“是的，殿下。我有几天做了他们的俘虏。”伊万·奥加莱夫回答道，“因此，正如信上的日期一样，我七月十五日离开莫斯科，可十月二日才到伊尔库茨克，路上走了七十九天。”
　　大公接过信，展开来，他认出了在严肃的公文之后的沙皇亲笔签名。看来，信的真实性和信使的身份都没有什么可怀疑的。来人凶恶的外表曾让大公产生出一丝不信任感，但他丝毫没有流露出来，而这种感觉本身很快也就烟消云散了。
　　大公沉默了几秒，细细地读着信，琢磨着信里的意思。
　　他又开口问道：
　　“米歇尔·斯托戈夫，你知道信的内容吗？”
　　“是的，殿下。为了不让鞑靼人抢到它，必要时我甚至不得不毁掉这封信；不过即使那样，我也能一字不错地把信的内容转达给殿下。”
　　“你是否明白，沙皇在信中命令我们即使战死此地也决不可投降？”
　　“是的，殿下。”
　　“你是否知道，信中提到我们的军队，他们已经会合起来准备阻击敌军？”
　　“是的，殿下。但俄罗斯军队的行动已经受阻。”
　　“你的意思是……”
　　“我的意思是，伊希姆、鄂木斯克、托木斯克，更别提东西西伯利亚的次要城市，都已经被费奥法-可汗的军队相继占领。”
　　“可是可曾有过交战？我们的哥萨克与鞑靼人交过火没有？”
　　“有好几次了，殿下。”
　　“他们被击退了？”
　　“他们的人太少了，殿下。”
　　“你刚才说的战斗都发生在什么地方？”
　　“在科利凡、托木斯克……”
　　直到此时，伊万·奥加莱夫说的都是实情，可是为了动摇守城者的意志，他开始夸大鞑靼人的战果。
　　“第三次交战是在克拉斯诺亚尔斯克。”
　　“这次战斗结果是……”大公紧闭的嘴唇艰难地吐出这几个字来。
　　“这不是一次战斗，殿下，这是一场战役。”
　　“一场战役？”
　　“两万名从边境各省和托布尔斯克调来的俄军遇到了十五万名鞑靼人，尽管他们十分英勇，但还是全军覆没了。”
　　“你在撒谎！”大公喊叫起来，他还徒劳地想压住心头的怒火。
　　“我说的都是事实，殿下。”伊万·奥加莱夫冷冷地回答，“我亲眼目睹了这场战役，我就是在那里被俘虏的！”
　　大公平静下来。他做了一个手势告诉伊万·奥加莱夫，他并不怀疑他的话。
　　“克拉斯诺亚尔斯克战役发生在什么时候？”
　　“九月二日。”
　　“现在所有的鞑靼人都到了城下？”
　　“所有的敌人都到了。”
　　“你看他们有……”
　　“有四十万人。”
　　这又是伊万·奥加莱夫的弥天大谎，当然这是为了同一目的。
　　“我不能再指望从西边来的援军了？”