庄敏思走到一名卧倒在地的使女身旁，蹲下去审视一番，最后她带着异样的神情，缓缓的站起来。
　　连丝藕道：“二魁君侠骨佛心，剑下必留三分情！”
　　连丝藕轻柔的又道：“汪大嫂，小妹并没有听到你与二魁君先前的谈话，按理，是不应该置啄的，不过，小妹旁观者清，恐怕大嫂急怒之下，误以为大势已离去，白白的折损了这许多无辜性命，枉然二魁君一片善意慈心。”
　　庄敏思全身个直，连丝藕的话，扣紧了它的心，也紊乱了她的思维，她看着连丝藕，又转向展千帆，经过一番挣扎之后，她怆然道：“为人莫做妇人身，百年苦乐由他人。我为妇八载，无育一子，犯七由之首，遭夫家休弃，能被娘家收容，是因为家祖以复仇之责见托，二魁君，贱妾身为弃妇，苟活世间，我别无选择。”
　　展千帆的心头抽了一下，他垂下眼帘，缄默有顷，然后走向连丝藕。
　　“咱们走吧！免得信儿等得心焦了。”
　　连丝藕顺从地点点头。
　　展千帆回头望着庄敏思，和善一笑，道：“冤家宜解不宜结，更何况姑娘兰心蕙质，秀外慧中，堪为知交，庄姑娘，如果你愿意扣访展家之门，展家的大门也将为你而开，希望你不会怪罪展某交浅言深，说话唐突了。展某告辞，请你善自珍重。”
　　展千帆和连丝藕并肩而去，门外的风雪很快就糊了他们的背影，而庄敏思凝望着屋外，她的凤目流转泪光隐隐，眼眶也逐渐发红。
　　夜色虽浓，风雪虽冽，远处得得的蹄声就像天籁一般，舒扬了信儿的心怀。
　　信儿牵出紫骝名驹，站在路中，他迎着劲雪，双手不停地向音源舞动。
　　“相公！相公！”信儿的叫喊被风声漫过。
　　紫骝马的转子嘶嘶鸣响，彷佛在欢呼主人的归来。
　　信儿永远也不会忘记，当他往洞庭探询竺掬欢的背景时，展家的恶耗如晴天霹雳，震呆了他一切的思维，他花了好久的工夫才从茫然中走出来，是离开茫然之后，他立刻又掉入难以拔脱的悲痛里，他告诉自己先把交代的事儿办妥，再伤神下一步该怎么走。
　　离开洞庭，他不敢回九江，在路上，他蹭躅了一段时间，终于决定到殷家汇的金龙帮看看情况。
　　到了殷家汇，他听说金龙帮正在找马僮，他蓬头垢脸去乞求这份差使，当时的他，流落无助，有一顿没一顿的挨日子，压根儿无需扮演，就已经很狼狈了，金龙帮的总管立刻就用了这个身世坎坷的小可怜。
　　在马厩里，他看见他熟悉的老友，他差点儿无法控制自己的情绪，他拿草料和大豆去食它们，泪水简直要胀痛了他的眼。
　　“咦！”管马的王监事很异的道：“这两匹马是从展家船坞要来的，性子很烈，谁接近就踢谁，已经吓走许多马僮了，没想到你和它们倒挺投缘的。”
　　“小的世代干这一行，懂得巴结它们。”
　　“很好，小兴，好好的干，别偷懒。”
　　“是的，王大爷。”
　　王监事招呼一名高瘦的汉子，道：“单飞，以后这两匹马有小兴照料，你可以到江边扛货了。”
　　单飞恭声道：“是的，王大爷。”
　　那天晚上，信儿睡在马房里，单飞拿一件破棉衣来找他。
　　“信儿！”
　　单飞正确的叫出他的名字。
　　信儿手捏剑诀，蓄意防备，单飞扣住他的手腕。
　　“我是谷鏖双。”
　　“谷执堂？”
　　“嘘！你混迹进来是谁的指示？”
　　“是小的自个儿的主意。”
　　“信儿，真高兴在这种地方遇见你，天气转凉了，这件棉衣拿去保暖。”
　　“谢谢你，谷执堂。”
　　“我不能久待，不过，我会与你保持联系的。”
　　“谷执堂，小的也好高兴能碰到您。”
　　“行事须谨慎，别露出马脚了。”
　　“小的省得。”
　　“记住，普通的马僮不会捏剑诀！”
　　“啊！”
　　“保重了！”
　　谷鏖双敏捷如豹潜出马厩，第一次，信儿觉得自己并不孤单，是忠儿呢？他心中一遍又一遍的想，忠儿是否平安？
　　十多天前，谷鏖双来找他，通知他准备一下，他们当晚将离开。
　　“要回总堂吗？谷执堂。”信儿有些兴奋。
　　“去汉阳！”
　　“汉阳？”
　　“少夫人在那儿。”
　　当天中夜，他们潜出金龙帮，一路追蹑游建成。
　　几天之后，他们遇见回转九江的楼慧娘母女，谷鏖双向她们提起游建成亲探汉阳之事，梦丹柔立刻表示她愿疾奔安郡王府向朱见琳示警，楼慧娘想拦都拦不住她。
　　两天后，他们到达鄂城，谷鏖双首先就是去拜会宗达仁。
　　宗达仁愤慨地告诉他们江湖上传出不利于展千帆及燕盼归的流言．气得一向沉静的谷鏖双也勃然色变，当场捏碎了一只茶杯。