桂江出广西兴安县海阳山，南流经桂林至梧州合浔江，江水清澈，两岸丹崖翠壁，如五百罗汉或坐或饮，形态不一，光怪陆离，不可尽言。
　　在勒竹镇之后桂江对岸十余里江滨，凤竹垂杨中有十数条人影如流星般疾奔着。
　　其中有雪莲教五煞及栾丁鬼在内，眉梢剔动显得异常烦躁焦急，他们发现陆丘明三人趁着街心卫乘燕挑起一场拼搏之际，竟行走得无影无踪，不禁大急，追赶而去。
　　渡过桂江，追出十余里，哪有陆丘明三人身影？栾丁鬼道：“南堂主，属下的看法，陆丘明似乎渡过桂江循着江岸经向桂林进去，一江之隔，不啻天渊，我等只是捕风捉影而已，再不然就是搭舟而遁，以避过我等眼目。”
　　南欣瞥了栾丁鬼一眼，道：“你知道什么？对岸南某遍布伏桩眼线，只一发现形迹，立即以旗花升空报讯，这多时候，怎么一无动静，所以敢断定他们必渡江而行无疑，至于搭舟溯江而上，弃速取缓，更是大错而特错，你的高见荒谬绝伦已极。”
　　栾丁鬼红着一张脸，道：“属下不过就事论事而已，哪有南堂主如此足智多谋，但何以这条道上不设下伏桩眼线，请解属下愚昧。”
　　南某冷冷答道：“因南某已应允陆丘明，绝不遣人跟踪于他，为求他不疑心，又算准他选择这条途径，所以故示大方尽撤伏桩眼线，但一过平乐县境，便落入我等罗网中。”
　　栾丁鬼腹诽南欣自诩算无遗策，陆丘明这种武林名手，岂能轻易骗得过他，心中暗暗思忖道：“如此重大的事，教主不亲身前来主持，竟托付于愚昧自大的五煞，必然坏事无疑。”口内却佯赞道：“南堂主智慧无双，料事如神，无怪教主倚作股肱。”
　　凡人哪有不喜戴高帽子之理，这一来正好抓住南欣弱点，他不禁傲慢地失笑了两声。
　　雪莲教匪徒奔行速度宛若星射风驰，转眼无踪。
　　此刻，岳洋与卫乘燕由勒竹镇码头搭乘渡般横越江面。
　　卫来燕知岳洋初涉江湖，阅历不深，微笑道：“世云江湖风景寸寸险，兄弟却说也未必没有好处。读十年书，不如行万里路，可大增见闻，佳江景色之美，不在于此，而在桂林至阳朔一带，桂人自称桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林，此去当可一见。”
　　两人指指点点，不觉已到江岸，卫乘燕付了船资，同着岳洋行云流水般奔去。
　　途中，岳洋不时投视卫乘燕一眼，卫乘燕渐渐发觉岳洋目光有异，怔得一怔，道：“少侠莫非有什么话要说么？”
　　岳洋点点头道：“在下年事尚轻，陆丘明等人为人未曾闻过，兄台对陆丘明当熟知，究竟他为人如何？”
　　卫乘燕闻言大感惊诧，知岳洋决不会无故出问，忙道：“陆丘明人最孤僻，与世落落寡合，并无重大恶行，少侠你问这话是何意？”
　　岳洋略一沉吟道：“前在陈家客栈时，见台曾说过求他相助寻找盟兄佟飞虹，在下无意间瞥见他神色有异，答话也两可，故此在下心内始终存了一个疑问，但又不敢妄断，以免樵夫失斧之错！”
　　卫乘燕不禁脸色微变，道：“少侠所疑非是妄断之词，此人心性既然孤僻，行事必怪异，不可以常情衡度，难道盟兄佟飞虹失踪与他有关吗？却又为的是什么？你我不如赶上他们，明问陆丘明，是否见过我那盟兄？”
　　岳洋不禁朗笑道：“兄台认为他们按原定之计行事么？
　　在下料定陆丘明必兼程赶去会合其他人等安排钓饵，诱敌入伏。”
　　卫乘燕不禁一怔：“少侠由何见得？”
　　岳洋道：“在下只觉他们双方都欲置对方于万劫不复之地，结怨之深，莫过于此，而且事关雪莲教存亡，其教主金臂人卫飞龙不亲身前来，却托之于五煞，此乃本末倒置之举，在下料想卫飞龙必不至谬悖如此，当暗中另有行动。陆丘明未必不知道，所以说兼程赶去可从容安排。”
　　卫乘燕目光飞动，忙道：“少侠高见不差，我们赶快去！”
　　两人身形逾电，疾奔而去，沿途景色果如卫乘燕所言，愈来愈奇，孤峰林立，宛如天狗苍幻，迷离光怪，目不暇接。
　　广西云南地形在地理学上，属于石灰岩地形，由于受到流水的溶蚀，形成了特殊的形态，奇异的石林，深遂的洞穴，地下的伏流处处都是，山水甲天下的桂林阳朔，奇峰纷耸，令人称绝。
　　云南东部路南的石林，更是典型，经地质学家勘查，系属于二叠纪石灰岩，迄今已有两亿八千年历史，外观雄伟壮丽，气象万千，称之为“天开异境”，“磊落万古”实不为过。
　　然石林分布地区之广，以广西为最多，桂林阳朔一带尤著，石峰离主，分行竟奋，变幻万状，或巍然似宝塔，或招展如旗旌。
　　夏季入晚很迟，日落西山，残霞将敛，但尚有一大段时期光亮。
　　清风徐来，暑气渐收，卫乘燕与岳洋已奔至距平乐县四十里外。
　　突地，两人发现路侧岔道一块高可五尺的巨石之后，露出一只血污人腿，不禁同一怔，互投了一瞥惊疑目光，双双疾射跃去，不远处赫然现出一具雪莲教匪徒尸体，这死者从装束看，如勒竹镇上所见一般，死者遍体鳞伤，胸口穿一个拳大创口，紫血淤凝，两目凝视，口齿狞张，似是极为恐怖，满面都是斑斑血迹．
　　卫乘燕凝目良久，道：“这人死时距此已逾半个时辰，下手之人为一内家绝顶高手，摘取心脏用出大力鹰爪手法，不要是陆丘明吧？”