田青出道以来，首次被人暗算，惭恨交集，他不愿被铁芳母女看到，立即隐入乱石之中。
　　铁芳母女出了小洞口，只闻那妇人沉声说：“芬儿说要去找你，根本不在我的身边！”
　　铁芳沉声说：“妹妹真是的，也未免太任性了，简直像个野丫头，如果遇上徐超这种败类，哪不知如何……”
　　妇人叹了口气，说：“田少侠到哪里去了！他中了淬毒暗器呀！”
　　“啊！”铁芳惊呼一声，立即大声叫唤：“田青！田青！”
　　铁芳凄厉的呼声，四山回应，田青虽然觉得伤处麻木处逐渐扩大！急需要疗毒，却不愿应声。
　　“田少侠！田少侠……”铁芳之母也叫声呼叫。
　　铁芳大声说：“娘，你怎知那是淬毒暗器呢？”
　　妇人说：“你看！这八角钢刺上乌光闪闪，而有一种药味！我估计田少侠身上还不只中了一支！”
　　铁芳故意装着冷冷他说：“以他的身手也许一只也未中！”
　　“哼！”妇人沉声说：“你可知道他刚才是为了你，根本不顾自身危险？我眼看他放下你之后，进入洞中时有些踉跄！”
　　铁芳心中大急，又大声叫了几次，沉声说：“娘，我们到那边去看看！”
　　他们母女向西疾掠，边掠边叫，不一会奔出数里之远。
　　妇人突然沉声说：“芳儿，你可知道田少侠为何要掴你耳光么？”
　　铁芳狠声说：“谁知他发甚么疯？”
　　妇人肃然说：“他可能在宫中遇见你了！”
　　铁芳微微一怔，说：“娘，你以为我会到大内去涉险？”
　　妇人语重心长他说：“不是涉险，而是邀宠！”
　　铁芳面色一变，说：“娘，难道你以为女儿是贪慕虚荣之人？”
　　妇人叹声说：“我是说你妹妹……”
　　铁芳大吃一惊，说：“难道妹妹是那种人？”
　　妇人说：“但愿是我多疑！但田青为人稳沉，此番自宫中归来，竟怒责你甘为御用玩物，绝非无中生有！证明他在宫中必有所见，也证明他对你的情感仍然十分……”
　　妇人续说：“可是知女莫若母，我知道芬儿的个性，为达目的不择手段！她近来常常在我面前夸赞田青，而又时常无缘无故地骂他，这正是一个少女对某人发生情感的征兆，因此我以为田少侠在宫中所见之人，必是你妹妹铁芬！”
　　铁芳简直不敢相信自己的耳朵，但仔细一想，觉得母亲的分析十分合理，设若田青不是亲眼所见，岂能怒掴自己心爱之人！铁芳万分后悔，不该大意气用事，当时应该详细地问问他，也就不会发生这一连串不幸了。
　　但她还是有点不信，茫然他说：“大内门禁森严，光是几个供奉，武功就高不可测，凭芬妹的身手，怎能应付，她怎能进入宫中？”
　　妇人肃然说：“最近皇宫派人到民间物色才女，听说有十名中选……”
　　铁芳暗吃一惊说：“娘是说妹妹被选上了？”
　　妇人摇摇头说：“如果真被选上了，那也只得听天由命！可是依我推想，你芬妹可能是自愿去的……”
　　铁芳大大地一震，说：“难道她冒充入选才女，混入宫中？”
　　妇人点点头说：“以她的个性，那是非常可能的！如果入宫目的，仅是为了荣华富贵，为母亲的只怪教养不够，却不便怪于她，可是她去不在此！”
　　铁芳又大惑不解，说：“那么她到底为了甚么？”
　　妇人沉声说：“很简单！她必定暗中察知田少侠要入宫盗药，恰巧又逢皇宫选美，她为了破坏你们，就杀了一名，混入宫中！”
　　妇人续说：“听田少侠的忿然口气，可能芬儿入宫之后，颇得当今皇帝宠爱，总之，芬儿并非贪慕虚荣之人，她冒充你，而使田少侠对你发生误会，导致你们之间情感破裂！现在她的目的已达，我估计她现在已经逃出宫中了！”
　　铁芳愣住了！拙笔难以形容她此时内心的痛苦，世上任何事都可退让，唯有这种事是无法忍让的。
　　她此刻深信母亲的推测，妹妹确是一个十分任性的姑娘，只要她想争取的，不达目的至死不休。
　　她摸摸面颊，心中起了漪涟，她现在不但不恨田青，反而觉得田青的粗暴举措，正是爱她的有力保证！但现在的田青，却在生死边沿上挣扎，他惟恐被她们母女找到，多添麻烦，竟向相反方向走去。
　　麻木逐渐上移，连腰部也不灵了，想起“太行剑客”徐超，冒充“铜头客”参加长生岛的招英盛会，稍后又在火球谷出现，而现在又听长生岛主遣差，将奇书接走，田青以为长生岛与火球谷有密切关系。
　　他一只左腿无法着力，全靠右腿拖着走，此时想起铁芳在大内中邀宠的事，仍然恨恨不己！突然，附近传来说话之声，并不是铁芳母女，田青心想：目前武林中邪魔嚣张，白道中人不屑参加“凤仪谷”和“长生岛”
　　及“火球谷”，都已急流勇退，这两个人恐怕是敌非友。
　　他虽知此刻身中剧毒，遇上普通武林人物，恐怕也应付不了，但他却不愿回避。
　　来人竟是赵三麻子和墨七麻子，这两人都是长生岛的高手，在招英盛会上田青曾见识过他们的武功。