天雄笑道：“如能仍旧乘船回到镇江去，小侄中途正好请教，那是再好没有，不过那匹马却如何带走咧？”
　　翠娘忙道：“那马反正白叔已经骑惯，便仍由他骑去还不行吗？你这伤势虽好，又何苦多劳碌一趟咧。”
　　天雄道：“如能由他骑去也好，但他长途方回，又多跋涉一趟岂不令我难安。”
　　翠娘方道：“全是自己人，那又有什么关碍？少时你不便说，等我托他便了。”
　　话犹未完，忽听泰官在后面嚷道：“要教我多跑上一段路那倒无妨，不过人家请客既然有我，你们为什么连等我也不等一下，就这么急急的要回船去咧。”
　　翠娘掉头再看时，泰官已后面赶来，便笑道：“这倒好，你既当面答应，我便省得再说咧。”
　　接着又笑道：“白叔，不是我们不等你，你请想谢老前辈既借我们那船上请客，我和父亲能不先赶回去吗？你是特客，便稍迟再到却也无妨咧。”
　　说着四人一同回到船上，翠娘先将所携衣包送到后舱，又换上日常衣服方才出来，不一会谢五娘和魏思明也到，落座之后，先向白泰官笑道：“今天我所以特为前来奉邀，一则是因为数十年心愿，都因白大侠和这位马贤侄得遂，不容不谢，二则因为还须有事相烦，所以想藉此一枝先行约定，还望不必推却才好。”
　　泰官笑道：“我向来是有请必到，怎会推却？你只要把你那得意的名菜多做上两样便得咧。”
　　天雄也道：“老前辈赐酒，决无推托之理，如有所嘱也必尽力而为，你老人家如是为了想去看望一下那马的主人，却无须再嘱咐呢。”
　　五娘又笑道：“老身目前只此一事而已，此外便别无他求了。”
　　说罢之后，又向魏思明一使眼色道：“如今客既约定，那我们便须回去做菜取酒了。”
　　翠娘在旁连忙拦着道：“这鸡鸭鱼肉之属，附近便可购得，酒我们船上也有，老前辈如欲做菜，何不就在我这船上动手，也让我学点手艺不好吗？又何必再来往费力咧。”
　　谢五娘笑道：“那不是请客，倒是老身前来打扰了，这如何使得？这里离开东山虽然稍远，但我相信，我和这位老伙计，来往还费不了多少时间，且去去就来，不过宝舟厨灶碗盏之属，还须乞借一用才好。”
　　鱼老忙又笑道：“女侠向来豪迈不让须眉，今日怎么也拘谨起来，你若要请客，只须把心尽到便行咧，何苦又多往返这趟咧。”
　　谢五娘大笑道：“老将军不必坚留，我们去去就来，须知做菜也必须从材料上讲求，这附近虽然应有尽有，也许还不合用呢。”
　　说罢，便和魏思明告辞，登上一条小船，棹船如飞而去，白泰官不由喝彩道：“这位老婆婆倒还半点老态俱无，说来就来说去就去，便可想见她少年时候，是一位了不起人物咧。”
　　鱼老笑道：“近日我已听见黄顾二位详细说过，当年她岂但是一位了不起的人物，还是一位绝世美人呢，只可惜如今物换星移，美人老去，便当炉卖酒也无人留意，要在五六十年以前，有她在这东山开这一爿酒店，那两进房子早教人家挤碎了。”
　　翠娘忙道：“她少年时候，真是一位风尘名妓吗？既有这大本领，怎么倒甘居下贱咧？”
　　鱼老正色道：“那倒不是她甘居下贱，实在是另有用心，也可以说是有所激而使然，别看她极盛时候，车马盈门颠倒众生，一切皆以游戏出之，便若干权贵，和王孙公子，也被玩弄于股掌之上，其实她却守身如玉，绝无苟且，便连那位相处最契的祁六公子，也只得算是一个知己朋友而已，这等人却真值得人敬重的。”
　　泰官在旁点头道：“照这么一说，那位在邯郸坐化的林明和尚，一定就是山阴祁六公子了，却难怪她以如此高年，还要北上一踏，去扫塔祭墓咧。”
　　天雄闻言忙道：“那祁六公子又是何人咧？能与这位老前辈是知己之交，一定也是一位奇人无疑，只可惜我虽在他死后相助入塔，却未见其人，未免失之交臂了。”
　　泰官道：“那祁六公子乃是殉国江苏巡抚祁公佳彪的公子，字斑孙，清兵渡江，曾在嘉定等地数劫劲敌，又曾夜入金陵行刺鞑王多铎未成，便悄然隐去，他虽系出身贵公子，却实是我辈中人，生平除与雪窦山人魏耕是知己之交而外却很少许可，这位谢老前辈也许便是他在风尘中的唯一红粉知己了。”
　　鱼老点头道：“他三人不但是忘形至友，而且在昔年曾有新风尘三侠之名，只可惜如今祁魏两位全已谢世，只剩下她一个咧。”
　　泰官道：“我虽稍知底细，但也略而未详，那么这魏思明和解壮飞两位为什么又和她偕隐在一处，到底算个什么瓜葛咧？”
　　鱼老大笑道：“老弟，你这一句话问得就该罚上三大杯酒才是，她在少年时候游戏风尘，尚且一无沾染，难道如今老成这样，和魏解两位便还有什么瓜葛不成？老实说，你别看人家-个店东，两个老伙计，却实在是三位有心人咧。在我们太阳教未到此地建立下院之前，他们这一爿酒店，和三个人，已经在暗中结识了好多江湖人物和反清复明的志士，只是做得极机密，这左近一带，无人知道而已，直到在庵中正式上香之后，他们才说了出来，单只在长江上下游水面上的朋友就有七八百，而且个个全有一两手功夫，绝无下三滥夹杂其中。更妙的，他们的令子是一朵极小的红绒花，这批朋友，有不知道说五娘的，却没有一个不知道红花令子的，不明内容的，也许会以为令主一定是位年轻女侠，却又谁知道是这么一位鸡皮鹤发的老婆婆咧。”