一双中年仆妇伺立二女身侧不声不语，冷漠如冰。
　　叶玉蓉向程映雪道：“娘和此人似从前甚为熟稔，为何娘守口如瓶，只字不露？”
　　程映雪诧道：“你怎知道娘与此人原是旧识？”
　　“这有什么不知道的嘛！”叶玉蓉厥了厥小嘴，道：“在双燕堡时娘除了对苇弟有说有笑，神态慈祥外，即如你我也仅寥寥数语外不是研悟经文便是瞑目沉思，远道来访武林高人伉俪，倘德高望重，娘才会以礼相待，神色温煦，这种神态并不多见，今日竟从娘的面色上重现，是以我猜测决不会料错。”
　　程映雪点点头道：“不错，这蒙面人究竟是谁咧？一口京音，年岁并不大，他人来时注视着我们久久不移，两道眼神似曾相识，却又想不起从何处见过……”
　　忽发现一双中年仆妇冷漠面上泛出一丝笑容，诧道：“两位如能将蒙面人姓名来历见告，愚姐妹当感激不浅。”
　　一个中年仆妇道：“他乃家主人。”
　　这话等於白说，叶玉蓉诧道：“你们主人连个姓名都没有么？”
　　“恕小的不知。”
　　“真是怪事了，身为下人哪有自己家主人姓甚名谁都不知道的。”叶玉蓉心里这么想，可是嘴巴却没有说出，一赌气把一大碗三鲜面唏哩呼噜吃得碗底朝天。
　　程映雪忍不住嫣然一笑道：“看你这吃相，让苇弟瞧见了，又要数落你不像闺阁千金。”
　　“我本来不像闺阁千金嘛。”叶玉蓉不禁眼前泛起乃弟叶一苇翩翩不-，俊秀挺拔丰-，暗暗叹息道：“不知苇弟现在如何了？”
　　殊不知程映雪比叶玉蓉更相思神伤，朝朝暮暮，梦萦魂牵，嘴里绝口不提罢了。
　　一双仆妇收拾碗筷退出房外。
　　叶玉蓉、程映雪在房内枯坐委实无聊气闷，往昔二女有说不尽的话，今日反而相对无语。
　　忽闻传来林夫人语声道：“你们可以出来了！”
　　二女如奉纶音，相视嫣然一笑，快步走出，只见老夫人端坐椅上，面现笑容，蒙面黑衣人已然不知何往。
　　叶玉蓉道：“娘，他是谁？”
　　老夫人道：“等我们回到双燕堡，就明白他是谁。”
　　“他是本堡的人？”
　　“不是，也可以说是。为娘现在还搞不明白，你何必打破沙锅问到底？”
　　程映雪道：“娘，我们何时可以启程？”
　　“明天！”老夫人答道：“最迟明晚。”
　　程映雪道：“不知苇弟怎样了？娘此次离开双燕堡就是为了寻求苇弟解毒之药，不料被金塔寺贼秃暗算所囚，女儿欣喜可返回双燕堡，但无有解药未免愧对苇弟。”
　　老夫人叹息一声道：“你们不可能见着苇儿。”
　　二女闻言不禁芳心猛颤，花容失色道：“娘，苇弟怎么样了？”她们只认为叶一苇已死，不然老夫人如何说得如此严重不能相见。
　　老夫人微微一笑道：“你们这两个傻孩子想到哪里去了，苇儿福缘深厚，遇武林异人相救，此刻已痊愈了十之八九，我们母女三人得以安然逃出金塔寺，也是靠苇儿辗转相求所致。”
　　叶玉蓉大喜过望，道：“原来如此，怎么娘说不可能相见？”
　　“苇儿不在双燕堡，在那位武林异人清修之处，仅有莫潜随伺知之，你父都无法知其确处，所以说不可能见到苇儿就是这个缘故。”
　　叶玉蓉道：“宅主蒙面人无疑与那武林异人有莫大渊源，难道未将苇弟确地告知娘么？”
　　老夫人莞尔笑道：“娘方才不是说过苇儿辗转相求的话么？”说着从怀中取出一封缄函，接道：“这是苇儿亲笔所书，娘知道你们在双燕堡时，雪儿尚较温婉，唯有你蓉儿像个不羁野马，手辣心黑，博得罗刹之名，娘的话并不见得听，独有苇儿的话，你们两人倒还不敢不听，拿去看吧！”
　　叶玉蓉喜孜孜接过，与程映雪比肩展阅。
　　信函内厚厚地一叠，共有九张极品贡笺，只见笔走龙蛇，力透纸背，锦心绣口，词藻甚工，别后思慕之情，跃然纸间，如见其人，武林情势，剖叙甚详。
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　　第二天——
　　晌午时分，用膳欲罢，忽见雪曼姑走入厅内禀道：“宅主人返回求见老夫人。”
　　老夫人道：“就说老身有请！”
　　雪曼姑应了一声：“是。”转身走出。
　　须臾，只见蒙面人进入向林夫人执礼甚恭，取出一只小巧瓷瓶倾出三粒赤红丹药，道：“晚辈求得三粒丹药可解散功，服下后须九转周天，守定心神，无论如何痛苦必须竭力忍受，方能恢复散失的武功。”
　　老夫人接过谢了一声，分给叶玉蓉、程映雪回房立即服下行功气运周天。
　　叶玉蓉、程映雪接过，目露感激之色望了蒙面人一眼，盈盈走入厢房而去。
　　功行九转约莫两个时辰，差不多已是日落黄昏了。
　　老夫人望了蒙面人一眼道：“孩子，你忍心让两个姐姐受那真气冲穴之苦么？”