那身穿枣红袍子的大汉走过接过水碗，交回在那僧人手中，笑道：“师父靖喝水吧！我这个把弟跟你开玩笑，当不得真。”那僧人接过水碗，恭恭敬敬的道：“多谢，多谢。”心中拿不定意，却不便喝。那大汉道：“我瞧小师父步履矮健，身有武功，请教上下如何称呼，在那一处宝刹出家？”
　　小僧人将将水碗放在水缸盖上，微微躬身，说道：“小僧虚竹，在少林寺出家。”
　　那黄衣汉子叫道：“妙极，妙极！原来是少林寺的高手，来，来，来！你我比划比划！”虚竹连连摇手，说道：“小僧武功低微，如何敢和施主动手？”黄衣人笑道：“好几天没打架了，手痒得很，咱们过过招，又不是真打，怕什么？”虚竹退了两步，说道：“小僧虽曾练了几年功夫，只是为健身之用，打架是打不来的。”黑衣人道：“少林寺和尚个个武功高强。初学武功的和尚，便不准踏出山门一步。小师父既然下得山来，定是一流好后。来，来！咱们说好只拆一百招，谁输谁赢，毫不相干。”
　　虚竹双退了两步，说道：“施主有所不知，小僧比番下山，并不是武功已窥门，径只因寺中广遣弟子各处送信，人手不足，才命小僧勉强凑数。小僧本来携有十张英雄贴，师父吩咐，送完了这张十贴子，立即回山，千万不可跟人动武，现下已送完了四张，还有六张在身。施主武功了得，就请收了这张英雄贴吧。”说着从怀中取出一油布包袱，打了开来，拿出一张大红贴子，恭恭敬敬递过，说道：“请教施主高姓大名，小僧回好禀告师父。”
　　那黑衣汉子却不接贴子，说道：“你又没跟我打过，怎知我是英雄狗熊？咱们先拆上几招，我打得赢你，才有脸收英雄贴啊。”说着踏上两步，左拳虚幌，右拳便向虚竹打去。拳头将到虚竹面门，立即收转，叫道：“快还手！”
　　那魁梧汉子听虚竹说到“英雄贴”三字，便留上了神，说道：“四弟，且不忙比武，瞧瞧英雄贴上写的是什么。”从虚竹手中接过贴子，见贴上写道：
　　“少林寺住持玄慈，合什恭请天下英雄，于九月初九重阳佳节，驾临嵩山少林寺随喜，广结善缘，并睹姑苏慕容氏，‘以彼之道，还施彼身’之风范。”
　　那大汉“啊”的一声，将贴交给了身旁的儒生，向虚竹道：“少林派召开英雄大会，原来是要跟姑苏慕容氏为难，也不用开什么英雄大会了，我此刻来领教少林派高手的身手便是。”
　　虚竹又退了两步，左脚已踏在凉亭之外，说道：“原是风施主。我师父说道，敝寺恭请姑苏慕容施主驾临敝寺，决不是胆敢得罪。只是江湖上纷纷会传言，武林中近年来有不少英雄好汉，丧生在姑苏慕容氏‘以彼之道，还施彼身’的神功之下。小僧的师伯祖玄悲大师在大理国身戒寺圆寂，不知跟苏姑慕容氏有没有干系，敝派自方丈大师以下，个个都是心有所疑，因此上……”
　　那黑衣汉子抢着道：“这件事嘛，跟我们姑苏慕容氏既然说不明白，只好手底下见真章。这样吧，咱两个今日先打一架，好比做戏之前先打一锣鼓，说话本之前先一段‘得胜头回’，热闹热闹。到了九月初九重阳，风某再到少林寺来，从下面打起，一个个挨次打将上来便是，痛快，痛快！只不过最多打得十七八个，风某就遍体鳞伤，再也打不动了，要跟玄慈老方丈交手，那是万万没有机缘的。可惜，可惜！”说着磨拳擦掌，便要上前动手。
　　那黄衣人道：“非也，非也。说明白后，便不用打了。四弟，良机莫失，要打架，便不能说明白。”
　　那魁梧汉子不去睬他，向虚竹道：“在下邓百川，这位是我二弟公冶乾。”说着向那儒生一指，又指着那黄衣人道：“这位是我三弟包不同，我们都是姑苏慕容公子和手下。”
　　虚竹逐一向四人合什行礼，口称：“邓施主，公施主……”包不同插口道：“非也，非也。我二哥复姓公冶，你叫他公施主，那就错之极矣。”虚竹忙道：“得罪，得罪！小僧毫无学问，公冶施主莫怪。包施主……”包不同又插口道：“你又错了。我虽然姓包，但生平对和尚尼姑是向来不布施的，因此决能称我包施主。”虚竹道：“是，是。包三父，风四爷。”包不同道：“你又错了。我风四弟待会跟你打架，不管谁输谁赢，你多了一番阅历，武功必有长进，他可不是向你布施了吗？”虚竹道：“是，是。风施主，不过小僧打架是决计不打的。也家人修行为本，学武为末，武功长不长进，也没多大干系。”
　　风波恶叹道：“你对武学瞧得这么轻，武功多半稀松平常，这场架也不必打了。”说着连连摇头，意兴索然。虚竹如释重负。脸现喜色，说道：“是，是。”
　　邓百川道：“虚竹师父，这张英雄贴，我们代我家公子收下了。我家公子于数月之前，便曾来贵寺拜访，难道他没来过吗？”
　　虚竹道：“没有来过。方丈大师只盼慕容公子过访，但久候不至，曾两次派人去贵府拜访，却只说慕容老施却听说慕容公过老施主已然归西，少施主出门去了。方丈大这晌这次又请达摩院首座前往苏州尊府送信，生怕慕容少施主仍然不在家，只得再江湖上广撒英雄贴邀请，失礼之处，请四位代为向慕容公说明。明年慕容施主驾临敝寺，方丈大师还要亲谢罪。”
　　邓百川道：“小师父不必客气。会期还大半个，届时我家公子必来贵寺，拜见方丈大师。”虚竹合什躬身，说道：“慕容公子和各位驾临少林寺，我们方丈大师十分欢迎。‘拜见’两字万万不敢当。”
　　风波恶见他迂腐腾腾，全无半分武林中人的豪爽慷慨，和尚虽是和尚，却全不像名闻天下的“少林和尚”，心下好生不耐，当下不再去理他转头向丁春秋等一行打量。见星宿派群弟子手执兵刃，显是武林中人，该可从这些人中找几个对手来打一架。