清癯老者双眉一耸，道：“竟有这种事……这跟你去关外有什么关系？”
　　黑大汉道：“当然有关系，大哥，您知道黑道巨擘‘活僵尸’？”
　　清癯老者道：“你是说百里独？”
　　黑大汉点头说道：“就是他，大哥！”
　　清癯老者道：“他怎么样？”
　　黑大汉道：“三年前他突然自武林中离奇地失踪了，从这时候起就没了消息，可是几个月之前有人在关外看见他……”
　　清癯老者道：“想必他跑到关外去了。”
　　“不，大哥！”黑大汉摇头说道：“有人看见他跟在一顶软轿之后，哈着腰，低着头，像个奴才似的……”
　　清癯老者“哦！”地一声道：“他，他怎么会……是谁看见他的？”
　　黑大汉道：“也是咱们熟知的人物，‘无情剑’陶庸。”
　　清癯老者道：“他没有看错么？”
　　黑大汉道：“当时我也这么说，准是他看花了眼，可是他赌咒起誓说绝没看错，后来我一想也是，陶庸那双眼不比一般人，十足的练家子一流高手，怎么会看花了眼?”
　　清癯老者道：“不会吧，五弟，以百里独那种桀傲凶残的性情，以‘活僵尸’在武林的身份凶名，谁能驾驭他，谁又配驾驭他？他又会对谁低头依顺，听凭驱策。”
　　黑大汉道：“说得是呀，大哥，当时我半信半疑，也因为一念好奇，就骑了小黑跑了一趟关外……”
　　清癯老者道：“见着百里独了么？”
　　黑大汉摇头说道：“没有，虽然没碰见百里独，却让我碰见了一桩令人难信的奇事……”
　　清癯老者道：“什么令人难信的奇事?”
　　黑大汉道：“您知道关外那帮马贼？”
　　清癯老者点头说道：“他们声势浩大，纵横关外，不可一世，打劫行旅，杀人放火无所不为，曾使关内武林侧目，来往关外的客商闻风破胆……”
　　黑大汉一点头道：“不错，可是他们是乌合之众，丝毫没有组织，有时候甚至为分赃不公而起内哄，而曾几何时他们居然有了组织，骠悍凶残，却不再烧杀劫掠了，您说怪不怪?”
　　姑娘突然说道：“五叔也真是，这有什么值得大惊小怪的，八成儿是被哪位人物收拾了一次，收敛了，学乖了。”
　　黑大汉摇头说道：“丫头，这你就不知道了，那帮马贼野性难驯，凶残成性，是绝不会洗面革心，改恶向善的。”
　　姑娘道：“没人说他们洗面革心，改恶向善了，我更是觉得他们有所顾忌，有所畏惧，收敛了，学乖了，不敢再明日张胆的横行霸道，胡作非为了。”
　　黑大汉道：“这我知道，可是这是谁收拾了他们，组织了他们……”
　　姑娘道：“反正有人就是，管他是谁呢？”
　　黑大汉道：“丫头，你不觉得奇怪？”
　　姑娘道，“有什么值得奇怪的，在武林中这该是常事。”
　　黑大汉道：“固然，丫头，可是跟百里独那件事前后往起一穿，可就不那么单纯，也就值得人奇怪了。”
　　姑娘道：“那么您以为这是……”
　　黑大汉摇头苦笑，道：“丫头，问得好，我要明白不就好了？”
　　姑娘还待再说，清癯老者已然插口说道：“丫头别打岔，让你五叔说下去。”
　　姑娘闭上了樱口，不再说话。
　　黑大汉却接着说道：“这帮马贼有了组织，也不再烧杀劫掠了，这已经是件值得惊异的事，更值得惊异的事是这个……”探怀摸出一张大红烫金的柬帖递了过去。
　　清癯老者讶然凝目，道：“五弟，这是……”
　　黑大汉道：“大哥请先看看再说！”
　　清癯老者接过柬帖打开一看，眉锋为之一皱，道：“好大的口气，这是……”
　　姑娘忙站起凑了过去，她脸色也为之一变，那张大红烫金的柬帖上，写着这么一行字迹：“兹聘阁下为本人车后护卫，限三个月内至‘张家口’报到，届时自有人接引，否则杀无赦。”
　　就这么一行字迹，没有署名，左下角只画着一条张牙舞爪的龙。
　　姑娘她扬眉抬眼，道：“五叔，他好大的口气，这是谁？”
　　黑大汉淡然一笑道：“谁知道‘武林十奇’中的‘铁胆巨灵’赵滔，只配当他的一名车后护卫，此人也未免太狂了些。”
　　姑娘道：“何只狂？我看他是个疯子！”
　　清癯老者神色凝重地说道：“五弟，这是谁给你的?”
　　黑大汉道：“一个马贼，那时候我正在一个地摊儿上买刀，他从我身后过来了，丢下这张柬帖，转身就走。”
　　姑娘忙道：“五叔，您怎么能让他走？”
　　黑大汉咧嘴一笑道：“傻丫头，我怎么会放他走？你想我会么？我站起来一把就擒住了他，我问他这是什么意思……”
　　姑娘道：“他怎么说？”
　　黑大汉道：“气人，他说让我看看柬帖自会明白，我听了他的……”