羹尧连忙躬身答应，了因大师不禁笑道：“既不打算把他宰了，又何必打听这些，你那一着棋，到底打算如何下法，这里并无外人，何妨且对我们说明咧。”
　　周浔忙又摇头道：“此事关系太大，稍有出入便全局皆输，事前如何能说。”
　　接着又向羹尧道：“你是连夜均未安睡，此事只放在心上，却不必急急转露痕迹，可也先去好好睡上一夜，便我也须睡咧。”
　　羹尧闻言，连忙告辞退出，了因大师起初还恐他碍着羹尧，又问所以，周浔大笑道：
　　“大师兄素知小弟习性，方才已经说过，怎么你又动问起来，那我只有告罪咧。”
　　说着又向各人一拱手道：“此事成否，日后自知，此时却恕难奉告，还请不必再问。”
　　说罢竟就卧榻解衣入睡。众人无奈，也只有各自安歇。那羹尧回到后面，上楼一看，只见中凤残妆已卸，人尚未就寝，正在灯烛之下，拿着一卷书在看着，连忙悄声笑道：“师妹连日未寝，白天又须早起，为什么到这个时候还不睡？”
　　中凤闻言，把头一抬，连忙抛书而起笑道：“你不是才回来吗？你不睡，我焉有先睡之理，再说，我们还有话说咧，能不等你回来吗？”
　　说着，便伺候羹尧将外衣脱去，送上茶，一面道：“我今天已到鱼师姐那里去过咧。”
　　一面又将经过略述，羹尧笑道：“那魏承志我早见过，并曾交谈数次，他虽饱经忧患，裴老前辈也曾在他身上下过苦功，只可惜文秀有余，而刚毅之气未免不足，鱼师姐对他期望虽殷却恐未便能如愿咧。”
　　中凤不由抿嘴一笑道：“本来吗，他怎么能比得上你呢？鱼师姐自不免所望过奢了！”
　　羹尧不由脸上一红道：“师妹不必取笑，我只就事论事而已，便我又能算得什么，如非您不时勖勉匡扶，却也难望有成。
　　不过那魏承志委实嫌少果断，失之太柔，也缺少丈夫气，却是的评，如依我见，他和天雄相比，除年岁较轻，此外却真逊多色了，如非为了这负身之嫌，我却真为鱼师姐不取咧。”
　　中凤又娇笑道：“你虽为鱼师姐不取，却有人以为你大有可取咧。”
　　羹尧忙也笑道：“如还以我为可取，那只有师妹了。”
　　中凤看着他目光微扫，把脸一红又笑道：“那倒不见得，以为你可取却另外大有人在咧。”
　　羹尧道：“这又奇了，我这菲材，除师妹不弃而外，连自己也看不出来，有什么可取之处，怎会有人谬许，您是指哪位老前辈，又偶然奖掖吗？”
　　中凤娇笑连声道：“老前辈对你夸奖自是不错，我说的却是老前辈之外，还有他的内侄女外带记名徒弟咧！”
　　羹尧不由脸上一红正色道：“玩笑是玩笑，正经是正经，我对那沙老前辈向极尊敬，承他盛意，也以忘年之交视我，你这么一说，不忒嫌轻薄吗？”
　　中凤倏然把嘴一披嗔道：“您可别说这话，您对沙老前辈尊敬不错，人家对您却打算更进一步着那小香姐也来伺候您咧。”
　　羹尧忙道：“你疯了吗？对我说笑也只罢了，你忍心连那小香姐也加以刻薄吗？”
　　中凤道：“我才不刻薄咧，你们既说好了为什么不告诉我，这能怪我吗？”
　　羹尧一见中凤竟有怒意，不由更加诧异忙道：“你这话是从何说起，须知沙老前辈固决不会有此事，即使他有此意，我也决不会答应咧。”
　　接着又道：“师妹为了我，已是万分委屈，我也内疚万分，如再有此事，那我不特无以对师妹，也难对自己咧。”
　　中凤倏又噗嗤一声娇笑道：“你别说得嘴响，须知事到头上却由不得您咧。”
　　羹尧又正色道：“师妹怎么忽然这样对我不能置信起来，慢说决无此事，即使那沙老前辈真有此意，我也决无应命之理，难道你还不放心吗？”
　　中凤看着他又笑道：“您这话我倒能置信，万一那沙老前辈竟非如此不可，那小香姐也自心许，又央出一个人来和您说，您该怎么样咧？”
　　羹尧不假思索道：“无论他托出谁来，那我也只有不恤开罪一言回绝，决无商量之余地。”
　　中凤蓦然走近身边笑道：“你别着急，说得这么斩钉截铁的，万一这向您说的人竟是我咧。”
　　羹尧不由大笑道：“果真是沙老前辈托师妹来和我说，那便更好办了。”
　　中凤又笑道：“好办那一定是非答应不可了。”
　　羹尧倏又脸色一沉道：“那我只有四字奉告，决难从命。”
　　中凤又薄怒道：“我们自从相识以来，极少有事相求，你当真便这等决绝吗？”
　　羹尧连忙赔笑道：“我对师妹素极敬重，如有所命，自无不从之理，不过此事又当别论。”
　　中凤沉吟半晌又笑道：“你怎么忽然发起牛性来，须知此事，实非沙老前辈和小香姐之意，却是我因为沙老前辈昔年固在回疆夙负声望，便小香姐也系回族世家，为了笼络他们那些旧部才打算这样做，却非空言相戏咧。”
　　羹尧慨然道：“即使如此，这办法我也决难苟同，须知笼络人心决不可专以联姻为是，果真将来有事回疆，纵无此举，沙老前辈也必全力以赴，否则那便再联上一重戚谊亦复何益。”