任青-立在船首，衣发迎着河风飘拂飞舞，状如下凡仙女。
　　晓得她底蕴如刘裕者当然不会作如是想，亦不打扰她，让她独自默默哀伤。
　　刘裕坐在船尾掌舵，思潮起伏。在清晨柔和的阳光下，整个河岸区被一层薄雾笼罩，益显噩梦般的昨夜与现今景况的分野，眼前彷佛属于完全有别的另一个人间境地。
　　长河的宁静、河风的抚拂、流水的温柔，经过昨夜的险死还生，忽然都添加了平时欠缺的某种意义。生命是如此动人和珍贵，也可以是如此的脆弱！假若昨夜稍有不同的变化，伏尸荒野的便是他刘裕而非任遥。
　　风帆以一泻千里的高速顺风南下，以此速度午后已可进入长江，可把他到广陵的路程缩短两、三天。
　　刘裕忍不住叫过去道：‘任大姐，若我们遇上王国宝的船队怎么办？是硬闯还是由你打招呼疏通？’任青-似没听到他的话，好半晌忽然别转娇躯幽灵般朝他飘过来，神情冰冷，令刘裕再没法子把眼前的她联想到昨夜曾亲吻和热拥着自己的女子。
　　幸好她的冷漠绝不会对他造成任何伤害，身为男人，当然对美丽的女人感兴趣，但他昨夜却纯粹只是肉欲的享受，没有爱意。刘裕早过了少年时代的天真期，尤其他并不信任对方，更不愿与这毒似蛇蝎的女人有进一步的关系，只恨命运似不让他可自由抉择。
　　任青-直抵他身旁，差少许便是紧贴他坐下，道：‘首先要看王国宝有否被孙恩杀死，若仍由王国宝主事，以他贪生怕死的性格，必然立即撤走。因为孙恩既出现边荒，天师道的大军亦该已潜入边荒，如此险地，王国宝岂敢多留。’刘裕禁不住为边荒集的燕飞等担心起来，问道：‘王国宝能逃一死的机会如何呢？’任青-道：‘机会很大。当时王国宝另一批手下及时赶至，我亦因此得以脱身，孙恩的目标又非王国宝而是你刘裕。’刘裕目注前方，鼻孔充盈她醉人的体香，想起昨夜公私各一半的缠绵，心底涌起百般滋味。强作苦笑道：‘得孙恩如此看重，是我刘裕的荣耀。’任青-神情木然的淡淡道：‘他看得起的是谢安，又或是谢玄，却绝不是你。因为到现在你仍未成气候，充其量是个超级大跑腿。孙恩对你有兴趣，是因若可把你的人头送往广陵，将对谢安和谢玄造成严重的打击，若可把谢安气死或使谢玄内伤加重，更是理想。哼！我偏不如他所愿。’刘裕苦笑道：‘你既知我是甚么材料，为何仍要与我合作对付孙恩呢？’任青-向他瞧去，柔声道：‘你终于肯合作了吗？’刘裕一阵心烦意乱，顾左右而言他的道：‘你们怎会晓得我昨夜是要回广陵的呢？’任青-双目现出愤恨的神色，狠狠道：‘消息是从孙恩处来的，我们虽想到他是要借我们的手杀死你，却没想过他还包藏祸心，唉！’刘裕瞥她一眼，心忖，有表情总比没表情好。纵使是愤恨痛心的表情，也可令她较为有血有肉，自己被迫与她合作亦会舒服点。
　　心中同时对屠奉三恨得牙痒痒的，更想不到此人如此高明，不用花费任何气力便差些害死自己。
　　叹道：‘王国宝既知我晓得曼妙夫人的事，肯放过我吗？’任青-淡淡道：‘他并不知道，我们并没有向他泄露有关这方面的任何事。不过他可能比孙恩更想杀你而后快，因为他妒忌你，妒忌你和谢玄的关系。而你不单是外人，且是他看不起的寒门庶族。王国宝一直希望谢安重视他，他之所以要依附司马道子，正是要向谢安证明，从不看错人的谢安今回看错了。’刘裕听得发起怔来，他从没有从这个角度去猜想王国宝的心态，更首次晓得自己成为王国宝的眼中钉。
　　任青-续道：‘谢安大去之期不远，自因痛惜宋悲风遇袭重伤，而引致发病后他一直没有起色，到广陵后天天卧床。谢玄表面虽看似没有甚么，不过只从他把日常事务全分给刘牢之和何谦两人负责，便知他内伤难愈，否则以他的才情志气，必会乘势北伐。司马曜岂敢阻挠？相信我吧！现在你唯一的出路，便是与我滴血立誓为盟，否则谢安谢玄一去，司马道子第一个要害死的人便是你这个小卒，只有曼妙的嘴巴方可以为你说话。现在是你唯一的机会，除非你立即作逃兵，否则早晚必以惨死收场。’刘裕的呼吸急速起来，沉声道：‘曼妙肯听教听话吗？听燕飞说你似乎和她不太融洽？’任青-压低声音道：‘你可知我和曼妙的关系？’刘裕愕然道：‘甚么关系？’
　　任青提凑到他耳旁，呵气如兰地柔声道：‘她是我的亲姊。’刘裕失声道：‘甚么？’
　　任青-离开他的耳朵，平静的道：‘你相信也好，不相信也没有办法，我现在连骗人的兴趣也失去了。任遥于我们两姊妹有大恩，我们这一世也报答不了。所以孙恩的血海深仇是非报不可！而我和你的结盟，只限于三个人知道，你须连燕飞也瞒着。’刘裕道：‘在你心中，我只是个不成气候的小卒，你因何不顺理成章的选择继续与司马道子合作，却偏偏选中我。’任青-不屑的道：‘司马道子和王国宝算甚么东西，只是我们往南扩展的踏脚石而已，他们根本不是孙恩对手，倚靠他们等若义助孙恩。在南方能与孙恩抗衡的只有荆州和北府两军，桓玄野心太大，为司马皇朝所忌，我更没法与之合作。独有你这个由谢家千挑万选出来的继承人，方与我们是天作之合。此更是你报答谢玄厚爱的唯一机会。’刘裕发觉自己抗拒她的心志正不断被削弱，更清楚自己在一条非常危险的路上走着，若此事一旦被张扬开去，谢玄和燕飞绝不会原谅他，可是他有别的选择吗？他比任何人更清楚，谢安和谢玄都命不久矣，大树既倒，北府兵两大军系又一向不和，权力自然回到司马曜手上。谁能左右司马曜，谁便能决定北府兵的人事变迁，所以任青-的提议实具有高度的诱惑力。
　　若他拒绝任青-，哪谢玄命逝的一天，他便要立即脱离北府兵躲往边荒集作个荒人。