谷口要隘上恶鬼堡高手密布如云，守护严密，堡内不时遣出一拨一拨匪徒，疾逾流星奔出谷外。
　　蓦地——，恶鬼堡内奔出七匹快马，风驰电掣，蹄声如雷，骑后荡起一片滚滚黄尘。
　　骑上人玄巾覆面，紧伏在马鞍上，按辔疾驰，骑势迅快，转眼奔至谷口，忽纷纷飞窜出八人，一列雁翅般挡住，大喝答道：“是何舵弟兄，取出信符缴验。”
　　为首一骑勒马停住，冷笑道：
　　“信符在此，拿去瞧好啦!”
　　说时，随后六骑并未停住，反更挥鞭冲出谷口。
　　阻拦匪徒不禁一怔，但见蒙面骑上人右腕倏地按向肩头，寒光离匣，青虹匹练挥卷，血光进射，八个匪徒头颅飞起。
　　蒙面人剑势一发，两腿立即紧夹马腹，座骑立时泼喇喇四蹄翻飞冲出谷口。
　　只见峭壁放出十数道告急旗花，爆射出漫空流焰异形，绚烂夺目。
　　那七人七骑冲出谷口数里，转入一片叠障群峦中，树木森翳，古干参天，障空蔽日，幽暗如暮。
　　七人一跃下骑，只听韩广语声道：“韩某料老贼此刻必追踪而来，恶鬼堡建立总坛之初，老贼遣出三十六人查明百里方圆内地形，以明何处险危可设暗桩，韩某亦是三十六人之一，此处由韩某查明，但韩某发现一处崖腹，深邃曲折，钟乳倒弯，宛如锋芒利刃，寒气逼人，乃藏身隐秘最佳所在，秘不上报。”
　　霍文翔道：
　　“留为日后退身之计，是为上智。”
　　韩广道：
　　“少侠过奖，我等速牵马藏身崖腹。”
　　七人七骑身形缓缓消失于阴暗丛中。
　　一顿饭光景过去，微风飒飒破空声响，魅影纷纷投林射入，但闻青袍老人阴恻恻语声道：“蹄痕在数里外消失无踪，必藏身附近，我等展开搜索，谅不难擒获。”
　　中年儒生道：
　　“令主可查明这七人是谁么?”
　　青袍老人答道：
　　“堡中弟兄何止千百，片刻之间难以查出。”
　　钟离炎道：
　　“无疑是花九鹏程南淮等。”
　　青袍老人冷笑：“花九鹏程南淮已化血水，除非借尸还阳。”
　　中年儒生不禁一怔，穿知青袍老人已暗下：毒手，但不信程甫淮智慧卓绝，料事如神竟罹惨祸，口虽不盲，却满腹疑云。
　　霍文翔藏身崖穴入口，外有藤蔓荆棘掩蔽，穴外景物可一览无遗。
　　只见青袍老人与中年儒生及一中年美妇站在七八丈外，中年儒生眼中锐利目光四巡了一瞥，向青袍老人道：“这七人谅遁之巳远，搜捕无益，令主堡中消息设施尚未启用，仅令主一人知之，不虞外泄。”
　　青袍老人冷哼一声，目露不甘之色。
　　中年美妇嫣然一笑道：“令主请回吧，我留此率领坛下弟兄再作缜密搜索，若叛徒仍在，定无所遁形。”
　　青袍老人道：“有劳了?”
　　中年少妇目送青袍老人中年儒生离去后，似有意无意望了崖腹一眼，又嫣然一笑，妩媚已极。
　　霍文翔已觉心中一跳，暗道：“莫非她知道咱等人藏身之处么?”
　　少妇年岁巳逾花信，穿着一袭淡黄罗衣，杏脸桃腮肌肤胜雪，瑶鼻樱唇，目若秋水，丰腴绝美，吐声清脆道：“你可出来啦！”
　　霍文翔知是为自己而发，伸手一拨藤蔓，飘然走出。
　　中年美妇目睹霍文翔现身，不禁星眸一亮。
　　霍文翔道：“姑娘何以知在下藏身之处?”
　　中年美妇道：“你在钟离炎宅中露出一手旷绝剑招，我便知你绝非程南淮。”
　　霍文翔不禁暗骇，道：“那么姑娘怎不向贵上揭穿?”
　　中年美妇道：“我有害你之心，也不致令你逃出堡外了，但我不知你来历，故暗中窥察。”
　　霍文翔道：“如此说来，在下所作所为俱落在姑娘眼中了?”
　　中年美妇纤指一掠鬓旁青丝，微颔螓首道：“你想除去铁少川，恐心劳力拙，此贼回返总坛立即布设奇门，恶鬼堡从此宛如铁桶般，何况又有玉勾斜洗髓经之助……”
　　霍文翔惊道：“洗髓经果有此事么?”
　　中年美妇点点头道：“不错，但铁少川尚未参悟其中神髓，不过以铁少川之胸罗浩瀚渊博，恐无出其右者。”
　　霍文翔淡淡一笑道：“这也未必见得!’’
　　中年美妇盈盈一笑道：“你很自负。”继而水汪汪双眸凝注在霍文翔脸上，款款深情，接道：“你知道那中年儒生来历么?”
　　霍文翔道：“为虎作伥，狼狈为奸，那有什么好人。”
　　中年美妇噢丁一声，道：“一竹篙打一船人，连我也骂上了，他就是当年武林盟主哈无极嫡传徒孙。”
　　“是真的么?君子之泽，三世而斩，先贤之言，诚不我虚。”
　　中年美妇抿嘴一笑，风情万种，道：“想不到你还是文武并资，今日武林危如累卵，以你一人之力，恐不能挽狂澜于既倒。”