吴德明独眼一转，笑道：“容老朽大胆直问一句，铁大爷是不是早就盯上了老朽。”
　　铁奎道：“事非得已，还请吴老原谅。”
　　吴德明笑呵呵道：“这一下铁大爷算是抓住老朽了。”
　　铁奎道：“事实上吴老也给了人可乘之机。”
　　吴德明大笑说道：“不错，不错，谁叫老朽老来风流……”
　　话锋一顿，接问道：“铁大爷，这个忙老朽若是帮成了呢？”
　　铁奎道：“从今后小挂花就是吴老的人了，‘北京城’里有谁敢哼一声，吴老尽管找铁奎说话。”
　　吴德明道：“铁大爷这谢不嫌太轻了么？”
　　铁奎道：“吴老一条命，加上一个小挂花，我看不轻。”
　　吴德明脸色一变，站了起来，强笑说道：“铁大爷说得是，那么老朽这就回去打听打听……”
　　铁奎伸手一拦道：“吴老慢着。”
　　吴德明道：“铁大爷还有什么吩咐？”
　　“好说。”铁奎道：“”我若放吴老回去，他日何处再找吴老。”
　　吴德明道：“铁大爷，事一办妥，老朽会立即出城相见。”
　　铁奎道：“吴老若是永远不再出城，铁奎岂不是偷鸡下着蚀把米了，再找吴老恐怕那要比登天还难。”
　　吴德明道：“铁大爷玩笑了，小桂花还在这儿。”
　　铁奎道：“小桂花在吴老的心目中份量固然不轻．可是她不比吴老自己的性命来得重。”
　　吴德明强笑说道：“没想到铁大爷这么不相信老朽。”
　　铁奎说道：“记得我说过，吴老的为人我清楚不过。”
　　吴德明苦笑说道：“铁大爷要是不放老朽回去，老朽如何帮铁大爷这个忙，如何为铁大爷办事。”
　　铁奎道：“放你自然是要放的．不过先请吴老吃我一颗药丸。”
　　左手翻起，两指捏着一颗豆大红药丸。
　　吴德明道：“铁大爷这是……”
　　铁奎道：“这是我当年行走江湖时所用的独门药物，给它取了个名儿‘搜魂丹’，它是一种慢性毒药，一个对时发作，除了我自己的解药外，还没有别的药物能解它。”
　　吴德明脸上变色，没说话。
　　铁奎道：“吴老要是不愿意吃我这颗‘搜魂丹’也可以，请吴老亲笔写封信，我找人带着见七贝子去。”
　　吴德明道：“铁大爷的弟兄进不了内城的。”
　　铁奎淡然一笑道：“有吴老的腰牌，何以进不了内城。”
　　吴德明脸色为之一变，没说话。
　　铁奎道：“吴老怎么说。”
　　吴德明迟疑良久方道：“信上说不明白，这件事还得老朽自己走一趟……”
　　铁奎道：“那最好不过，吴老请张开嘴。”
　　站起来把手伸了过去。
　　吴德明只有张开了嘴。
　　铁奎曲指一弹把那颗赤红药丸弹了进去，随手飞快一指点在吴德明的喉结上，只听“咕”地一声，咽了。
　　铁奎收手说道：“我把该说的再说一遍，药称独门非我解药不能解，吴老若是不信尽可等毒性微发时再办事，吴老也可以试着遍服解药，只请吴老记住，一个对时毒发，肝肠寸断，七窍冒血，明天晚上这时候我在这儿等吴老，我怕吴老派人来围住这地方通我拿出解药来，我会防着的，言尽于此，吴老请吧！”
　　吴德明没多说，白着脸一拱手出了上房。
　　铁奎淡然喝道：“去一个送吴老出去。”
　　一名汉子应声跟了出去——