卖酒汉子站在那儿没动，他怔住了。
　　卓慕秋转过脸去拉了拉手：“闵总管请起，我不敢当。这么冷的天，尤其是大除夕，让闵总管跪这一跪，我很不安。”
　　紫膛脸老者应声站起，垂着手，恭谨说道：“三少爷言重了，老奴这是应该的。您什么时候回来的？”卓慕秋道：“下午刚到……”
　　紫膛脸老者道：“您怎么不回庄去……”
　　卓慕秋像没听见，含笑说道：“八九年不见，闵总管还是老样子，一点也不见老啊！”
　　紫膛脸老者忙道：“您夸奖，全是托大少爷跟您的洪福。”
　　卓慕秋摇了摇手道：“别客气，虽然我已经离开了‘剑庄’，咱们之间的情份还在。坐，咱们坐下聊！”
　　紫膛脸老者欠了身道：“三少爷面前，那有老奴的座位。”
　　卓慕秋道：“你要这样我就不好说话了。我这个人你是知道的，打小就随便惯了。再说咱们之间如今是朋友，而不是主仆，也无须这么客气，你坐。”
　　紫膛脸老者恭谨谢了-声，这才落了座，却是正襟危坐，目不斜视。
　　卓慕秋道：“大少爷可好？大伙儿也都好？”
　　紫膛脸老者道：“大少爷安好，大伙儿也好，谢谢您！这多年来，大少爷无时无刻不在惦记着您……”
　　卓慕秋含笑说道：“大少爷顾念手足之情，我也很想念他。”
　　紫膛脸老者迟了一下，道：“三少爷，您知道不？老主人已经……”
　　卓慕秋敛去了笑容，微一点头道：“我知道了，刚听说。这八九年来，我一直不在中原，老人家去世的时候我一点不知道，要不然说什么也会赶回来的……”
　　紫膛脸老者道：“老奴原料三少爷绝不知道噩耗，否则……”
　　卓慕秋微一摇头道：“我也听说有很多人骂我不孝，我受了。
　　父死不能随侍在侧，我的确不孝！”
　　紫膛脸老者道：“三少爷，老奴知道当初您为什么不告离庄，也知道您不是不回来奔丧，一定是你不知道……”
　　慕卓秋道：“谢谢你，闵总管，你该是这世上唯一知道我的人，因为你在‘剑庄’待了五十多年，是看着我长大，跟我的长辈没什么两样。”
　　紫膛脸老者一阵激动，道：“三少爷，就因为这，老奴知道您是个怎么样的人，八九年来也一直惦念着您。老奴身为下属，不敢怪老主人，只能说您生来命苦……”
　　卓慕秋道：“谁也不能怪，我知道自己有过错……”
　　紫膛脸老者还待再说。
　　卓慕秋已经移转话锋开了口：“闵总管，今个儿是卅日儿，现在‘剑庄’全由你一个人支撑着，你一定很忙，我不愿耽搁你太久，我所以找你出来，就是要问问老人家葬在什么地方……”
　　紫膛脸老者道：“你是要……”卓慕秋道：“怎么说老人家是我的生身之父，对我有廿多年养育之恩，去世的时候我不能随侍在侧，也不能赶回来奔丧，那是我不知道；现在我既然知道了，我应该去看看，也算尽最后一份人子之孝。”
　　紫膛脸老者道：“老奴原知道您会去的，老主人的安息处是在‘东山’山麓……”卓慕秋站了起来，紫膛脸老者忙跟着站起，道：“三少爷，您……”
　　卓慕秋道：“闵总管，我有我的路，我也有我的事。大少爷体弱多病，为人也过于懦弱，今后‘剑庄’全仗闵总管了，还望闵总管像辅佐老人家一样地辅佐大少爷，我会感同身受……”
　　紫膛脸老者忙道：“你放心！老奴蒙老主人知遇，受老主人厚恩，此生此身已交给‘剑庄’了，但有三寸气在，一定竭智殚忠。只是三少爷，不管好歹，‘剑庄’总是您的家，您生在‘剑庄’，长在‘剑庄……”
　　卓慕秋道：“闵总管，你的意思我懂，只是我要回来早在几年前就回来了，现在……”唇边掠过一丝愁苦笑意，住口不言。
　　紫膛脸老者道：“您纵不长住，也得回去过个年……”
　　卓慕秋指了指桌上，倏然一笑，笑得让人好心酸，道：“闵总管，谢谢你对我好意，我已经吃过年夜饭了。”
　　紫膛脸老者两行老泪突然夺眶，道：“三少爷……”
　　卓慕秋道：“闵总管，大年卅日儿地，别让你我泪眼相对。”
　　紫膛脸老者道：“三少爷，大少爷……跟姑娘随后就到……”
　　卓慕秋眉锋一皱，神情也震动了一下道：“我不愿让‘剑庄’的第二个人知道我回来，我也告诉你别说出去，怎么你……”
　　紫膛脸老者老泪纵横道：“三少爷，别的事老奴可以不说，您回来了，老奴怎么能不报与大少爷知道，让大少爷也高兴高兴。”
　　卓慕秋道：“大少爷跟严姑娘已经知道我回来了，我更不能多留了。”
　　随手丢下一块碎银，迈步就要走。
　　紫膛脸老者一把抓住了他，道：“三少爷，您要原谅老奴……”
　　卓慕秋转回身来道：“闵总管，别勉强我。”
　　紫膛脸老者道：“老奴跪求，好歹您跟他二位见上一面！”
　　说着，他就要往下跪。
　　卓慕秋道：“岁月悠悠，以后见面的机会多着呢，何必非在这个时候见面，闵总管，快放开我！”