说着又旁顾李元豹道：“马兄今之季布，既已承诺，便有为难之处，也不妨由兄弟再来商洽，李兄且退，容待我们商妥再为奉告如何？”
　　李元豹闻言，连忙把手一拱道：“既如此说，卑职暂时告退，且在前面再候好音了。”
　　接着又向天雄道：“小弟命悬马兄之手，还望矜全。”
　　说罢，便自出去，曹寅等他走后又道：“适才之事，兄弟实因那位李兄一再相托，不得不尔，决非有意相试，还请见谅。”
　　天雄冷笑道：“卑职出身江湖，虽承雍王爷收在门下，一切也均以直道相处，却决想不到官场中过节却是如此，大人此举，真对我教益匪浅，怎说出见谅的话来？”
　　曹寅惶恐道：“马兄责备得是，那是兄弟之错了，不过无论马兄如何见责，兄弟只有惭愧决无怨尤。马兄对此事却非着力不可，否则不但这李兄有不了之局，便兄弟也难免获谴，您虽然宽宏大量，对我二人却无补于事例。”
　　天雄看了他一眼道：“那么大人教我回去如何着力咧？何妨先请训示一二，容再商量如何？”
　　曹寅又赔着笑脸道：“马兄如果能予曲全，回京只须对雍邸呈明，此事纯系江湖门户之见，李某虽入仕途积习未忘，以致一言不合，便尔寻仇，实在事前并不知道马兄出京奉有王爷之命，更不知道马兄乃王府护卫，至于兄弟事前更不知情，事后因探悉马兄现在王府当差，出而解围，这事便有一半可以敷衍过去了。”
　　接着又附耳道：“至于这李兄虽仍难免追究，兄弟便可再为弥缝，否则如果雍邸据实上达天听，那我二人便不知会得到什么处分咧？”
　　说着又笑道：“马兄固然是王爷心腹，此次又邀得这些通儒大侠北去，王爷决无不信之理，兄弟安危只在马兄一言，还望矜全这个。”
　　天雄听罢，方在摇头，曹寅又笑着，抽开那抽屉，取出一张庄票来悄然递向手中道：
　　“些微不腆之仪，本不敢有辱马兄，但此系各府人员南下常例，您却推辞不得咧。”
　　天雄一看，却是北京天泰祥皮货庄的一张即期庄票，数目竟是五千两，连忙正色道：
　　“大人这是什么意思？卑职尽力，理所当然，如果……”
　　曹寅连忙双手齐摇道：“马兄不必声张，须知贤如孔孟尚且不免收受馈赠，何况我辈？
　　京官本来就极清苦，出来一趟，哪里不须钱用？再说就回京去，也必须带上点土仪送人，谁还能贴钱办事不成？方才我已说过，此系常例，不独单对马兄为然，只略微丰盛一点而已。”
　　接着又笑道：“兄弟已将这个江南织造完全奉托，这循例的戋戋者何足挂齿？但愿能仗大力代为保全，多不敢说，三五倍于此的，兄弟还能巴结，到时，当再奉上，您如再谦，那便是不肯矜全了。”
　　天雄不由怫然欲怒，但猛然想起曾静在舟中所嘱，只有按捺住一腔怒火，将那张庄票放在一旁微笑道：“大人美意，并非卑职竟敢相拒，实因此事无能为力，却不敢无功受禄咧。”
　　曹寅又是一怔道：“难道马兄已从雍邸得到什么信息，此事决无挽回吗？”
　　天雄假作沉吟不语半晌，曹寅道：“马兄但说无妨，只要您能以实情见告，兄弟便足感盛情了。”
　　天雄道：“论理我本不应该对大人说，不过此事大人终须知道，此时如不说明，不但有负盛意，将来更非见怪不可，所以卑职只有直呈其事，还望大人自己多多斟酌才好。”
　　曹寅忙道：“既如此说，那是雍邸对兄弟已经决无原宥之余地了。”
　　天雄摇头道：“那倒不一定尽然，老实说本来王爷对大人也极看重，但大人却不该过份向着十四王爷，所以他才把大人怪下来，你请想，这是两位王爷中间的事，卑职就蒙雍王爷推心置腹，能进言吗？”
　　曹寅默然半晌道：“据马兄这样一说，雍邸是有借此事倾十四王爷一下的意思了。”
　　天雄摇头道：“这个我可不敢说，不过大人既已将卑职在此间的事密折奏明皇上，又去函陈明王爷，以致王爷疑惑此事出诸十四王爷所使，而大人又是偏向十四王爷的，所以诚恐非卑职所能进言，还请大人原宥。”
　　曹寅点头，一面将那张银票又塞在天雄手中道：“马兄能如此明白见告，曹某便已感激之至，这点菲敬，还望收下，以后才好请教，否则便是见外了。”-
　　面又道：“马兄但请放心，兄弟决不会强人所难，此事也决不会让第三人知道，只是马兄此次南来，除邀请这些通儒大侠北上，还有其他使命吗？”
　　天雄笑道：“大人不必再问这个，老实说，卑职做事，向来略有分寸，可以说的，自应陈明，不可以说的，还请大人原宥才好，目前的事，却是各为其主咧。”
　　曹寅不禁颜色略变，接着又笑道：“这样也好，不过这是公事，马兄这次很难得到江南来，如许缔交，兄弟还有一事相求，您能答应吗？”
　　天雄忙道：“大人尽管吩咐，只要不令卑职为难，无不遵命。”
　　曹寅又将身子一挪，附着耳朵道：“马兄，您是个明白人，又是一位老江湖，老实说，咱们在外面混，无非为了一个前程，谁又能料定这两位王爷将来是谁登大位咧？果如马兄所言，兄弟固然犯不着为了巴结一个得罪一个，便马兄也须见机才好，实不相欺，您虽然在雍邸日久，京城的事，您却没有我清楚，如今诸王角逐，胜负之数还未能决，如果过份执一却也犯不着咧。”