伙计道：“都是往‘热河’去。”
　　关山月道：“知道是干什么的么？”
　　伙计摇了头：“不知道，许是跟打围有关，可又不像京里来的，京里来的也不走这条路。”
　　关山月道：“打围？”
　　伙计道：“客官不知？皇上快要上‘热河’围场打围了，每年都来。”
　　“木兰秋狩”，这关山月知道。
　　肩负匡复重任，清帝的一举一动都得知道，最好能了若指掌。
　　关山月道：“怎么说京里来的不走这条路？”
　　伙计道：“客官不知道，‘热河’的官府衙门早就打点了京里的禁军。侍卫也早来‘围场’里外布上人了，京里来的，都走官道，走大路，经驿站，住驿站，哪会走这种地方？”
　　关山月道：“所以你说你见过的，像这两个的那些人，不是从京里来的？”
　　伙计道：“正是。”
　　关山月道：“怎么知道从这里住‘热河’的那些人，跟打围有关？”
　　伙计道：“我只是那么说，要不怎么平常少人走这条路，这些日子却这么多，还都是像这两个这样的？”
　　关山月道：“这倒是。”。
　　伙计道：“不过，也许是平常来往走官道，走大路的，这一段时日京里来的人多，所以都避开官道、大路，走这儿来了。”
　　倒也有这个可能。
　　只是，都是像这两个这样的么？
　　关山月心里想着，没说话。
　　伙计道：“客官不是要往‘围场’一带去吧？”
　　关山月道：“不是，我只是路过‘热河’。”
　　伙计道：“那就好，这段时日别往‘围场’一带去，盘查得严谨，要是让那些人找了麻烦，那可是大灾难。”
　　关山月道：“谢谢。”
　　伙计道：“恐伯客官得经过‘承德’，那也一样，‘承德’是省城，大小街道布满了吃公事饭的，唯恐出差错。出一点差错，轻的丢官罢职，重的就要掉脑袋，官里的防得严，防得紧，倒霉的可就是这一阵子进出、来往的人了。”
　　这伙计还真是热心，都想到了。
　　不让人为难，给人个方便，竟有这么大好处。
　　关山月再次称谢。
　　伙计没再说什么了，关山月知道的也够多了，走了。
　　出“古北口”望口外的景色，不过只一道城墙之隔，里外竟大不相同。
　　眼前的“热河”境内，一片荒凉，不是草原，就是沙漠，一眼看不见人烟。
　　关山月此刻体会到“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人”这一句：也体会到“一出嘉峪关，两眼泪不干”这一句了。
　　其实，关山月自小在“辽东”一带过活，童年也在“长城”以外。
　　但是，都在“长城”外，却大不相同，“辽东”有平原，有山，都是沃野，一片绿意，哪像眼前这么荒凉。
　　从茶馆伙计那儿知道，这一阵子经由这条路出“古北口”进入“热河”，像所见那两个大汉的人不少，那两个大汉也刚过去，但是地上已经看不出一点痕迹了。
　　风大，不时就是一阵，大风夹带着黄沙，只一阵就把什么都掩盖住了。
　　尽管如此，可还是看得出眼前有一条路，笔直的伸往远处，看不见尽头，看不见人烟，只看得见天跟地相接的一条线。
　　关山月只有顺着这条路走。
　　蒙古种健骑脚程快，走这种路也更能显出蒙古马的脚程，可也走了一个多时辰才看见了些许人烟。
　　真有烟，烟是从两个像是帐蓬的隆起物冒出来的。
　　除了那两个像帐蓬的隆起物，还有树林，有绵延几里远的小山丘。
　　只是没看见人。
　　有烟的地方一定有人。
　　转眼间，近了，看清楚了，那两个隆起物真是两座帐蓬，烟就从两座帐蓬里袅袅冒起。
　　只是仍没见人。