亭内，不可派人窥探追踪，更不容泄露风声，否则后果难测，令嫒安然无恙，准时释回。”
　　霍公衡面上泛出一丝笑容，将纸笺递与陶庆坤道：“黄金万两小事耳，霍某何吝！”
　　陶庆坤接过一瞧，心情顿时沉重如铁，料知事情必不是如此简单，但又无法出口此信可疑。
　　因为，对方是谁现仍不知，点点头道：“破财消灾，一切等芬姑娘返回后再作计划吧！”
　　四鼓不到。
　　星稀月隐，霜露霏霏，沾衣欲湿，凉透衣襟，淮阳古城，晚秋九月已不胜寒意。
　　舒翔飞三人一行离了那家民舍，转入毗邻城厢一条长巷，迳抵一处客栈。
　　只见店内趋出一短装布衣老汉，躬身笑道：“三位才来?”
　　舒翔飞道：“在下等为琐事所羁，有劳店主久候了。”
　　店堂内已准备得有一点丰盛酒肴，三人落坐后，金湘笑道：
　　“店主无须招呼我等，请自去安歇吧!”
　　老汉喏喏连声离去。
　　忽闻东间传来一个清朗语声道：“三位可容我这不速之客么?”
　　金湘童寒不禁一怔。
　　童寒徐徐答道：“尊驾请出见如何?”
　　只见东间先后跨出一双少年男女。
　　少年俊秀挺拔，剑眉虎日，身着一袭紫绿长衫，肩头长剑斑剥苍古。
　　后随少女，明眸皓齿，箭袖劲装，外罩一袭暗红披风，端庄秀丽，落落大方。
　　三人忙起身，金湘道：“贤兄妹来历可否见告?”
　　少年伸出右掌，果见中指戴有一枚细小铁环指。
　　舒翔飞不禁面现笑容道：“兄台可是见过家师么?”
　　少年微笑道：“如非途中遇见神尼，在下怎可找到此处?”
　　语音略顿，又道：“在下兄妹冯云帆冯云英，冒昧造访，尚请见谅!”
　　童寒大笑道：“一见铁指即知是神尼请来相助，如童某所料不差，方才霍府种种，必是贤兄妹所为!”
　　金湘道：“贤兄妹坐下也好说话！”
　　冯氏兄妹坐下后，冯云帆道：“愚兄妹比三位早来三天，有此三天使在下可从容约请人手相助，薄暮掌灯时分，目睹舒少侠进入霍府后，才逐步依计行事。”
　　金湘道：“匣送耳钩，计劫霍玉芬，调虎离山无疑也是贤兄妹所为了。”
　　“那倒不是!”冯云帆目露迷惘之色，摇首道：“在下已遣人去查明究竟，不过倒帮了我等一个大忙，否则未必轻易得手。”
　　童寒道：“蓝袍老叟是何来历？”
　　“乃家师旧交，受在下重托用声东击西之策。”
　　金湘摇首惊异道：“神尼真乃奇人，一切皆在他的算计中，她老人家书中明言，如果霍公衡领人外出，必有人趁宅中空虚时先一步盗取藏图。”
　　冯云帆道：“神尼乃佛门高人，家师一向狂傲自负，目无余子，为何独许神尼其中自有其道理。”
　　童寒忽道：“童某想起一事，那歹毒火箭从何而来?”
　　冯云帆敛了一口酒后，道：“这是一宗武林隐秘，三位可曾听说过太阳毒火灵官这人么?”
　　金湘道：“可是公孙亮老魔头么?听说此人在十数年前便已在江湖现身，武林谣诼公孙亮已然去世了。”
　　冯云帆摇首笑道：“公孙亮未死，为家师设计诱擒现仍囚梏在后山，其歹毒火器配制后独门手法为愚兄妹获知一二……”
　　接着面转忧容道：“不想其独门火器重现，为愚兄妹带来-步危难，离开霍府后，察觉身后有人暗随。”