“不错！”叶楚雄道：“叶某亦参与其行，尚未至山半，即察觉有异，七个蒙面人藏在树后不慎被叶某发现，立即转面奔回，一蒙面人追出不远又返回原处。”
　　丘玄玑诧道：“叶堡主为何半途而废。”
　　叶楚雄长叹一声道：“因贱内娘家就距天山南麓不远，分娩在即，叶某因传闻甚嚣，不禁亦抱着碰运气心理赶去，却无意发现这七个蒙面人，只感人单势孤，意欲邀约数位同道知友再去，哪知一抵岳家，贱内已产下犬子，遂打消此念，弥月一过，在南返双燕堡之前，叶某又去天山绝顶洞府，但已是一座空洞而已。”桓齐哈哈大笑道：“这些均是事过境迁，贵堡目前处境之危亦肇因如此，并非是指叶堡主确藏有秘笈和返魂珠，而是据有玉佛之人欲找回另两件珍物不得不如此，譬如纵火，总该有一个最初易燃之处，不幸的是竟然找到了双燕堡。”
　　武林群雄均知桓齐所说的都是事实，不过尚未详尽，令人宛如隔靴搔痒之感。
　　风云八剑袁梦龙道：“桓山主，可否再说得清楚一点？”
　　桓齐道：“话已说出，自然尽吐而快，此一得手玉佛主者似为一身形高大蒙面老叟，十数年来为何平静无波？方才桓某已约莫猜出了其中道理，虽不中亦不远矣。”
　　只见桓齐又啜饮一口香茗，接道：“首先，那获得返魂珠及秘笈者虽不知是否同为一人，但目睹天山绝顶杀戮之情，到手之物并不如传言之异，均各珍藏，更守口如瓶，防罹不测之祸。那蒙面老人见久无动静，心生浮燥，蠢蠢欲动，桓某推测可能遭遇很多变化：
　　第一，他们窝里反，玉佛已数易其主。
　　其次，这么多年来，他们或在暗中访查当年参与天山寻宝死难及漏网生还者始末，江湖辽阔，牵丝攀藤，倍加艰辛，也许获知了一线端倪，不然就是如石沉大海，杳无痕迹可寻。最后，此人终于想通了，坐而待不如起而行，安排了一道周详歹毒的计划，首遭其殃的恐是郗门主，也许尚有他人就不得而知，桓某虽不知郗门主毒珠不翼而飞的经过始末，但深知盗去毒珠，再暗算老门主，一则试其用毒之能是否胜逾苗疆，再则试探郗门主有无取得返魂珠，更以毒珠如计施为，不言而知桓某与丘庄主也是受害人，推及之就是双燕堡叶堡主了。这均是桓某猜测之词，此人目的无非志在返魂珠和那本秘笈而已，因玉佛乃天地灵气所钟，返魂珠应该是慧眼内孕育，才不致失去其灵效，至於秘笈与玉佛有何关联，恕桓某不知无法信口开河了。”
　　郗南鸿长叹一声道：“桓山主所言委实合情合理，在下来时亦有此想法，苦於无法证实而已。”
　　武林群雄交头接耳，纷纷议论，均认桓齐之言并非耸听危言。
　　桓齐忽高声道：“如不出桓某所料，事态并未终结，正在开始，也许燕云三枭身后主使人就在此间大厅内，你我诸位不知何人将继丘少侠之后受害。”
　　武林群雄同地心神一震，不禁面面相觑。
　　蓦地——
　　一个白眉驼背老人飞身掠入厅来，满脸悲愤激怒之容。
　　叶楚雄见是莫潜，大喝道：“莫潜，你到此为了何事？”
　　莫潜激动不已，道：“公子在书房内忽口吐白沫，昏厥倒地，老奴察视乃中毒之兆，现主母、小姐均纷纷赶往，命老奴赶来禀与堡主知情。”
　　叶楚雄不禁大惊失色，忙道：“叶某暂且失陪，去去就来！”
　　群雄均欲随往。
　　叶楚雄道：“人多了有所不便，如有相劳之处必来恭请，否则有厚此薄彼之嫌。”
　　郗南鸿、超空禅师、九指雷神桓齐、拥翠山庄庄主丘玄玑、风云八剑袁梦龙、金独白、邓雅飞等人坚欲同住探视究竟。
　　叶楚雄只得应允，领着莫潜菊云二人领先奔去……
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　　宝林寺仍是殿宇庄肃，松杉蔽空，古木参天，然静悟小轩内却愁云密布。
　　叶楚雄率领武林群雄赶到，只见月洞门外守着叶玉蓉四个侍婢，横剑而立，秀丽双靥隐泛凄苦之色。其中一婢横剑道：“主母只容堡主一人进入，其余前辈及少侠恕婢子斗胆不敢放行！”
　　叶楚雄面色一沉，厉声道：“这像什么话？”
　　莫潜忙道：“堡主暂请息怒，容老奴禀明主母如何？”
　　只听叶夫人语声随风传来道：“放行！”
　　四婢立时收剑闪了开去。
　　叶楚雄面现歉疚之色，肃客延入。
　　卧室中只见叶一苇仰躺在榻上，面泛青紫，昏迷不醒，身上已盖一张薄丝被。显然乃罹受奇毒暗算所致。
　　老夫人一袭布衣，头悬佛珠一串，双目红肿，合掌为礼。
　　叶楚雄道：“夫人，这是如何发生的？”
　　老夫人答道：“苇儿在妾身佛堂闲谈了些时，即与蓉儿雪儿小酌薄饮，约莫一个时辰前偕同蓉儿雪儿莫潜返回静悟小轩，途中苇儿已略感不适，尚未坐定便立即发作。”
　　叶楚雄面色大变道：“是夫人抱起苇儿么？不要沾触了奇毒。”
　　叶夫人面色一寒，冷冷笑道：“些许微毒还伤不到妾身，倘或不幸也是命该如此！”
　　叶楚雄知夫人适才佛堂争吵尚自气愤难平，赧然一笑，道：“在下并无别意，只不过是为了夫人也为了苇儿……”