一切是那样平静。
　　而且是静得异乎寻常，四周的虫鸣鸟叫一下子全消失了，一点声音也没有。
　　四人向停在房子外的吉普车走去。
　　云丝兰道：“天气真是热得怕人，昨夜我睡在房内，即管是那样疲倦，还是醒来多次。”
　　凌渡宇心中一动，望向沈翎，后者正抬头望天。天空上的云动也不动。
　　虽然仍是阳光普照，天幕却是特别昏沉，令人心头发慌。
　　四人来到吉普车前。奇怪的巨大声音响起。
　　“呜呜……”像是有干百架飞机一齐在发动引擎。
　　天地猛烈摇晃起来，四周围的物体一齐摇动，脚下的草地晃晃悠悠，像是要跌进往万丈深渊去。四人一齐摔倒地上。
　　“哗啦啦……”附近的屋子倒了下来，尘土扬上半天。
　　地震延续了十多秒，那却像整个世纪般的悠长。静！
　　凌渡宇跳了起来，扶起身旁面色苍白的云丝兰。
　　沈翎和海蓝娜相继爬了起来。
　　四周营地的房子倒下了大半。钻台方向人声沸腾。
　　沈翎跳了起来，欢呼道：“没有倒！没有倒！”远方的钻塔屹立如故。
　　凌渡宇道：“来！上吉普车。”四人跳上吉普车，往钻塔驰去。
　　除了倒塌的房舍，奔走的工人，一切似乎完好无恙。
　　沈翎驾车，沉声道：“这可能是大地震来临前的初震，我们一定要赶快。”
　　凌渡宇望向背后七零八落的营地，道：“幸好这个时刻全部人都在屋外工作，否则难免有伤亡。”吉普车停在钻台旁。
　　百多名工人正从四道爬梯蜂拥而下。
　　四人来到爬梯前，工程师美国人威正博士刚好爬了下来，同沈翎道：“沈博士，工程看来要暂停了。”沈翎道：“钻井情况如何？”
　　威正道：“表面看来没有什么大问题，问题是据我对地震的经验，这种较轻微的地震，极可能是大地震来临的前奏，所以在末取得进一步资料前，我认为没有人适宜留在钻台继续工作，因为地震会使井内坍塌，那是非常危险的一回事。”
　　沈翎道：“也好！先把工人撤退往安全地点。”
　　威正博士领命而去。四人爬上钻台。
　　偌大的台上静悄悄地，只有总工程师艾理斯和印籍工程师山那星两人站在吊在钻井入口的升降机前。
　　艾理斯迎土夹道：“放心，基本上所有装备都没有问题。”
　　沈翎道：“现在可否下去一看？”
　　艾理斯抬头望往钻塔高高在上的顶尖，摇头道：“塔顶起重的绞轴有点不妥当……”望了望冷清清的钻台，叹了一口气道：“看来我要亲自上去检查一下了，那将需要一点时候，不如你们先回营地，我修好吊重设备时，立即通知你们。”
　　沈翎沉吟片晌道：“下去探查是首要之务，要我们来帮你吗？”
　　艾理斯道：“不用了，我有把握把它弄好，你们还是先回去吧，假设再有地震，这处是最危险的地方。”
　　凌渡宇奇道：“你不怕危险吗？”
　　艾理斯笑道：“怕得要命，但我生平有一个坏习惯，就是希望每一件事都有个结果，如果不能下去一看究竟，以后的日子也难以安眠，好！我要上去了。”
　　沈翎一拍凌渡宇的肩头，道：“来！”当先往爬梯的方向走去。
　　落了爬梯后，四人坐上吉普车。
　　沈翎道：“小凌，为了两位小姐的安全，我认为你还是带她们避上一避，留下我一个人在这里应付一切。我保证看‘它’一眼后，立时赶去和你们会合。”
　　凌渡宇想了想，道：“也好！”横竖落到井底，大不了也只是看上“飞船”那无法穿破的外壳一眼，趁王子来前避他一避，才是实际的做法。”车子驶出。
　　来到营地的出口处，七八架大货车，载满工人，鱼贯驶往瓦拉纳西的方向。
　　最后一架货车载威正，他从司机座位探头出来叫道：“收音机的报告指出地震的震央正是瓦纳西盆地，这里极为危险，随时会再有地震，快些离去……”
　　凌渡宇皱眉道：“为什么会这样巧？”
　　沈翎没精打采地道：“不管什么，走为上。”这时他也心萌退意。到了最后关头，一切都是这样地不顺利。
　　凌渡宇待要说话……“轰！”
　　四人同时一愕，枪声从钻台的方向传来。
　　沈翎一踏油门，扭转，吉普车向钻台电驰而去。爬上钻台。
　　艾理斯半跪台上，审视躺在他前面的山那星，后者的额上鲜血不断流出，染得台板一片血红，生机全无。一把点三八手枪放在一旁。
　　沈翎沉声道：“发生了什么事？”
　　艾理斯站起来道：“我爬上塔顶时，看到山那星在升降机顶不知在安装什么东西，我立即爬下来，同他质问，岂知他居然掏枪出来，想杀死我，我扑上前阻止他，纠缠间，手枪失火……”