这不过是黄昏时分，但因山径两旁树木交柯，纵是在白昼里，酷日当空的时刻，仍觉阴气森森，何况日落西山，冰轮未起的时候？敢是这条山径过分荒凉，是以一到黄昏，便已行人绝迹，更显得格外阴森可怖。
　　但在这个当儿，却有一位十五六岁的青衣少年，身后背着一个黄布小包袱，步履蹒跚，走上这条山径。
　　也许他还是什么富贵膏梁子弟，没有跋涉过长途，一走上这条崎岖的山径，立即踬踬颠颠，歪歪倒倒，好不容易才走得三里五里。
　　蓦地，他似觉有一种奇异的声响起自前方，赶快抬头一看，不由得惊叫一声，连连倒退，原来在这刹那间，他瞥见一位紫衣妇人不知在什么时候已挡在他面前。在这一瞥间，他但见那妇人披头散发，目眶深陷，蓝睛闪闪，与传说上的鬼魂并无二样，而且路侧恰有一座绝大的古墓，怎不使他胆战心惊？
　　总算他胆子还大，一时不致晕倒，瞠目凝视半晌，见对方不言不动，象一尊石像地站着，又勉强壮胆喝道：“你究竟是人，是鬼？为什么在路上吓人？”
　　对方那冷森森的蓝睛略略一转，投向他的脸上。渐渐，她那歪过半边的嘴泛起一丝笑意。
　　然而，她不笑还好，这一笑起来，更使那少年觉得一股冷气直冲心头，骇呼一声，拨头就跑。
　　也不知是他心虚耳鸣，还是实在的情急，他但觉耳边响起那女人桀桀的笑声，不敢停下步子，一直跑了十里之遥，投入小镇里一家客店，才深深地吐出一口急气。
　　这时已起初更，但客栈的厅上还有几人据座豪饮，高谈阔论。见那少年慌慌张张闯进店来，先是怔了一怔，旋即哈哈一笑，继续闲聊，声喧户外。
　　一位五十来岁的老人走出柜台，向那少年招呼道：“小客官受惊了。可是在路上遇到了怪事？”那少年望他一眼，轻轻点头，暗忖：原来此地人也知路上有鬼。不觉脱口道：“往西边走的那条山路可是有鬼？”
　　老者脸色微变，颔首道：“不错。那处地名唤做孤还岭，常有个紫衣女鬼作祟，所以一到太阳下山，便没有敢走。近日来，那带地方死的人更多，小客官没被女鬼缠上还算幸运，在小店暂歇一宵罢，要不要来二两酒压压惊？”
　　“好，请老丈给我一个房间，酒是不会喝，我先在这里歇一会。”他想起方才遇上的事，余悸犹存，实在不敢先住房间，一屁股坐了下来，却听座中一位蓝袍老道笑道：“若不是紫凤女闻人瑶卿隐藏在近处，孤还岭下那来这么多突然暴毙的人？”
　　对从一位壮汉恭敬答道：“闻人瑶卿是不是隐藏在近晚辈不得而知，据说本地卢员外的千金，在二十年前不得与心上人结合，服毒自尽之后即葬在孤还岭，说不定是冤魂作怪。”
　　青衣少年听了壮汉的话，不禁愣了一愣。
　　蓝袍老道哈哈一笑道：“若果是无知乡愚，信听鬼神之说也还罢了，你这虎头刀在江湖上行走多年，怎也信这鬼话？”
　　被称为虎头刀的壮汉脸皮微红，苦笑道：“上禀老前辈，纵使冤魂厉鬼的传说不可靠，但那闻人瑶卿从来不曾伤害过不会武艺之人，晚辈久居闽南，深知此地民风淳厚，没有练武，仇杀之事。”
　　“唔！”蓝袍道人老眉微蹙道：“你能包定孤还岭下的尸体，全是本地上着么？”
　　虎头刀被问得一愣。坐在右首那汉子接口道：“晚辈兄弟三人曾去岭下勘察，见一座古坟后面共有十五具尸体，全是七窍流血，面目模糊，无法辨认。但由无人前往收尸一事看来，那些尸体应该是异乡来客。”
　　蓝袍老道点头道：“贺新明说得不差——那些人不但是异乡客，而且全是藉藉有名的道上朋友。”
　　虎头刀一惊道：“道长可知他们是谁？”
　　“当然知道。”蓝袍老道接着又道：“死的是崆峒派剑真、剑全两位长老，峨嵋派丹阳、青阳两位真人，加上劳山四毒、川东六盗和一个凶狠无伦的玉面阎罗。”
　　在座三位壮汉听到这里不由得脸色大变。
　　蓝袍老道向他们瞥下一眼，笑道：“武林互相仇杀由来已久，没有什么好怕的。但那十五人，居然是黑白两道的成名人物，怎会同时陈尸荒山呢？原因是近年有人传说曾经轰动武林的秘笈，已在官桥一带出现。”
　　左首一位壮汉急道：“是不是剑圣手着的‘浩然天罡录’？”
　　“不错！”
　　“前辈可知浩然天罡录落入谁手？”
　　蓝袍老道笑道：“贺新耀你问这个干吗？难道你闽南三虎也打算和人家争夺？”
　　贺新耀脸皮一红，尴尬地笑道：“前辈休要取笑，晚辈纵有觎凯秘笈的念头，也自知力薄无能，决无保存得下来，说不定还要送命，方才不过想问个明白而已。”
　　蓝袍道人点点头道：“你兄弟有自知之明，倒是一件好事。
　　至于那秘笈落在谁手，现下只能臆测，据说是被一位面目狰狞的紫衣丑妇得去，若果不是紫凤女闻人瑶卿乔装，武林上那能找出武艺高绝的丑妇？不过……”
　　那青衣少年起先还想听听紫衣女鬼的来历，但对方说的却是什么秘笈，什么丑妇，心想与自己无关，这时眼皮重了下来，只好付过店租，着店伙带往房里，不料正要解衣就寝，但觉一阵寒风入室，窗扉已经大开，定睛一看，赫然是那披头散发的女鬼站在面前，登时惊得他往床沿一坐，做声不得。
　　良久，他见那女鬼不言不动，似无甚恶意，胆子又壮了起来，想起那鬼头刀说过这女鬼的死因，不禁兴起几分同情之念，嚅嚅道：“厉鬼精魂不为祸外人，若是心事未了，不妨对晚生直说，只要晚生能尽棉薄，必定替你姑娘办到。”