田青当然知道师兄的心意，无非是叫他监视“鬼手丹青’。
　　因为车中装着武林巨书，非同小可。虽然田青现在对他已不再有怀疑，可是对师兄的吩咐，仍然认为有理。
　　车队继续南下，三天后来到潜山以北，这里仍是皖鄂交界处，且是大别山余脉，到处都是茂密的森林，奇怪的是，走了千余里路，始终未见到蒲寒秋与白乐天二人。
　　牧一民内伤已愈，只有肩头上的外伤尚未全好，这人谈笑风生，和任何人相处都好，就连“一轮明月”对他也不再怀疑了。
　　又走了四五天来到龙宫湖以北，正是元宵节之夜，穿过一个小付子，在垂柳隙缝中，可以看到一面招牌写着“桃花居”三字。
　　由于五大门派溃败之后，再未遭遇拦截，在心理上，多少有点松懈，十余天来风餐露宿，大家都想好好吃一顿。
　　于是“一轮明月”下令，将人数分成两拨，到“挑花居”去吃酒，但不准过量，以一个时辰为限，必须回来换班。
　　其实镖车就停在“桃花居”后面，可以闻到“桃花居”酒味菜香。
　　第一拨由“一轮明月”率领，牧一民也跟着去了，第二拨由田青为首，有铁芳及“小霸王”等人。
　　现在田青和铁芳携手坐在车中，他们有太多的话想倾诉，却都不知如何启口，互相凝视着，谛听着彼此的心声。
　　“芳姊……”
　　“嗯！”
　　“你还想大师兄么？”
　　“有时候……还有─……”
　　田青默然。
　　铁芳幽幽地说：“那是因为他对本行有援手之情……”
　　“是的！可是大师兄仍然喜欢你！”
　　“可是我……”
　　“青弟，咏梅对你那么痴心，难道你也无动于衷么？”
　　田青叹口气肃然地说：“假如未遇见你，我相信未来也许有可能！”
　　二人同时叹了口气，他们都有吐不出的苦水，是烦恼亦是快乐？他们自己也弄不清楚。
　　铁芳慨然地说：“咏梅太可怜！”
　　“是的芳姊！可是这件事不是同情与怜悯，若因同情而结合，那是在互相欺骗！因为她所得到的，并不是喜欢她的人，而仅是怜悯她的人！”
　　“这道理我也知道，我常常感觉我是在横刀夺……”
　　“不！”田青说：“如果要这样说，我岂不是把你从大师兄处抢过来的？”
　　“小霸王”走过来大声说：“田大侠，我看你那四师兄对铁芬很有意思，你还是劝劝公孙玉，免找麻烦，那丫头张口骂人，举手打人，谁要谁倒霉……”
　　“砰”地一声，“小霸王”摔出一丈多远，只见铁芬气唬唬地说：“傻小子，你敢背后说我的坏话，下次再让我听到，我抽你的筋！”
　　原来第一拨已经回来了，“一轮明月”说：“四师弟，据说前面的路不太好走，我准备在这里住一夜，明天一早再走，你们这一拨不必太急，慢慢享用吧！”
　　田青带着铁芳，“小霸王”、“平地焦雷”唐丹，以及四个趟子手，来到“挑花居”，这个小酒楼，实在有点勉强，四周遍植桃竹，称其为楼，实在有点勉强，只是多了个木梯而已。
　　不过这家小酒楼也有个特点，上自老板厨师，下至堂倌打杂的，都是女人，虽是布衣粗裙，却掩不住那清丽明媚的面孔，和婀娜的身段。
　　尤其柜台中那位女掌柜的，徐娘半老，风韵犹存，美眸睇睐，风情万种。
　　显然，逆振孤客，江湖浪子到了这里，定会倾其所有，乐不思蜀。
　　田青心想，这倒是很别致！荒村野店，能养得起这十余个美丽的女人么？因此，田青犯了疑心，觉得这些女人并不是寻常，尤其是那个老板娘。
　　田青对铁芳说：“芳姊，我看这小店不寻常，你带他们上去，暗中注意，小心酒菜中有毛病，我在一旁监视！”
　　铁芳和“平地焦雷”、“小霸王”及女趟子手上了楼，田青已隐起身子，可以看清楼中一切景物。
　　这简陋的小木楼，一下子上去十余个人，竟有些摇晃，酒菜送来，七八个布衣少女，纷纷入座，端起酒杯，殷殷劝酒。
　　“小霸王”正中下怀，左搂右抱，但那些少女却挣扎着推开他，其中一个说：“我们卖艺而不卖身！客官请放尊重些！”
　　铁芳说：“既然如此，你们有甚么娱客之道？”
　　少女们立刻取来乐器，乐声起处，三四个少女翩翩起舞，这些小女虽是村女打扮，却别具风韵，像肉食者偶然换换口
　　味，吃点清淡的菜一样，别饶风趣。
　　少女们载哥载舞，使这些年轻人忘了辛苦，也忘了身负重任，即铁芳和“平地焦雷”也是如此。因为他们认为此店若有毛病，第一拨人不会安全离去，而且现在吃喝了半天，也没有甚么异状。
　　只有隐在暗外的田青，仍然不敢大意，他隐隐看出，这些少女身法矫捷，眼神湛然，绝不耽普通女子。