故而庆幸韩仲屏带着自己转入岔径撇开追踪之人，不禁微生感激。
　　匡散颓然收回恶鬼手，转面奔去。
　　□□□
　　“三峡七百里，唯言巫峡长……绝壁横天险，莓苔烂锦章，入夜分明见，无风波浪狂……山空夜猿啼，征客泪沾裳。”
　　此乃唐人杨炯咏巫峡片断诗句，形容三峡天下险，其实惊险处尚不及万一。
　　三峡乃巴山山脉及武陵山脉出口，长江汇聚了岷江、沱江、嘉陵江、乌江诸水浩荡而下，却受两大山脉紧束着江流，自四川夔府超止於鄂西宜昌凡七百余里，地势高低悬殊，构成了缆崖绝壁的峡道，江流在万山中蜿蜒潆洄，滚滚而下，水流冲急，形成了三峡奇险。
　　宜昌这日寒气澈骨，彤云密布，老北风呼啸疾掠，前两天一场大雪，到处都是白云皑皑，人们都藏在屋子里围炉取暖，少许外出人缩首躬腰在街上行走的寥寥可数。
　　佑国寺大街顺昌客栈平时都敞开的，今天却紧紧闭合着，因为店内客满，天气恶劣不管水陆两途都无法成行，索兴就在客栈内住下。
　　店内热闹非凡，围炉喝酒，掷骰赌钱，喧嚷嘈杂不堪。
　　蓦地——
　　“澎”的一声巨响，两扇厚重的大门被震了开来，一股狂风卷着搜魂阎罗匡散掠入。
　　川堂内的旅客均吓得几乎惊叫出声，一见匡散狞恶神态更为之魂飞魄散，面色惨变。
　　匡散厉声道：“店家在何处？老夫要住店。”
　　有一胆大的店小二走前打躬作揖苦笑道：“小店住满了，客官请转过别家如何？”
　　匡散眼中逼射慑人绿芒，似倏又敛去，伸手入怀取出一锭白银，道：“无论如何，速腾出一间房让老夫住下！”
　　住在店内的多半是买卖人，再有也最多是在码头上小混混而已，哪曾见过如此的凶神恶煞，委实招惹不起，自动让出一间角楼小房。
　　店小二领着匡散进入角楼，哈腰笑道：“客官还满意么？”
　　“也只好将就了，”匡散道：“小二，有什么酒菜快快送来。”
　　小二喏喏连声而退。
　　匡散为了不知背上罹受什么歹毒暗器，自己封闭了穴道，更身服多种灵药，就是无法炼化及解治，麻痒感觉竟然愈来愈重，偶而也有欲冲破封闭的穴道之势，不禁忧心如焚。
　　他投入顺昌客栈就是为了找寻一位伤科大夫察视背伤，因他自己看不见，又无知交可托以心腹，人到了危难时才知有朋友的可贵，由是想起韩仲屏的说话，彼此如取所得，有何不可，不禁暗暗叹息一声。
　　店小二托着一大盘酒食进入，热腾腾馒头五只，一盘卤牛肉，半只烧鸡、羊肉汤一大碗，尚有半壶暖酒。
　　匡散连声道好，也取出一枚散碎纹银赏给小二。
　　小二千恩万谢，道：“客官如有所需，只管呼唤小的就是。”转身退了出去……
　　寒冬，掌灯时分比往常早得多，未时两刻，天色已沉暗了下来。
　　店小二擎着一盏油灯，走入搜魂阎罗匡散居室，睁眼望去，不禁魂飞魄散……
　　□□□
　　只见搜魂阎罗匡散整个身体蜻蜒倒竖在床上，长发散垂两眼逼射惨绿神光，他原已貌像丑恶，这时更显得狰狞森厉。
　　店小二差点惊叫出声，如非早知道匡散是人，乍睹之下几疑是一凶恶厉鬼。
　　桌上酒肴已云散一空，却多着三具铁铸狰狞恶鬼。
　　店小二暗道：“我的妈呀，果真是见了活鬼嘛！”
　　匡散身形疾翻坐定床沿，笑道：“小二别怕，老夫这是练功。”立掌如刃，虚空斩向一尊鬼像而去。
　　“嘶”的一声，鬼头应掌断落，如利刀切腐般咚的落地。
　　店小二惊得面无人色，苦笑道：“客官好高的武功！”
　　搜魂阎罗匡散冷冷一笑，取出一锭纹银，道：“拿去，你得见之事不许吐露一字，否则你准死无疑。”
　　小二当然不敢接这锭纹银，忙这：“小的一字不说，客官已赏赐甚多，小的不敢谢赏。”
　　匡散沉声道：“叫你拿去就拿去，老夫还有吩咐，一个时辰后你去启开后门，等候一位老夫客人，来时可悄悄领人，不许惊动别人。”
　　店小二只有连声称是，接过银两谢了一声退出房外离去。
　　一个时辰过去，店小二领着一位穿着厚重皮裘老者入房来，哈腰笑道：“客官友人已至，小的去送点酒菜前来。”
　　匡散业已立起道：“无须。”并向来人用手一伸，接道：“张兄请坐！”
　　店小二趁机退了出去。
　　那张姓老者坐下目露惶惑之色，诧道：“阁下重金为礼，请学生来此为了何故？”
　　“当然要看病。”
　　“病在何处？”
　　“肩上。”
　　匡散脱去上衣，袒露上体。
　　张姓老者就着灯光之下，察视匡散背上，显露出五个粟米大小梅花般黑点，周围紫肿坟起，不禁一怔，两指触摸感觉烫热如焚，诧道：“此乃江湖歹毒暗器所伤，尊驾乃江湖中人，应知是何物伤背。”