燕飞和高彦交换个眼色，均感好笑。
　　高彦暗推燕飞一下，燕飞会意，知高彦想他出头，代问那另一少女的名字出身，微笑道：‘那胡乱喝骂的小哥子是何方神圣？’众人此时来到街上，继续沿河而走，天上云层厚重，北风呼呼，仍没有丝毫影响到街上热闹的情况。
　　高彦暗赞燕飞问得有技巧，若直接问有关人家闺女的事，将变成登徒浪子，更感到燕飞当他是朋友。否则以燕飞的性格，哪有空管你的娘。
　　另一府卫冯华抢着道：‘那小子是司马尚的儿子司马错，侍着自己的老爹是皇上近亲，自号‘纵横剑客’，在以司马元显为首的建库七公子中排行第三，真不明白，孙小姐因何肯与这种恶名昭彰的人混到一块儿去？’张贤苦笑道：‘哪到我们这些下人来管孙小姐的事，回府后千万不要说出来，若孙小姐知道是由我们传开去，我们便吃不完兜着走。’梁定都仍是忧心忡忡，没有答话。
　　高彦见燕飞似没有继续问下去的意思，忍不住亲身出马道：‘其它的又是甚么人？’梁定都立即光火道：‘都是你不好，贼眼兮兮的盯着孙小姐和真小姐，没有半点礼数，惹得孙小姐心中不悦，回去我定有一顿的好受。你拍拍屁股便可以脱身走人，只苦了我。’燕飞见他当着自己直斥高彦，显是梁定都因害怕受责，连他燕飞也不给面子，大感没趣。更想到，在梁定都这些高门大族的下人眼中，说到底，他和高彦只是两个卑微的荒人！根本得不到他们的看重，平时只因上头有命令，所以客客气气，有起事来，立即露出尾巴。
　　打手势阻止气得脸色发青的高彦说话，微笑道：‘若有甚么差池，可一概推在燕某人身上！梁兄不用担心。我们荒人一向是边荒野民，从来不懂规矩，也不理规矩。梁兄请和各兄弟先行回府，我和高彦自会去找地方填肚子。’高彦竖起拇指道：‘说得痛快，一股脑儿把我在建康郁积的闷气全说出来。’梁定都大吃一惊，知道自己语气重了，连燕飞也惹翻，记起宋悲风要他好好招呼和保护燕飞的叮嘱，哪还敢与高彦这没关重要的小子计较，慌忙赔笑道：‘我是一时卤莽、燕公子勿要见怪！’张贤帮腔道：‘燕公子大人有大量，请原谅梁大哥一时失言。’燕飞岂会与梁定都一般见识！环目一扫，见来到一间饺子馆的大门外，微笑道：‘就这间馆子如何？我再没有力气走路哩！’高彦道：‘你们坐另一张桌子，我们两兄弟还有些密话说。’梁定都知他是有风驶尽哩，心中大骂。表面却不得不答应，垂头丧气的随高彦和燕飞入饺子馆去。
　　桓玄傲立船上，重重吁出一口气，心中充满豪情壮志。今日的风光实得来不易。
　　符坚败返北方，十二月已抵长安，可是北方再非过去的北方，手下胡族诸将，纷起叛秦，符坚已是时日无多。
　　他和谢玄，则像竞赛似的，乘机收复北方大地，当谢玄攻克彭城，再攻梁州，直趋黄河，用兵河南大秦诸军事重镇，他则派赵统收复奕阳和附近诸城，兵锋直逼洛阳。
　　现在他正为攻打洛阳作好准备，先率领万五千精兵，乘水师船逆江西进，攻打巴蜀，以去荆州西面的威胁，同时扩展势力。巴蜀一向是粮米之乡，资源丰富，有此作后盾，他桓玄进可攻退可守，那时还用惧怕谢玄吗？
　　江风迎脸吹来，桓言衣衫飘扬，握刀柄而立，确有不可一世的气概。
　　侯亮生此时来到他身后，报告道：‘北方刚有消息到，符坚继处死姚苌之子后，又把慕容晖处死。’桓玄动容道：‘此适足显示符坚已是日暮途穷，所以再不顾后果。’慕容晖是亡燕最后一任君主，反秦的慕容泓、慕容仲、慕容永等人的亲兄，未能及时逃出长安，被符坚迁怒下斩杀。
　　侯亮生唇角露出一丝笑意，淡淡道：‘符坚是犬入穷巷，发疯了！’侯亮生三十七岁，是荆州本土的名士，文质彬彬，儒雅不凡，极具谋略智计，被桓玄倚之为心腹谋士。
