灰衫汉子道：“如此说来，生不如死。”突然双手一扬，夺手飞出一蓬黑飞针，身形笔直拔起，往蒙面人头顶掠飞而过。
　　距离不近，手法甚劲，蒙面人似无幸理，那知飞针打中落实，却被一片无形潜罡，震得纷纷落地。
　　灰衫汉子仅逃出两丈开外，忽发出一声凄厉惨嗥栽伏倒地，全身化为一滩血水。
　　燕霞早在蒙面人取出药丸时，心中一阵激动，不禁右臂虚扬，手腕疾翻，意欲发出“大金手印”却不料为冷鸿疾如电光石火扣住腕脉。
　　冷鸿神色惶急低声道：“小不忍则乱大谋，姑娘不可造次。”
　　燕霞似怨怒已极，及见灰衫汉子身化血水，不禁花容失色道：“峡谷中还有老贼伏桩么?”
　　冷鸿面色肃然不语，目光凝视在蒙面人身上。
　　此刻，蒙面人已收杀鸡儆猴之效，十数人目露黯然懊悔神色，走了上前在蒙面人掌心内拿起一颗丸服下。
　　蓦地，峡谷上空传来一声龙吟长啸，一点弹丸人影由百丈峭壁上电疾泻落，正是那佛面人屠铁少川。
　　蒙面人躬腰抱拳道：“令主回来了，可曾追上沅江双凶。”
　　佛面人屠铁少川冷冷答道：“沅江双凶，釜底游魂，如要擒他易如反掌，但老朽不愿当着天下群雄之面做下失策之举。”话声略略一顿，道：“龙衡曾言在藏军洞内与赵虎城一处的少年实为摩诃神怪之徒，老朽只觉其中大有蹊跷。”
　　蒙面人诧道：“属下已然见过，只是不知是否摩诃神怪衣钵传人，莫非令主心疑沅江双凶所言有不尽不实处?”
　　铁少川摇首道：“沅江双凶自负盛名，生平不出诳言，但摩诃老怪绝不可能收男徒，是以判断出那三人系陈家坝遁出之燕霞贱婢……”
　　蒙面人似乎一震，道：“真是她么?”
　　铁少川目露疑容道：“必是此女及一婢一奴无疑，但姓霍小辈何往，赵虎城怎未据实禀明?”
　　蒙面人见铁少川有责怪赵虎城之意，忙道：“令主不可错怪赵虎城，他奉了帮主密命赶来藏军洞与丐帮同门会晤，为了避免败露马脚，只好以打手式示意属下退出，趁着追扑出外，嘱属下禀明令主，一切详情俱已告知中条三友转禀令主……”
　　铁少川面色疾变道：“老朽始终未曾见中条三怪回报，莫非已遭了毒手不成?”
　　蒙面人道：“属下默察近日武林情势，似对令主极为不利，如今令主计将安出?”
　　铁少川眉梢微微一剔，目蕴怒光道：“谋定后动，方可稳操胜卷，武林情势，表面上似极为对老朽不利，其实黑白两道宛如一盘散砂，亟亟于私利是图，不难各个击破……”
　　蒙面人道：“然则令主有何畏惧，不如放手大举问鼎武林。”
　　佛面人屠摇首叹息道：“天下事未可逆料……”忽面色一寒接道：“赤甲山盘龙谷内隐藏一幢宏伟宅院，似为一武林隐名好手所居，你可赶往盘龙谷，两日后天色未明之际，老朽定然赶至。”
　　蒙面人道：“屑下遵命，那宅院是否就是秦锡寿遁迹所居。”
　　铁少川道：“未能断定，似极为可疑……”
　　话声未了，一个玄衣劲装老叟飞落下崖，肃容躬身禀道：“嘉陵分舵飞报，钱香主及妻儿无故离奇失踪了，宅中遗下尸体十数具，均为重手法毙命，腐烂腥臭，分明是已经出事多月。”
　　铁少川不禁面色大变，喝声：“走!”率着蒙面人及劲装老者奔向峡谷外而杳。
　　燕霞等人枯候两个时辰，天色慢慢昏暗，暮霭四布，赵虎城方独自揉身下来，搜觅峡谷两头，发觉匪徒已撤去，才出声招呼四人掠下，道：“老贼方才所说盘龙谷，我等不如前往，说不定霍少侠就在盘龙谷。”
　　五人兼程赶向夔门三峡而去。
　　三峡天险，绵亘达七百里，以巫峡最称奇峭，两岸连山，略无阙处，重岩叠嶂，隐蔽天日，非傍午夜时分不见曦月，江流曲折，春冬水减，林寒涧肃，夏秋水涨，急流大漩，澎湃而下，景奇壮观，常有高猿长啸，属引凄其，空谷传响，哀啭久绝，故有：
　　“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”之句。
　　那日傍午，忽有一叶扁舟顺着蜿蜒江流而下，舟行似箭，舱中忽立起一人，正是那丐帮高手粟雷，伏腰疾抓起一支藏钩，向峭壁上猛击，叮的一声，火花进冒，铁钩钉入石壁内，小舟顿在激端江流中漩转不停，粟雷身躯亦似陀螺般旋转，
　　半晌，小舟方始稳定，粟雷转面笑道：“老弟，你我可以分道扬镳，这牛肝峡临流江壁，不甚陡峭，而且仅二十余丈高下，有两株藤蔓可借力拔上，直奔东北觅至盘龙谷，询问谷主钟离炎老人，自有人领老弟去秦姑娘处。”
　　舱中缓缓立起霍文翔，他仍是中年书生装扮，肩头蹲着碧绿小猿，目露忧容道：“小弟中途甩掉燕姑娘三人实是不智，万一让老贼看破冷鸿来历恐罹不测之祸。”
　　粟雷笑道：“老弟无须忧虑，愚兄立即赶往接引，燕姑娘身手高绝，谅然无事，不过老弟此行必须慎秘，老贼在此巴东三峡密布高手，稍一不那个，留下蛛丝马迹，必将为令岳引来一场祸难。”
　　霍文翔微喟了声道：“小弟遵命。”说时仰面凝视着峭壁，只见壁上悬附着两支山藤，在空中飞舞，藤色枯黄，距头顶有五六丈高下，心疑那两株枯藤不能着力，迟疑了一下，身形凌拔起，两臂微张，一把抓住两株山藤，只觉坚韧无比，借势一蔼身形凌空飞起七八丈高下，反复施为，眨眼落在一块峭壁边缘突出之处，再上六七尺便达绝岭。”