马塞尔·罗南问也不问这个“他”是指谁，就笑着回答：
　　“你说的对……去坐他旁边吧，没人知道。”
　　至于马塞尔·罗南自己，他愿意坐在一个不挤的车厢，能够随意遐想。列车最后一节车厢只有三个旅客，他就坐在了这里。
　　夜色漆黑。没有月亮，没有星星，天边浓雾笼罩。在周围，在这片外来移民的土地上没有什么新奇的东西，只有一个个农庄，一条条干涸的季节河一闪而过。
　　马塞尔·罗南靠在一个角落，处于半睡半醒的状态，他想起了路易丝·埃利萨尼，想起了她说话时迷人的神情，她优雅妩媚的样子……她要成为阿卡托克的夫人，不可能！绝不可能！……整个世界的人都会反对的……达当脱先生将会代表全世界站出来说话……
　　“呜……呜！……”
　　机车的尖锐声音听起来好像乌鸦的叫声。这个年轻人在遐想。他的车厢里没有一个人下车。他爱她！……他爱上了这个迷人的姑娘……从他在“阿洁莱”甲板上看见她第一眼就爱上她了……那一瞬间的感觉如同晴天一阵雷电……
　　“蒂埃维尔到了……蒂埃维尔到了！”20分钟后一个人喊道。
　　这位政治家的名字（蒂埃维尔是法国历史上一位著名政治家。——译者注）给了这么一个荒凉的只有几户阿拉伯人家的小乡镇。马塞尔·罗南没有被吵醒，在他的眼前路易丝逐渐变成了一座“自由女神”像。
　　列车以低速驶向下一个车站，特拉利亚车站。这个地方有一条季节河也叫特拉利亚，海拔126米。
　　马塞尔·罗南的车厢三位旅客在这个车站下车了，现在整个车厢只有他一个人。
　　他一个人在车厢里一会儿横着躺，一会儿竖着躺。整个车厢就他一个人。马塞尔·罗南的眼皮沉得睁不开，他坚持着不要睡去，可是梦中的情景一下子消失了，他终于睡着了。弗郎塞提车站是他睡着前听到的最后一个站名。
　　他睡了多长时间？为什么胸口感到发闷？他的胸膛发出急促的呻吟……他咳嗽……喘不过气来……辛辣的烟雾弥漫了整个车厢……他置身在浓浓的黑烟和烈焰中，火势已到了脚下，连火车的阶梯也烧着了……
　　马塞尔·罗南想站起打碎玻璃……他又倒下了，不省人事……
　　一个小时后在赛义达车站，这位年轻的巴黎人苏醒了。由于细心照料，他又睁开了眼睛。这时他看见了达当脱先生、让·塔高纳……还有路易丝·埃利萨尼。
　　马塞尔·罗南的车厢着火了。火车得到列车长的信号刚一停下，达当脱先生毫不犹豫一下子冲进烈火里，冒着生命危险，救出了马塞尔·罗南。
　　“啊！达当脱先生……”他一遍又一遍说着。
　　“没事了……没事了……”这位佩皮尼昂人说道，“你差点变成一只烧鸡！……换了你或你的朋友，也会来救我的……”
　　“当然！”让·塔高纳大声说道，“不过……这次是你……这不是一回事！”
　　他俯在他的堂兄耳边，用更低的声音说：
　　“彻底没机会了！”
　　第十一章
　　这一章只是下一章的铺垫。
　　这个时刻终于到了：由各种人组成的达当脱旅游团将要组成一个车队。从赛义达到西迪比贝阿贝斯没有铁路，也没有隆隆作响的火车。马车代替了火车。
　　这段路程有350公里，也就是说大约100个——用达当脱先生的话说——最令人惬意的参观景点。人们可以乘马、骡子、双峰骆驼、单峰骆驼、或者汽车穿越由阿尔发人开发出来的这片土地，穿过无际的南奥兰大森林。从地图上看，从山上流下的一条条季节河将这片森林分割成一个个青绿的方格。
　　从奥兰出来以后已行进了176公里。德斯兰戴夫妇的继承人丝毫没有改变众所周知的无能，离他父母力促他实现的目标遥遥无期。另外，埃利萨尼夫人怎能不会觉察马塞尔·罗南正在寻找一切机会同她的女儿接近，寻找一切机会做阿卡托克这个笨蛋应该做而不去做的事情呢？或许路易丝已经感觉到那个年轻人在注意她。即使如此也无关紧要。埃利萨尼夫人心里想，必要时她会出面规劝，路易丝绝不敢拒绝她应允的这桩婚事。
　　让·塔高纳是否满意？
　　“不满意！”这天上午他大声说道。
　　马塞尔·罗南已经醒了，已完全恢复了正常。此时仍躺在饭店房间的床上。
　　“不满意！……”让·塔高纳说道，“好像全世界的厄运都落在了……”
　　“反正没有落在我的头上。”表兄对表弟说。
　　“同样落在了你的头上，马塞尔！”
　　“绝对不可能，我从来没有想要成为达当脱先生的养下。”
　　“完全可能，不过是为了爱情！”
　　“什么？……为了爱情？……”
　　“别装模作样了！……你爱路易丝小姐就像天上的太阳再明白不过了。”
　　“小声点儿……让，别让人听见。”