嘉明镇两条长长石板街道，暮夜风寒，寂寥无人，只有几只野狗逡巡街头，月白如霜，映得街景分外凄凉。
　　远处忽隐隐传来一串奔马蹄声，蹄声甚急，划破寂静如水的夜空，只见一辆马车驰近街首。
　　车辕上冷鸿回望车内一眼道：“姑娘，该住居了。”
　　车内虞凤霞莺声呖呖答道：“端凭大叔作主。”
　　街首有家聚英客栈，早就掩门熟睡，似听见门外车马蹄声，一扇木门突呀的开启，一个店伙伸出脑袋望了一眼，道：“爷台要住店?”
　　冷鸿一跃而下，道：“可有两间上房没有?”
　　店伙不绝连声答道：“有，爷台请。”人已跨出门外，手提着一盏灯笼。
　　只见帷幕一动，两个艳光绝美的少女盈盈耀出马车，向店内走去。
　　店伙不禁目光发直，疾忙趋向前带路，领入一处侧院，一列四间厅房，道：“内首两间较为宽敞，正合爷台两位姑娘居住。”说着已推门而入，燃亮了案头烛火。
　　冷鸿道：“不用费事张罗，你看去吧！”
　　店伙喏喏退出。
　　虞凤霞秀眉一皱，道：“大叔，见着霍少侠没有?”
　　冷鸿苦笑一声，摇首道：“未曾，马匹惊嘶狂奔，分明是霍少侠弄了手脚……”突闻院外传来步履声，忙拉开门缝一线觑眼外望，只见店伙领着神色仓惶的甘凉一剑朱凤翔双掌开碑莫维英跨入院中，笑道：“这几日小店生意兴旺，住店的大都是江湖达官，只剩下两间上房，爷台是否中意。”
　　但听朱凤翔沉声道：“我们合住一间好了。”
　　冷鸿扬掌拂熄灯火，室内一片漆黑，低声道：“他俩人怎能逃出那怪人之手，看来今晚不能好睡了。”
　　“谁?”
　　“朱凤翔、莫维英!”
　　寒风瑟瑟，落叶敲窗，客栈内岑寂如水，月冷中天，窗外一片霜白。
　　突然，一条魅样人影泻落在院中，两道慑人眼神望着朱莫二人居屋，阴恻恻一笑，道：“朱朋友，莫朋友，兄弟但求一见。”
　　来人正是官道上所见之绣巾扎额的怪人。
　　室内了无回音，怪人目中泛出一抹杀机，身形一晃，迅如飞鸟落在朱莫二人居室之外推门进入。
　　朱莫二人目露骇容，正分峙甬隅蓄势相待，一见怪人推门走入，掌剑即待出手，但听怪人冷冷笑道：“兄弟并无加害之心，何必兵戎相见。”眼神逼射出异样光辉。
　　朱凤翔心中一块大石方始稍落，但警戎之心丝毫未松懈，道：“尊驾请说明来意?”
　　那怪人倘佯慢步于室中，缓缓启齿道：“兄弟来意，两位明知，风闻二位来自石林寒潭，只求见告寒潭确址，兄弟感激不浅。”
　　朱莫二人脸色大变，朱凤翔道：“风闻二字，无足采信，尊驾不知在何处听闻得到，或许是老朽仇家，有意谗言挑拨。”
　　怪人惨白的脸上泛出阴谲的笑容道：“兄弟向来不屑为无稽之事，二位当代武林名宿，种种事绩，兄弟无不了如指掌，时贵如金，二位若不愿相告，莫怨兄弟要得罪了。”
　　莫维英趁着怪人说话心神不注时，猛然双掌推出，一股强劲绝伦的力量涌袭怪人前胸而去。
　　怪人忽身形腾空而起，朱凤翔一剑亦自寒虹挥卷飞出。
　　两人招到半途，只感穴道一麻，劲力全泄，莫维英两臂倏地软垂下来，朱凤翔长剑当啷坠地。
　　怪人身似飞燕盘旋落地，目注两人脸上，口中念念有词，须臾说道：“两位请随兄弟去见一人。”缓缓转身走出，朱莫两人目光发直，鱼贯随出门外，穿空翻出墙外。
　　邻室冷鸿虞风霞翠萍三人疾掠出室，腾空追蹑而去。
　　朦朦月夜，只见那怪人等三人身形奇快，迅如闪电，扑向一片山谷间。
　　川南多山，甚多亘古罕见人迹古木森林，三人一进山谷，只见一片蔽天蓊荫森森林木。
　　冷鸿持重沉稳，低声道：“西域高手，鬼计多端，尤其迷魂魔法防不胜防，姑娘慎勿败露行迹，以免着了他的暗算。”
　　虞凤霞星眸中显出神伤之色，道：“大叔，难道你不知道我的心意么?”
　　冷鸿点点头，叹息一声道：“姑娘心意老朽岂有不明白之理，老朽也料定霍少侠今晚必来此处，但形势不同，霍少侠自顾不暇，请姑娘三思而行。”
　　虞凤霞默然不语，心底不禁油然泛起无名惆怅，虽觉往事如烟，浮生若梦，她本巾帼英雄，胸襟洒脱。
　　但霍文翔英俊丰神，深深印在她的心版上，只是排遣不去。
　　蓦地——
　　山谷中传来一声凄厉惨嗥，那嗥声不忍卒闻。
　　虞凤霞忙道：“大叔，你我总不能见死不救，何况朱凤翔莫维英二人身蕴一项武林隐秘，说不定可探出铁老贼生死之谜。”说时，身如离弦之弩，扑往山谷内。
　　冷鸿顿了顿脚，与翠萍二人紧迫而出。
　　山谷内一片黝黑，触目俱是合抱参天凌霄古木，枝柯虬结，叶浓如烟，地面上覆着厚厚的落叶，陈年久置，弥漫充塞着霉腐臭味，中人欲呕。
　　又是一片凄厉惨嗥传来，隐闻继续喝叱声，三人鹤行鹭伏蹑近，抬目望去，不由悚目惊心。