突然，林中呱的一声，接着四方八面响起一片咕咕呜叫。
　　年颂庆面色一变，大喝道：“什么人?”
　　他认为是人声所为，两道锐厉目光四外巡射。
　　那咕咕怪鸣之声逐渐远去，继而林莽中腾起鹰枭桀桀怪笑，笑声慑魂夺魄。
　　宋天保面色惨变，额角渗出雨点般冷汗。
　　年颂庆面现杀气，沉声道：“我们走！”
　　两人一前一后，小心翼翼，走了一日一夜，沿途并未发现强敌阻截，但却怪声频频，使他们心神不宁。
　　直至第二日薄暮时分，抵达一处小村镇，询问汉中相距仅七十里，两人不敢耽搁，在小店中匆匆果腹，即刻起程扑奔汉中而去。
　　星斗满天，凉月如水，两人行路甚疾，展开了绝顶轻功飞奔。
　　突然，年颂庆只觉为一物绊了一下，身形一个踉跄，道旁丛草中冒起一条黑影，怪声大骂道；“你这人走路没生眼睛么?我老人家在此好睡，为何踢我一脚。”
　　年颂庆定睛望去，只见一个须眉花白，面目森冷短装老者，瞪着双眼怒视着自己，不禁冷笑道：“要睡干么不住店，躺在山道上挺尸则甚?”
　　老者气得哇呀大叫，两目圆睁道：“我老人家有事赶了两日一夜长路，疲惫不堪，躺在此处就碰到你失魂惊醒好梦，你还出口伤人，我老人家非要教训教训你一顿。”
　　叭的一声，那老者出手甚快，年颂庆左颊被挨了一下重重的，直打得眼冒金星，牙床松动，真气逆散。
　　年颂庆大怒，刷的一剑挥出，夜空中幻起三圈银弧，夹着一片风雷声。
　　老者身法奇快，倏地仰倒翻出去落下，笑道：“慢来，我老人家认出你们来了，百花门下已布下天罗地网，等候你们入伏，我老人家犯不着招惹百花门下，算我自认倒霉，请，请。”
　　年颂庆剑势一出，闻言立时回撤，只见老者身形一转，迅快隐入茫茫月色中不禁呆住。
　　宋天保惶急道：“师兄，你看我等如何是好?”
　　宋天保面色激动，沉声道：“是福不是祸，天坍下来自有地接着，拼了一死，他们亦无可奈何，贤弟走!”
　　他剑不离手与宋天保并肩身法如飞奔去。
　　汉中城西关外十里长亭，有一岔道通往一小山隘口，岔道两旁，翠柳如云，柳丝织锦，清新悦目。
　　官道上起了一片如雷蹄声，远远望去，黄尘漫空中隐隐可见十数骑风驰电掣奔来，转入岔道而去。
　　骑上人均是黑巾蒙面，身材俏小，似均为少女。
　　十数骑远去蹄声渐隐之际，官道上一株枯槐浓柯密叶间疾如鹰隼泻下两条身形。
　　一个碧眼重瞳，环腮有松黄短须中年人，身着一袭葛黄长衫，另外是两个额生一个古钱大小黑痣的五旬老者，四道炯炯目光远送骑踪消失后碧眼重瞳中年人沉声道：“华老师，你瞧林凤珠会受我等笼络否?”
　　老者略一沉吟道：“林凤珠在金面老贼目中，视为叛逆，有如芒刺，但未必为你我所用。”
　　碧眼重瞳中年人沉声道：“姑为一试如何?”
　　老者望了他一眼，叹息道：“匡老师如此做法，徒然多树强敌而已，但老朽当勉为其难，成与不成，休怨老朽。”
　　碧眼重瞳中年人目光一转，道：“那是自然。”
　　老者暗叹一声，向岔道柳林丛中过去。
　　两人一前一后，走近隘口，迎面人影一闪，隘道中掠出一锦衣带刀武士，沉声道：“两位可是找人么?家主人息影江湖已久，从不与武林人物交往，两位如无要事，还是请回吧。”
　　老者笑道：“老朽与令主人八拜之交，请通禀就说辽东乾坤七掌华三元求见。”
　　锦衣武士深深打量了华三元一眼，抱拳说道：“原来是华大侠，小的失敬，只是……”
　　忽闻隘口内传出朗朗大笑道：“华二哥，睽隔十年，久违鱼雁，想念殊深，不料二哥竟然枉驾下顾。”
　　只见走出一个面如朱砂，貌像威严老叟，鬓发根根黑亮如漆。
　　华三元正待趋前寒喧时，那碧眼重瞳中年人已自出声笑道：“尊驾就是名重关里的穿云手汪绍清庄主么?”
　　汪绍清一愕，道：“华二哥，这位是谁?”
　　华三元眉梢暗暗一皱，道：“这位是西域百花翁门下高足匡子衡老师。”
　　汪绍清顿时面色一沉，道：“华二哥，小弟已封刀归隐，不问江湖恩怨是非已久……”
　　匡子衡冷笑道：“汪庄主．只怕由不得你了，金面老贼已遣出二十八名高手，搜擒金凤帮主林凤珠治罪……”
　　汪绍清怒道：“林凤珠与汪某何干。”
　　匡于衡冷冷一笑道：“那林凤珠就落在贵庄，老赃门下七名高手追踪前来，不知为了什么要事，他们中途变计改向而行，如不出在下所料，今夜不来，明晚贵庄必惨遭屠戮。”
　　汪绍清道：“不错，林凤珠乃汪某故友之女，托庇敝庄本人情之常，此事早有风闻，敝庄已作万全准备，匡老师未免杞人忧天了。”