周胄道："聂天还狡猾如狐，只在远处设立木寨，摆明是要截断往南的水、陆交通，不让我们退返南方。"徐道覆冷哼道："我们往南的水、陆交通，早被建康水师封锁，现在只是换上聂天还。聂天还在离开边荒集个许水程处固守，只是要向铁士心和宗政良显示，谁才是最佳的南方伙伴。而事实确是如此，就算我们得到边荒集也休想有作为，因为天师国离此太远。只有当天师发动全面战争，势力直达大江，我们方能水到渠成地分享边荒集的庞大利益。"张永点头道："我们已亲身体会到边荒集的富饶，在荒人带走大部分的财富和粮货后，剩余的都足教人惊叹。谁得到边荒集，谁便最有机会成为统一天下的霸主。"徐道覆摇头道："边荒集是没有人可以独霸的，否则将失去她兴旺的条件。边荒集之所以如此兴盛，就在于她是天下人才荟萃之地，而自由放任的风气，更令荒人可以尽情发挥他们的才能和创造力。假如我们再次来边荒集，须以另一种形式行事，看看过去二十多天的边荒集，只像一座没有丝毫生气的死城，便明白我的意思。"又叹道："边荒是在南北各势力的默许下形成，所以边荒集更需南北各势力的支持，方可以保持兴盛。"张永道："二帅看得很透彻。"
　　周胄苦笑道："我们对边荒集的策略，是否打一开始便错了呢？"徐道覆道："我们早看通此点，所以邀聂天还携手合作，只是没想过他会背叛我们。"周胄咬牙切齿道："我们天师军绝不会放过聂天还。"张永轻轻道："我们是否该及早退军，以免燕兵与聂天还达成协议后，想走也走不了呢？"徐道覆信心十足的道："我们尚有一线生机。"张永和周胄同时精神大振。
　　徐道覆道："我们看穿聂天还的诡计，荒人当然也看到，所以荒人会把攻击的目标放在燕兵身上，我们只要准备充足，绝对有机可乘。"周胄皱眉道："败军之将，岂足言勇，荒人还可以有作为吗？"徐道覆道："千万勿要低估荒人，若不是有颖水之助，可能我们到今天仍未能攻下边荒集，边荒集是他们的地头，我们不但没法清剿余党，现在更对他们的动向一无所知，此为兵法的大忌，有决策也不知该用于何处。"张永和周胄两人点头同意，心忖也确是如此。逃出边荒的联军便像一头受伤的危险猛兽，随时会扑出来狂噬猎物。
　　异响由前方传来。
　　徐道覆双目精光大盛，长笑道："不出我所料，杨全期果然趁大雨夜袭南门。"张永和周胄终分辨出那是无数战马的急剧蹄音。
　　如非己方早有准备，肯定伤亡惨重，因为边荒集是一座没有城墙的城集。
　　徐道覆大喝道："准备作战！"
　　数以百计的弓箭手从集内扑出，弯弓搭箭，瞄准从黑暗和风雨里奔驰出来的敌人。