三月。
　　杏花烟雨江南。
　　拂晓。
　　东风满院，烟雨迷蒙。
　　沈觉非衣袂头巾舞风，披著一身雨粉，冷然独立在院中的一株杏花树下。
　　风也吹起了他颔下的三缕长须。他左手捋须，右手始终按在腰旁那柄长剑上。
　　剑三尺三寸，黄金吞口，紫鲨皮鞘，每隔半尺就嵌著一颗宝石。
　　七色宝石，闪亮夺目，毫无疑问是真正的宝石，这柄剑也毫无疑问是一柄名剑。
　　整柄剑都被擦得光洁至极，可以肯定用剑的，是一个爱剑的人。
　　沈觉非闯荡江湖，仗的就是这柄剑。
　　一百二十四次生死血战，十八载闯荡江湖，沈觉非仍然能够活到现在，除了凭他的武功，这柄剑也实在帮了他不少忙。
　　所以这柄剑他视之简直就是自己的生命，自己的灵魂。
　　他的一双手也洗得很干净，指甲修剪得尤其整齐，无论他怎样拔剑，都绝对不会有丝毫的影响。
　　任何的影响，有时都足以致命！
　　这个时候，在大多数人来说，仍然是睡觉的时候。
　　在沈觉非来说，却是练剑的时候。
　　十年如一日，他从未间断。
　　但早在十年前他便已金盆洗手，宣布退出江湖，只可惜，他人在江湖之际，杀的人实在太多，结下的仇怨实在不少。所以他虽然退出江湖，与人在江湖并无多少分别，一点也不得安宁。
　　幸好他武功还不错，最低限度在来找他的人之上，所以到现在，他仍然活得很好。
　　有本领、有胆量找他算帐的人，七年前都已倒在他的剑下。
　　他本来就不是一个好人，在他的剑下从无活口！
　　可是他仍然不大放心，他不大相信任何人，对自己也一样。尽管他的记忆力一向是那么好，他还是担心有所遗忘，有所疏忽。
　　任何人难保都有所遗忘，有所疏忽。
　　任何的疏忽，亦足以致命。
　　所以虽已安宁了三年，到现在，他依然故我，拂晓就起来练他的剑。
　　追魂十二剑！
　　风吹烟飘。
　　一双燕子柔风烟雨中掠过短墙，飞进院子，正好从沈觉非的头上飞过。
　　“呛啷”的一声，沈觉非长剑出鞘，身形同时拔了起来。
　　一拔两丈，人剑合而为一，化成一道飞虹！
　　那双燕子一惊而散，分飞西东。
　　才飞出半丈，那双燕子就各自断开两截！
　　血雨飞激，双燕坠地，沈觉非身形亦落下，手中剑一抖，几滴鲜血从剑尖飞出。
　　刹那之间，那双燕子已被他斩在剑下，出手既快且狠，既狠且准！
　　磨剑十年，那柄剑必然是一柄好剑，练剑十年，这个人的剑术必然不比寻常。
　　何况沈觉非十年前剑术已非凡！
　　身形虽落，剑势未收。沈觉非一声长啸，倒踩七星步，十二追魂剑立展！
　　一剑七式，十二剑八十四式，电闪风飘，迅速而灵活。
　　反复施展了两遍，沈觉非剑势才敛。
　　他开始露出笑容，这三年以来，每一次练剑之后，在他的脸上，总会浮现出这种笑容。
　　因为追魂十二剑练至这个地步，已经在他的理想之上，也已经到了他能力的极限。
　　他笑著叹了一口气，剑方待入鞘，一声冷笑就已入耳。
　　这一声冷笑来得实在太过突然，也太过短促，沈觉非一时间根本无法分辨得出冷笑发出的方向，他霍地一个转身，厉声道：“谁？”
　　冷笑声又起，笑道：“十二追魂剑不过如此！”
　　笑语声俱都飘飘忽忽，仿佛从天上落下，又仿佛从地底涌出，沈觉非在笑语声中一偏身，目光闪电般射向东墙那边，亦自冷笑道：“朋友要指教沈某剑术何不现身出来？”
　　他已经分辨得出声音乃是来自东墙那边。
　　东墙下有一丛花木，说话的那个人到底是藏身花木丛中还是墙外？
　　没有回答，墙上的一个窗中却突然出现了一张纸，飒地射向沈觉非。
　　那分明是一张纸，竟然如刀一样生风，刀一样射来，沈觉非看在眼内，但仍伸出左手迎去。
　　哧一声，那张纸被他挟在食、中两指之间，犹自刀一样震动！
　　是一张灰白色的纸钱，也就是烧给死人用的那种纸钱。
　　在纸钱之上，墨画著一个骷髅。那个骷髅的两排牙齿散开，似笑非笑，空白的两个眼窝中都有字。
　　三月初七
　　沈觉非
　　左眼四右眼三，血红色的七个字，触目惊心！
　　沈觉非目光一落，面色骤变，失声道：“骷髅帖！”身形暴起，连人带剑飞射向东墙那边。
　　一射两丈，人落在东墙之上，剑同时护住了十三处要害。