卓慕秋沉默了一下，道：“刚才老人家曾经认定‘魔刀’西门厉那张帖子是下给我的，并不是下给我哥哥的，照这么看，他要杀的只是我”
　　第五公道：“不错，事实如此。令兄卓大少不会妨碍他的事，也不会招致他的杀心，那是因为令兄卓大少是一个体弱多病，柔软懦弱的人，也不足为患。”
　　卓慕秋听了这话皱了眉，他在想“究竟他妨碍了西门厉什么？他那一点招致了西门厉的杀心？为什么西门厉处心积虑，非杀他不可？”
　　这位自称第五公的神秘老人，究竟是什么人？自己切身的事，他为什么知道那么多，那么详细？第五公站了起来，道：“三少！请安歇吧。我这住处有两个卧房，咱们一人睡一间。我这个人一向随和，可是偏有这么一个怪癖，不喜欢跟别人睡在一间屋里，那怕是我那老伴在世的时候也不例外，我怕闻别人的臭脚，怕别人打鼾，哎呀，其实”
　　笑笑又说道：“我也怕别人忍受不了我的臭脚，忍受不了我咬牙打鼾。”
　　卓慕秋忍不住笑了。在这一刹那间，他什么都没想，可是他脑海里仍浮现一个人影，一个倩影。
　　第五公转身进了左边那间屋，棉布帘一阵动荡之后静止了，看不见第五公了，也听不见那间屋里有什么声息了。
　　卓慕秋现在开始想了第五公不愿跟别人睡一间屋，怕闻人脚臭，怕听人咬牙打鼾，也怕别人闻臭脚，怕别人听咬牙打鼾声。
　　当然，那是讹词，是假的。
　　第五公有不愿意让人知道的秘密。
　　这才是真的。
　　这位神秘老人究竟有什么不愿人知的秘密？卓慕秋没去窥探，连想都没去想。
　　既然是秘密，那就不愿意让他自己之外的第二个人知道；既然不愿意让人知道，又何必去窥探，去想？自己不也有不让人知道的秘密么？当然，已经让人知道了，那也是没有办法的事。
　　外面一定很冷。
　　寒夜，北风，遍地积雪，怎么不冷？屋里有火盆，要比外面暖和得多，至少不会比外面更冷。
　　卓慕秋人永远不会觉得冷，冷的只是他的心。
　　不知道是因为屋里有火盆，还是因为第五公刚才那一番话，卓慕秋的心似乎没那么冷了。
　　可是他自己知道，他的心永远不可能完全暖和起来，除非那是不可能的。
　　灯焰在跳动，屋里很静，第五公不知道睡着了没有，没听见他咬牙，也没听见他打鼾。
　　外头更静，连一点声息都听不见。
　　风好像已经暂时停了。
　　雪不知道是不是还在下？今天是除夕；顶多再过一个时辰就是大年初一了。
　　每逢佳节倍思亲，他思谁？大年初一，逢人便拱手贺喜。他又跟谁拱手贺喜？卓慕秋的心又冷了。
　　他又想起了第五公那双让他感到熟悉，觉得亲切的眼神。
　　那双眼神究竟应该是属于谁的，什么时候，在什么地方见过？他应该是属于一个自己极熟悉，又曾长时间跟自己在一起的人的。
　　自己最熟悉的是谁，曾跟自己长时间在一起的人又是谁？佟福？对！佟胡子佟福。佟福就有这么一双眼神，永远那么亲切，永远充满了关怀。
　　想到佟福，卓慕秋的心又开始疼了，他想咳嗽，可是又怕吵了第五公，他忍住了。
　　佟福如今在积雪下，在冰冷的泥土中，陪着他的只是那棵柳树的老根。
　　他为自己而死，死得那么悲惨。
　　佟福也会武，而且允称高手，在当今武林中很有点名气。
　　可是佟福的一身所学绝不会那么高，高到能架住“魔刀”西门厉的锐利刀锋。
　　第五公怎么有着一双跟佟福一模一样的眼神？
　　口口口
　　一大早，卓慕秋就醒了。他根本没进屋里睡，不知道什么时候趴在桌上睡着的。桌上的灯还亮着，灯油快燃尽了。从左边那间屋里传出来的鼾声震耳。
　　第五公说的话似乎不是讹词，不是假话，任何人跟他睡在一起都难免受不了，除非有人打算睁着眼听上一夜。卓慕秋吹熄了灯，站起来走过去开了门。外头已经很亮了，这时候他才发现第五公的住处有多偏僻。
　　映人眼帘的，有山，有树林，有旷野，可就没有人烟，连那人走的路都看不见。第五公确不是一个普通人，他要是普通人，单这吃就是一大难题。
　　屋前是花圃，屋左是菜园，菜能吃，但却不能当饭吃，尤其这时候天寒地冻，菜园里连片菜叶都看不见，只有一层厚厚的积雪，他吃什么？第五公说的对，他今天应该到坟上去看看。
　　第五公甜睡正酣，不便叫醒他。
　　听听那鼾声，似乎第五公一时半刻还不会醒。
　　不必等他醒，像第五公这样的人也不会计较这个。
　　他在火盆里拣起了一根没燃尽的树枝，在桌面上写了几句话，然后带上门走了出去。
　　口口口
　　卓慕秋走了，鼾声也停了，第五公从左边那间屋走了出来，一点也不见龙钟老态。他看了看桌上的字迹，随手把它抹了去，然后他转向被卓慕秋带上但没闩的屋门，扬声道：“难为了你在外头守了一夜，屋里暖和，进来坐坐吧！”