　　桓玄默思片晌，沉声道‘扫平巴蜀，对我桓玄只像举手般容易，可是接着的一步该怎么走？’侯亮生胸有成竹的答道：‘此事亮生近数月内反复思量，终想出一个可一石二鸟的万全之计。’桓玄大喜道：‘快说出来参详。’
　　侯亮生轻描淡写的道：‘就是对大司马一职推辞不受！’桓玄大感错愕失声道：‘什么？’
　　侯亮生重复一次。
　　桓玄目光灼灼的打量侯亮生，一头雾水的道：‘弟继兄业，天公地道，且一向以来，大司马一职，均是我桓家世代居之，谁敢说半句闲话，我真看不出推掉此位对我有何好处？’侯亮生从容道：‘好处是数之不尽，首先可蛊惑司马氏的心，让司马曜那胡涂虫，以为南郡公你对大司马之位并没有野心，防你之心再没有以前般激烈。’桓玄犹豫道：‘此位我得来不易。苦司马道子乘机怂恿司马曜削我的兵权，岂非白招烦恼。’侯亮生淡淡道：‘名是虚，权是实。而权力上又没有比兵权更重要。现今，荆州军权正牢牢掌握在南郡公手上，谁敢来削南郡公兵权？当不当大司马是无关痛痒，最妙是南郡公不当大司马，仍没有人敢坐上这个位子。唯一有资格的是谢玄，你道司马曜兄弟肯让谢玄坐上这位子吗？我包保谢安提也不敢提出来。’桓玄给说得意动，点头道：‘司马曜既减低对我的顾忌，自然会把顾虑转移到谢安和谢玄身上去，这该是一石二鸟的第二乌。哈！第二鸟！’侯亮生好整以暇的分析道：‘司马皇朝有一个永远驱之不去的心魔，也永远活在这心魔的陰影里，就是，他们的得国来自威逼魏朝曹氏禅让皇座。没有人比他们更明白，权臣不单可指鹿为马，更力能窃国。若他们再不用防备南郡公，防备心将转移到谢安叔侄身上，他们一个备受朝野爱戴，一个军功盖世，司马曜兄弟岂会任他们坐大，如此，南郡公即可兵不血刃的除去最大的障碍。’桓玄扼腕叹道：‘这番话你为何不早点对我说？’候亮生不慌不忙的答道：‘因为时机未至，南郡公先坐上这个位置，再推辞不受，如此方可显出南郡公的高风亮节，可为南郡公争取人望。推辞的籍口，应是尚未立下足够军功，如此，等若逼朝廷须虚位以待。而南郡公是由谢安亲自向司马曜推荐，而得坐此位的，现在南郡公忽然推辞不受，将会令谢安难以交待，也会使司马曜怀疑谢安在弄鬼，以此保持谢家在朝廷的重要性，教司马曜不敢削谢玄的兵权，好抗衡南郡公。’桓玄叫绝道：‘这已不是一石二乌，而是无数鸟。即使我推掉大司马之位，为对付谢安叔侄，司马曜必须安抚我，不但不敢动我的兵权，还要封我另一个不会太低的爵位。’侯亮生微笑道：‘大司马一向兼荆州刺史，领两湖诸州军事，南郡公只是推掉大司马一职，其它权位当然保留下来。南郡公只须在辞受信中，自称愿为荆州刺史，司马曜便拿你没法。现在北府兵气势如虹，我们绝不宜撄其锋锐。争霸天下岂在乎朝夕，只要有三、五年时间，到南郡公打稳根基，天下还不是南郡公囊中之物吗？’桓玄仰天一阵长笑，连道几声‘好！’，接着道：‘谢安叔侄若去，亮生应记首功。一于这么办吧！亮生你给我写好这封事关重大的辞官参牒。’侯亮生道：‘亮生立即去办。还有一件事，就是边荒集这个地方，实为肥水之战胜败关键，若其控制权能落入我们手上，不论将来北伐又或对付建康，均非常重要。’桓玄皱眉道：‘边荒集现时落在谢玄北府兵的势力范围内，岂容我染指？’侯亮生道：‘边荒集是个无法无天的地方，以前是那样，现在仍是如此。除非天下统一，否则仍会那样继续下去。倘若南郡公派出智勇兼备、武功高强兼又心狠手辣的人，以江湖帮会的形式入主边荒集，边荒集将变成我们最前线的要塞。’桓玄双目闪过寒芒，沉声道："若有一人可以办到此事，那一定是屠奉三。在荆州芸芸高手中，我实在想不到有比他更合适的人选！听到屠奉三之名，侯亮生闪过一丝畏惧的神色。